Лавка редкостей, или счастье со сковородкой - Ксения Никонова

Вот же нахал. Я прикрыла глаза, чтобы не видеть все это притягательное безобразие, попыталась ухватить за хвост ускользающую важную мысль. Точно!

Я едва не рухнула на маркиза, чтобы поделиться озарением. Вовремя опомнилась.

– Тогда получается, что мне надо просто пожелать, чтобы уйти отсюда?

– Не знаю.

– Так. Сейчас.

Я наморщила лоб, уперлась пальцами в виски и закрыла глаза. Надо было как следует сосредоточиться, не отвлекаясь проговорить про себя: «Я хочу вернуться в лавку. Сейчас. Сейчас же. Хочу открыть дверь, переступить порог и оказаться в своей спальне».

– Ну надо же! – восхищенный вопль вновь сбил меня с мысли. – Сработало! Я же говорил.

Я открыла глаза и перевела взгляд туда, куда указывала ладонь Алекса. В том месте, где я обычно приходила в себя, в стене появилась дверь. Она тихо скрипнула и приоткрылась сама собой.

Там за порогом виднелась знакомая комната.

– Так просто? – я даже не сразу поверила. – Так это значит, я сама хотела сюда к тебе прийти? Сама напросилась на все это? Кошмар!

– Алекс поднялся и сграбастал меня в объятия.

– Не вздумай ни о чем жалеть. Слышишь? Я люблю тебя. Все равно ты моя. И будешь моей всегда. Самая лучшая. Самая...

Он не нашел слов, но этого было и не надо. От сердца слегка отлегло.

– Не буду.

Он быстро сел и натянул штаны.

– Погоди.

Алекс стремительно подошел к сейфу, достал оттуда кинжал, вернулся к кровати, взгромоздился на нее на колени.

– Дай ладонь!

Я так ему доверяла, что без сомнений протянула руку. Мой жест родил в его глазах восхищение и нежность.

– Ты самая лучшая…

Сухие губы поцеловали ладонь в самую середку.

– Не убирай, держи так.

Я не успела спросить зачем, как Алекс самым кончиком кинжала проткнул себе палец. А потом уронил на мою ладонь горячую алую каплю. Точно в то место, которое только что ласкали его губы.

***

– Зачем? - изумилась я, но руку не убрала.

Алекс поднял на меня неожиданно потемневшие глаза.

– Я так виноват перед тобой, Наташа.

– Виноват?

– Молчи. Сейчас говорить буду я.

Я послушно замолкла. Алекс бросил кинжал на простыни, провел чистыми пальцами по моей щеке.

– Ладно ты совсем еще девочка. Чистая, наивная, доверчивая. Ты не смогла различить сон и явь. Но я! Я же взрослый мужчина. Для меня такие поступки непростительны.

– Ты же не нарочно! - мне захотелось его оправдать. - Ты же не знал.

– Я слишком хотел тебя. Я слишком хотел верить, что все это сон. Я сделал то, чего не должен был делать.

Слишком хотел? Меня вдруг осенило! Духи! Это точно они.

– Алекс, - торопливо начала я, спотыкаясь на словах, отчего объяснение получилось путанным, - ты точно не виноват. Это я нечаянно. Я создала духи, и даже попользовалась ими один раз. То есть не совсем духи. То есть, я думала, что это духи, а это оказалось «Дыхание страсти». Я только вчера случайно выяснила. Но я…

На этом месте меня перебили:

– Это ничего не меняет, Наташа. Я маг и мужчина, должен был понять.

– И что теперь? - беспомощно спросила я.

– Молчи.

– Но…

Касание ладонью затворило мои губы.

– Молчи и слушай.

Алекс коснулся проколотым пальцем моей руки, нарисовал своей кровью странный знак, подул и что-то прошептал. Кровь вспыхнула алым и залила свечением всю ладонь.

– Слушай клятву.

– Клятву? Не надо. Я тебе верю…

Я попыталась вырвать ладонь, но мужские руки оказались сильнее.

– Клянусь!

В комнате повисла торжественная тишина, а я затаила дыхание.

– Что никогда тебя не предам, не брошу, не оставлю. Клянусь, что никогда не женюсь на другой женщине. Клянусь, что не обману твоей любви.

С последними словами алое свечение взмыло вверх и погасло. Алекс вновь поцеловал мою ладонь и слез с кровати, словно ничего не произошло.

– Тебе надо возвращаться, Наташа. Пойдем, я провожу тебя.

– Погоди! - остановила я его. - И что теперь? Если вдруг я не смогу сдать экзамен? Если не получу дворянство? Что тогда? Мы сможем пожениться?

Он покачал головой, но врать не стал.

– Нет. Нам никто не позволит. В этом случае, я просто останусь с тобой на всю жизнь. Но я сделаю все, чтобы такого не произошло.

Его слова меня ошарашили.

– Пойдем, Наташа.

Алекс довел меня до дверей, держа, как ребенка, за руку. И даже, когда я переступила порог, не сразу разжал ладонь.

– До вечера? – прошептала я. – Буду ждать.

– Только кольцо не снимай, – велел он на прощание. – Кто знает, вдруг с тобой опять приключится такой же сон.

– И не мечтай! – не слишком искренне отрезала я, закрывая за собой дверь.

***

Целый день промелькнул в каком сумбуре. У меня все валилось из рук. Мысли постоянно возвращались к прошедшей ночи. Я ужасно корила себя. За слепоту. За малодушие. За слабость. За то, что так и не смогла признаться, что в этом теле живет душа отнюдь не наивной девочки.

Я едва дождалась, когда Виола вернется домой, и оставила ее вместо себя в лавке. А сама отправилась наверх, разожгла в камине огонь, уселась рядом на ковер и замерла, просто уставившись на оранжевые языки пламени.

Бабуля дважды звала меня на обед, а не добившись внятного ответа, подослала маленькую помощницу. Виола тихонько сгрузила на стол поднос, сплошь уставленный тарелками-чашками, и ускользнула беззвучной тенью.

Я постаралась успокоиться. Даже уговорила себя поесть. Чуть оттаяла и взялась за дела. К возвращению Алекса мне предстояло привести в порядок мысли, чувства и встретить наставника ровно и спокойно, чтобы не вызвать вопросов у своих домашних.

***

Когда уже совсем стемнело, вместе с Алексом пришел поставщик. Принес ящики со стеклом, еле-еле затащил их внутрь и устало выдохнул:

– Первый раз вижу, чтобы лавки артефактов заказывали столько склянок. Если не секрет, для чего?

– Для огня, - не задумываясь ответила я.

– Неужели негасимые огоньки разливать будете? - восхитился мужчина. - Я давненько о них не слышал.

Он выловил взглядом Алекса, ища подтверждения. Тот кивнул.

– Так это же прекрасная новость! Для меня один оставьте. Непременно заберу.

– Оставлю, - пообещала я.

Мужчина получил свои деньги, окончательно растаял. Пробормотал:

– Кто бы мог