Лекарка из другого мира - Ольга Кобзева

— А должен? — Артарон наконец замер, глядя на меня чуть насмешливо.

— Ну, ты только что рассуждал о том, насколько опасны гэрхи, а сам подходишь так близко…

— Дар у меня такой, — легко пожал плечами Артарон. — Гэрхи меня не жрут, не вкусный я! — и даргар резко шлепнул Малыша по шее. Звонко и неожиданно.

Малыш выставил зубы, захрипел, но и все. Больше никакой агрессии не проявил.

— Отойди от него! — ревниво оттеснила наглеца, становясь рядом с Малышом. В тот же миг глаза даргара посерьезнели, он весь подобрался, словно… — Ты что, готовишься защищать меня от Малыша? — недоверчиво спросила я, не зная, как еще интерпретировать его поведение.

— Была такая мысль, — осторожно отозвался Артарон. — Дядя ждет тебя в доме, — сообщил он. — Стриша проводит, а я пока присмотрю за твоей зверушкой, обещаю никаких кашне.

Даже руки поднял, демонстрируя безоружность.

— Дядя? Ты про Жозеуста?

— Ага, про него.

— Малыш? — обернулась на гэрха, незатейливо интересуясь его мнением остаться с этим странным даргаром.

— Да ладно! — присвистнул Артарон. — Ты серьезно спрашиваешь, не против ли он?

— Это называется дружба! — огрызнулась я.

— С гэрхом? — усмехнулся Артарон. — Ладно, ладно! — тут же пошел на попятную, увидев мое зверское выражение лица. — Обещаю не причинять твоему гэрху вреда, если, конечно, он не нападет первым. На меня или кого бы то ни было еще.

— Пусть стражники возвращаются, а мы лучше подойдем ближе к дому, — предложила я.

— Нет, Ирга, так не выйдет! — Артарон вмиг растерял все благодушие, став максимально серьезным и собранным. — Ты прости, конечно, но рисковать людьми я не могу. Меня твой звереныш не тронет, но и ручаться, что справлюсь с ним, реши он закусить кем-нибудь из служанок, тоже не стал бы. Так что ты иди со Стришей, а мы подождем здесь.

Артарон решительно уселся на лавку возле казармы, всем своим видом демонстрируя готовность поступать так, как решил. Помявшись немного, я все же надумала послушаться. Нужно учиться доверять местным, кажется, они пытаются идти мне навстречу. Зачем я тому же Жозеусту, пока не понятно, но то, что нужна зачем-то — это точно.

— Малыш, я рядом, — погладила гэрха по морде. — Скоро вернусь. Ты не хулигань, пожалуйста, ладно?

В ответ ящер по обыкновению высунул язык и размашисто прошелся им по моему лицу.

— Ау, фу! — рассмеялась, уворачиваясь, ловя ошарашенный взгляд Артарона. — Что? Думаешь, он собирается меня съесть? — подтрунила над парнем.

— Нет, — мотнул головой даргар. — Гэрхи — стайные животные, по одиночке они не живут. Этот гэрх считает тебя кровником, частью своей стаи, вот почему он так себя ведет. Ты для него как младший член прайда, которого нужно защищать. Неразумный детеныш, семья.

Глава 24

Стриша во время нашего разговора с Артароном, больше походящего на перепалку, стояла поодаль, не вмешивалась, но посматривала с плохо скрываемым интересом. На Малыша же и вовсе старалась не смотреть. Его она неподдельно боялась.

В этот момент я вспомнила, как сильно боялась собак в прошлой жизни. Любых, даже самых маленьких. А еще вспомнила, с какой гордостью хозяева выгуливали своих питомцев, игнорируя намордник, а зачастую еще и поводок. И каждый уверял, что уж его-то питомец самый умный и выдрессированный, точно не нападет! Однако собака — животное, действиями которого зачастую руководят инстинкты. И да, на меня неоднократно бросались собаки. Не знаю уж, чем я их так привлекала. Ни разу меня не укусили, но пугали знатно. Рычали, скалились, бросались.

И вот я веду себя ровно как те владельцы. Уверяю окружающих, что уж мой-то питомец — самый умный и послушный. А гэрх — далеко не собака! Его не оттащишь за ошейник, его так просто будет не остановить, реши он проявить агрессию!

— Идемте, — пристыженно опустив глаза, шагнула к Стрише.

Мне больше не хотелось уверять ее, что Малыш не опасен. Встав на ее место и представив вместо гэрха крупного пса, я поняла, насколько эти слова ничего не значат для того, кто действительно боится.

— Прошу вас, — приглашающе дернула рукой женщина, указывая направление.

Стражники выстроились неподалеку от сторожки. Кажется, Жозеуст действительно опасается Малыша, раз устроил нас под такой охраной и настолько далеко от основных построек. Заметила и палаточный лагерь, где пришлось ночевать выселенным из казармы мужчинам. Как ни странно, на меня никто не смотрел со злостью. Стоило встретиться взглядами, либо тут же отводили глаза, либо уважительно кланялись.

— Вы предлагали одежду, — обратилась к Стрише, когда мы немного отошли от казармы.

— Да, гардара Ирга. Вы предпочитаете мужской наряд? — она покосилась на мои голые ноги. — Или я могу подобрать для вас платье?

— Меня бы устроили штаны и рубашка, — смело встретила ее взгляд. — И туфли. И я не гардара.

— Как вам будет угодно, — не стала спорить женщина.

Кажется, я стала догадываться, в чем, собственно, дело. Евсия как-то упоминала, насколько гардары — редкий зверь. Моя связь с Малышом заставила Жозеуста заподозрить во мне одаренную их любимыми Богами, вот он и уцепился за меня. Интересно только, чего мне ждать от такого внимания?

Стриша провела меня через вход для слуг.

— Чтобы вы могли привести себя в порядок перед завтраком, — пояснила она. — Большая столовая прямо у входа, пройти незаметно через главный вход никак бы не вышло, — добавила она, словно извиняясь.

— Спасибо, Стриша, я благодарна.

Переодеться мне предложено было в небольшой комнатке на первом этаже. Пришлось подождать минут десять, пока Стриша лично принесла мне узкие кожаные штаны и рубашку поменьше размером, а вот качеством значительно выше, чем та, что на мне. Длинную, скрывшую ноги, обтянутые узкими штанами, почти до колен. Еще женщина протянула широкий ремень, удачно выделивший талию и убравший лишний объем рубашки. Туфли она тоже нашла. Такие же мягкие, как у меня сейчас, только из темной кожи.

— Вы позволите? — Стриша замерла возле меня с гребнем в руках.

— Д-да, конечно. Буду благодарна за помощь.

Еще минут десять понадобилось женщине на то, чтобы расчесать мои колтуны и устроить на голове минимальный порядок. Волосы мои Стриша заплела в два жгута и ловко закрепила без использования