Небесная танцовщица. Книга 3 - Ната Лакомка

с Джавохири… Когда-то эти двое умудрились подраться прямо во время выступления… Что же произойдёт сейчас? Ведь соперницей Анджали на этот раз выступает не ровесница, не равная по мастерству, а та, которая признана лучшей…

- Госпожа Шакрани, вам надо переодеться, ваш наряд для выступления привезли, - ним с поклоном подошла служанка из школы апсар.

- Да-да, уже иду, - отозвалась Анджали, не отрывая взгляда от группы девушек, которые как раз закончили танец и уступили место следующей группе. – Смотрите, наставница! Вот и Виджул!

- Вижу, - отозвалась Сахаджанья сдержанно. – Тебе надо подготовиться к своему выступлению…

- Ну дайте же на неё посмотреть, - Анджали с улыбкой подалась вперёд. – Я вложила в неё столько сил… Но это того стоило. Сейчас она танцует совсем по-другому… Никакой плавности дайвики Урваши. Только сила и гармония. Как думаете?

- Думаю, что сейчас она танцует, как Анджали, - уже сердито отозвалась наставница, но сразу исправилась: - То есть как госпожа Шакрани. По-моему, она копирует тебя.

- По-моему, тоже, - Анджали вздохнула и встала, а потом добавила с сожалением: - Кажется, она так и не поняла, когда я говорила ей про свой путь.

- Девушка очень молода, - Сахаджанья тоже поднялась и взяла её под локоть, уводя с площади. – Она копирует ту, кем восхищается. Ты тоже повторила танец орла, когда дайвики Урваши хотела посмотреть на учениц.

- Да, это так, - согласилась Анджали. – Но тогда я танцевала на дхолаке, мне всё равно пришлось изменить танец, потому что нога болела…

- Забудь ты эту Виджул! – уже рассердилась Сахаджанья. – Научится! Не научится – свою голову ей не приставишь! Тебе сейчас танцевать перед богами! Они тут со всех городов собрались, а ты переживаешь из-за какой-то ученицы!

- Вы правы, - Анджали снова согласно кивнула, но лицо у неё стало унылым, и это невозможно было не заметить даже при светильниках и факелах.

- Ну вот! – Сахаджанья даже руками всплеснула. – Сохраняй спокойствие, гони прочь уныние! Сколько раз я тебе повторяла, что перед танцем надо освободить разум и ни на кого не смотреть!

- Всё-всё, я помню, - Анджали засмеялась и склонила голову на плечо наставницы. – Вы волнуетесь больше меня…

Сахаджанья не успела ответить, потому что из темноты переулка на площадь вывернули трое гандхарвов. Они не заметили женщин, потому что торопились на площадь, и громко переговаривались на ходу:

- Вот это будет зрелище! Одна – любовница отца, другая – любовница сына, а будто сражаются за одного мужчину!

- Говорят, госпожа Шакти её просто ненавидит…

- Госпожа Шакти ненавидит всех женщин, которые подходят к её мужу ближе, чем на сто шагов.

Мужчины засмеялись и ворвались в толпу зрителей, расталкивая всех локтями.

- Надо же… - произнесла Анджали, невольно останавливаясь. – Я и не знала…

- Что царица тебя ненавидит? Вот уж открытие! – фыркнула наставница и потянула её за руку. – Идём же! Тебе надо переодеться!

- Дайвики Урваши – любовница сына царя? – Анджали медленно пошла следом за Сахаджаньей. – Ты знала об этом?

- Говорят, она уже давно живёт с господином Джаянтой, - ответила наставница, - он старший сын господина Шакры.

- Тогда понятно, почему они действуют так дружно. Правду говорят – подобное притягивается к подобному, - Анджали ускорила шаг и теперь уже она тащила Сахаджанью за собой, держа за руку. – Поторопимся, мне ведь ещё наряд змеи надевать…

Они с наставницей прошли в лёгкий павильон, поставленный за площадью, где девушки-ученицы готовились к выступлению. Здесь же служанки сторожили наряд старшей апсары, в котором она собиралась выйти перед собранием богов и простыми зрителями.

Порвать этот наряд было бы трудно, и его вряд ли постигла бы участь одеяния к арангетраму, но украсть вполне могли бы. Костюм для выступления состоял из золотой короны, тяжёлых золотых серёг, длинного ожерелья, которое спускалось от ключиц между грудей до самого пупка, и тяжелого золотого пояса, надевавшегося низко на бёдрах, с короткими лоскутами ткани, едва прикрывавшими танцовщицу до колен. Всё было украшено драгоценными камнями и крупными жемчужинами, не говоря о тонкой кузнечной работе.

Когда Анджали сбросила свои одежды и надела «змеиный» наряд, ей поднесли зеркало, и она завертелась в разные стороны, оглядывая себя со всех сторон.

- На твоей белой коже камни засияли особенно ярко, - одобрительно заметила Сахаджанья. – Дайвики Урваши смуглая, красные камни рядом с её золотистой кожей померкнут. Это сыграет в твою пользу.

- Даже камни за нас, - засмеялась Анджали и поклонилась наставнице, прося благословения.

Та прошептала молитву, обвела руками вокруг головы Анджали и положила ладони себе на макушку.

- Пусть твои беды станут моими бедами, - сказала наставница. – Я буду наблюдать за тобой с этой стороны, тут лучше видно.

- Вам понравится, - пообещала Анджали и побежала за кулисы.

Отсюда была видна площадь, освящённая огнями. Звучала музыка, грохотали барабаны, и как полстолетия назад гандхарвы-стражники сдерживали обезумевших от страсти и вина мужчин, лупя особо горячих палками по спинам.

Наконец, последняя группа танцовщиц упорхнула, и зрители немного успокоились, ожидая продолжения. По ту сторону сцены Анджали увидела свою соперницу – дайвики Урваши. Она вышла из полутьмы занавеса, одетая в такой же наряд, как и Анджали. Золото мягко блестело на смуглом теле казавшемся в тени почти чёрным. Зазвучали змеиные флейты-тумби, и их пронзительная однообразная мелодия потекла над площадью, поддерживаемая мерными ударами одинокого барабана.

Две танцовщицы шаг в шаг вышли на сцену, засверкав золотом и драгоценными камнями в свете светильников, стоявших по краю, прошли до седины сцены и одинаково поклонились друг другу.

- Вышла, не испугалась? – спросила дайвики Урваши, улыбаясь безмятежно и ласково.

Она даже не понизила голос, потому что пронзительная песня флейт всё равно заглушала все звуки.

- Это тебе надо бояться, - Анджали вернула ей такую же ласковую улыбку, а потом обе танцовщицы одновременно повернулись к