Между светом и тьмой - Виолетта Иванова

Она отправилась в библиотеку к мужу, который так и не перебрался в рабочий кабинет своего отца. Мужчина вновь был занят делами, но отвлекся, когда она постучала и попросила разрешения войти.

— Ты что-то хотела? — устало спросил Эрик, отрываясь от своих бумаг.

— Да, Ваша светлость. Через семь дней закончится год. Мне бы хотелось устроить для всех праздник, пригласить гостей. Вы же поменяли многих ярлов, так мы бы с ними познакомились. Да и девочки наши будут рады.

Эрик улыбнулся. Он и сам любил этот праздник.

— Знаешь, я не против. А кто займется его подготовкой?

— Если не возражаешь, я займусь. Дагни будет мне помогать.

— Хорошо, — снова улыбнулся мужчина.

Он что-то еще хотел сказать жене, но в дверь постучали и вошел Гудбрант с серьезным лицом.

— Хельга, извини меня. Мне надо заняться делами, — сказал Эрик. — Я буду только рад, если ты устроишь праздник. И ты права, надо пригласить всех ярлов.

* * *

Хельга с каким-то воодушевлением занималась подготовкой к празднику, она вместе с Дагни, которая взяла на себя командование слугами, украшали зал ветками елей, фонариками, которые потом зажгут, когда придет время проводов старого года. Они решили не готовить слишком изысканные блюда, а обговорили с поварами сделать мясо и овощи. И крепкое вино решили не подавать, остановились на горячем пунше, который согреет душу и тело.

Женщина с предвкушением ожидала этот день. Для нее даже сшили новое красивое платье из темно-синего бархата, лиф которого украсили драгоценными камнями. Она не соглашалась делать вырезы на платье, тем более большие декольте. «Мое тело должен видеть только один мужчина — мой муж. Мое тело только дня него», — ответила она швее, которая когда-то шила ей первое платье с высоким воротом.

Ради этого праздника Хельга согласилась разместить гостей во дворце. Она все чаще улыбалась, представляя, как Эрик будет смотреть на нее в этом новом платье. После своих тяжелых родов она уже оправилась, теперь снова на ее щеках играл румянец, а губы улыбались в спокойной улыбке.

Гости стали приезжать с самого утра, Дагни взяла на себя их размещение. Вместе с другими слугами она суетилась по замку. Другие слуги накрывали праздничные столы в пиршественном зале, стены и пол которых Хельга попросила очистить от копоти. Теперь здесь стало даже светло и дышалось легче.

Вечером гости стали собираться в пиршественном зале. Приехали все ярлы со своими женами и дочерями. Для каждого из них Хельга приготовила небольшой подарок, которые были разложены на столах перед табличками, на которых были написаны имена гостей. Хельга с нетерпением ждала, приедет ли Кнут со своей дочерью, которой никто приглашение не посылал. Утром Дагни сообщила, что мужчина прибыл один, Хельга выдохнула и улыбнулась.

Когда гости собрались за столами, Хельга спустилась к залу, встала перед дверью в ожидании мужа. Она нервно теребила шелковый платок, который она сама вышивала защитными рунами. Услышав шаги, она обернулась. Эрик шел к ней и был неимоверно красив. Сегодня на нем была белоснежная рубашка, которая только подчеркивала строгость его красивого лица, его светло-пепельные волосы, зачесанные назад. На голове красовалась малая княжеская корона. Под рубашкой Хельга заметила брачное ожерелье и дотронулась рукой до своего. Она никогда не снимала его. Почему-то была уверена, что стоит только снять ожерелье и их брак распадется. Даже когда Эрик был холоден с ней, злился, кричал и обвинял в страшных вещах, она дотрагивалась рукой до ожерелья, до последнего верила, что оно обязательно поможет сохранить их семью. Темные штаны немного обтягивали его сильные длинные ноги. Мягкие короткие сапоги заглушали звук его шагов. Он был прекрасен, словно сам Одинар пришел к Хельге. Она улыбнулась, заметив в его глазах мужской интерес, когда увидел ее в новом платье.

— Я очень рад видеть тебя, жена, — сказал он и протянул ей руку ладонью вверх.

— Я тоже рада видеть тебя, — ответила Хельга и вложила свою руку.

Слуги открыли перед ними дверь, и они вошли в зал. Гости дружно стали приветствовать их, зазвучали громкие слова, поднялся шум. Хельга вместе с Эриком прошли за свой стол, женщина улыбалась. Они великолепно украсили зал, зажгли множество мелких свечей, которые словно звездочки светились на стенах и накрытых столах.

Праздник получился замечательным, Хельга улыбалась, ловила на себе взгляды мужа, который смотрел на нее с каким-то мужским интересом. Она набралась смелости, наклонилась к нему.

— Эрик, тебе понравился праздник?

— Да, Хельга. Вы все сделали великолепно, получилось даже лучше, чем я представлял.

— Скажи, ты не хотел бы сегодня зайти ко мне?

Она смотрела на мужа и боялась увидеть в них презрение, отторжение. Но он улыбнулся, взял ее за руку, поцеловал ее пальчики.

— Я приду, жена, — ответил он и улыбнулся.

— Спасибо, — она зарумянилась. — Эрик, я сейчас уйду, мне надо будет уложить дочек спать. Сегодня Фрида немного капризничала.

— Хорошо. Я останусь еще, не удобно будет оставлять гостей. Ты меня жди, я обязательно приду.

Он снова поцеловал ее пальчики, она улыбнулась и вышла из зала.

Хельга пришла в свои комнаты, румяная от счастья. Как долго она хотела увидеть такой взгляд мужа — обещающий, ласкающий. Няню Ирму она отпустила давно, в комнате оставалась Дагни, которая тоже была в каком-то возбужденном состоянии. Хельга давно подозревала, что у нее есть возлюбленный, в которому девушка торопиться на свидание. Она обняла девушку, достала приготовленный для Дагни подарок. Девушка раскраснелась, растрогалась, долго обнимала свою госпожу.

— Беги, Дагни. Я сама уложу девочек и приготовлюсь ко сну, — сказала Хельга, улыбаясь девушке.

Не будет же она говорить, что еще хочет подготовится к приходу мужа. У нее была приготовлена очень соблазнительная ночная рубашка из тончайшего льна и с нежными кружевами, которая открывала ее пополневшую грудь. Она очень хотела быть красивой для Эрика, которого продолжала любить всем сердцем, всей душой. И почему-то она была уверена, что именно сегодня они зачнут своего сыночка.

Девочки еще не спали, играли на ее большой постели. Она немного повозилась с ними, почитала небольшую сказку, потом уложила обеих в колыбельки, затушила почти все свечи, оставив всего две возле своей кровати и одну на столе у зеркала. Первой заснула Астрид, Фрида еще немного покрутилась, но потом тоже широко зевнула и с улыбкой заснула. Наступила тишина. Хельга немного подождала, чтобы случайно не разбудить девочек, потом сняла свое платье, быстро сходила в ванную, искупалась в ароматной воде, которую ей приготовила Дагни. Пусть вода