Мыльное дело попаданки - Юлия Шахрай

незваный гость, но юная графиня подумала о моем досуге и о том, что мне может быть скучно одному, и предложила отвести в библиотеку. Не то чтобы я действительно опасаюсь заскучать — научился ценить спокойные периоды после окончания войны — но от предложения подняться на второй этаж не отказываюсь. А вдруг именно там я найду разгадку того, на что ушли деньги?

Пока идём к библиотеке, с любопытством осматриваюсь по сторонам. Обычно именно на втором этаже проживают хозяева дома, но никаких роскошных ковров и дорогой отделки здесь нет. Наоборот, ощущение такое, что ремонт не делали несколько лет, а непотревоженная пыль на полу говорит о том, что сюда уже давно никто даже не поднимался.

Библиотека тоже не впечатляет: книги в самых простых обложках и выглядят не особенно ценными. Проверяю комнату магическим зрением в попытке найти потайную дверь или тайник, но то ли их здесь нет, то ли слишком хорошо скрыты. Под видом поиска книг прохожусь вдоль полок и внимательно осматриваюсь. На полу нет царапин, говорящих о том, что какой-то из стеллажей можно отодвинуть. А на книгах такой слой пыли, словно к ним давно никто не прикасался.

После того как выбираю томик по истории, и мы возвращаемся в гостиную, графиня извиняется и уходит по своим неведомым делам. Я же, оставшись в одиночестве, расставляю в коридорах первого этажа магические сети. Параметры задаю таким образом, чтобы заклинание спокойно пропускало взрослых и детей, но срабатывало на животных среднего и мелкого размера. Если бы в доме прятался кто-то крупный, хозяева наверняка бы заметили.

После этого активирую заклинание поиска живых. Хозяйка поместья обнаруживается в одном из сараев возле дома. Дети — в саду. Даунтон — в конюшне. Кухарка и вторая служанка — на кухне. А значит, у меня есть время, чтобы обследовать поместье.

Выясняю, что ни одна из дверей дома не заперта на ключ. Немного поразмышляв, начинаю свои поиски с крыла, в котором меня поселили — в случае чего смогу быстро покинуть место, где мне не положено находиться, и выйти в коридор. Моё присутствие в этом крыле не будет выглядеть подозрительно.

В пустующих спальнях не находится ничего интересного — ни богатой отделки, ни тайников.

В комнате Шамиля не так уж много вещей, поэтому обыск завершаю быстро. Простукиваю стены, смотрю под матрасом, но никаких тайников с золотом не нахожу.

В комнате хозяйки и её сестры меня удивляет аскетичность обстановки. Как-то я привык, что маменька постоянно разбрасывает вещи, на столе у неё стоит букет белых роз, а на полках расставлено большое количество безделушек. А в этой комнате и одежды мало, хотя шкаф делят аж две девушки, и комода с косметикой и украшениями нет. Если бы не знал о том, что это спальня графини, решил бы, что здесь живёт не самая богатая служанка. И хотя помещение обыскиваю со всей тщательностью, денег и здесь не нахожу.

Остаётся последняя надежда — на хозяйский кабинет. Если уж и в нём не получу никаких ответов, даже не знаю, как быть дальше.

В качестве отговорки придумываю желание вести записи. Мол, я искал принадлежности для письма, вот и зашёл.

На комнатке висит слабенькое охранное заклинание, но для такого сильного мага, как я, не составляет труда его обойти.

На письменном столе нахожу приметный ларец и удовлетворённо улыбаюсь: похоже, деньги графиня всё-таки получила. Письмо внутри написано почерком королевского секретаря, так что последние сомнения развеиваются. И мешочек внутри тоже тот самый. Вот только он совершенно пуст.

В одном из ящиков стола обнаруживаю расписку старосты в том, что он получил пятьдесят серебряных монет для закупки продовольствия на зиму, а остальные деньги потрачены на жир, дорогие масла, котелки, древесину, железо и соль. И странно в этом совершенно всё. Допустим, я ещё могу понять, для чего старосте дерево и железо, но вот зачем такое огромное количество соли и жира — остаётся для меня загадкой. И на этом фоне очень выделяются дорогие масла, в том числе эфирные.

Я нашёл часть ответов на свои вопросы. Например, у меня теперь нет сомнений, что деньги короля получены. Но кроме нескольких медных монет в ящиках стола ничего нет. Сейф в комнате нашёлся, но он оказался пуст.

Теперь у меня вопросов даже больше, чем раньше.

Глава 16

Утро проходит без происшествий. Хотя я немного надеюсь на то, что благодаря магии графа Тиана мы всё-таки выясним, кто же нарушает ночной покой нашего дома.

На завтрак Жита подаёт сырники с мёдом, и дети уплетают их за обе щеки, как и граф. Удивляюсь тому, что за всё время он ни разу ничего не сказал о том, что мы питаемся слишком просто. И хотя Жита подстраивается только под наши с детьми вкусы, тарелка графа каждый раз остаётся пустой. Мне казалось, что аристократы более привередливы.

После завтрака извиняюсь перед нашим гостем и снова ухожу в мыловарню. Хоть и понимаю, что работницы мне попались смышлёные и они хорошо справляются, но пока не могу отделаться от желания всё контролировать.

Проверяю, как сохнет мыло, и нахожу, что процесс проходит не так быстро, как мне бы хотелось: пусть у нас постоянно горят плиты, обогревая и подсушивая воздух в помещении, но приходится часто проветривать из-за запахов и обилия пара. Если бы сейчас было лето, мы бы выносили мыло сушиться на чердак или в соседний сарай. Но сейчас холодно, так что всерьёз обдумываю, не стоит ли воспользоваться одной из жилых комнат дома.

Возвращаюсь и осматриваю комнаты первого этажа под новым углом. Вариант использования гостевой спальни после размышлений отбрасываю — а вдруг случится так, что нам придётся принимать ещё гостей? Мне бы не хотелось, но опыт с графом говорит о том, что подобная вероятность существует. Нет желания потом в спешке всё переносить. Да и мыла с каждым днём становится всё больше. Если уж выделять комнату, то в ней хорошо бы соорудить стеллажи, чтобы можно было всё удобно разложить.

Часть спален в крыле для слуг пустует. Обсуждаю с Даунтоном свою идею и прошу совета. Он кивает:

— Думаю, мы сможем переделать пару комнат для слуг под кладовые для финальной сушки. Я буду топить камины постоянно, так что мыло не замёрзнет и подсушится.

— Вы могли бы договориться с деревенскими, чтобы они сделали стеллажи? Или лучше перенести какой-нибудь шкаф из кабинета?

— Не стоит. Проще будет сколотить стеллажи. Доски должны ещё