Ключ и Сердце - Ксения Лисица

— Неужели ты всё-таки что-то запомнил с истории магии? — Поддела его Айви и в ответ получила удивлённый взгляд.

— Об этом говорили на истории магии? Мне мама рассказывала.

Айви покачала головой.

— Как ты вообще умудрился сдать экзамен? Там же была куча вопросов о Мейджхолле.

Джуэл улыбнулся.

— По истории магии я едва набрал проходной бал и то благодаря интуиции — в первой части с вариантами ответов выбирал наугад. Почти всё правильно.

— Поверить не могу, — пробормотала она, — мне бы такую интуицию и хоть историю магии больше учить не придётся.

Айви думала, что успела хорошо изучить замок и привыкнуть к простоте обстановки, делавшей все коридоры и многие помещения похожими друг на друга, но поход к старой башне доказал, что она ошибалась. Если бы не карта, они бы наверняка заблудились и вряд ли смогли бы найти путь обратно.

К размерам Мейджхолла тоже было невозможно привыкнуть. Он казался Айви бесконечным, как будто новые коридоры и лестницы появлялись из ниоткуда прямо перед ними. Она пожалела, что не попросила Дарру пойти с ними.

— И куда нам теперь? — Почти с отчаянием спросил Джуэл, разглядывая карту.

Хотелось бы Айви сейчас подойти и театральным жестом перевернуть карту, объявив, что он держит её вверх ногами, как в одном из юмористических рассказов, которые она недавно читала. Но, увы, игни держал карту правильно и, как показало их маленькое путешествие, читать её умел лучше, чем она.

Но теперь они оказались в самом настоящем тупике. И карта не могла им помочь, потому что на ней был отмечен путь, которого в реальности не существовало. Там, где карта утверждала, должен быть коридор, оказалась глухая стена.

— Может, они его заделали? — Айви подошла к стене и постучала — кирпич звучал как… кирпич. — Как думаешь, кому-нибудь будет дело, если мы немного сломаем стену?

Джуэл рассмеялся.

— Думаю, было бы, если бы узнали. Но как давно здесь кто-то бывал? Снеси мы всю стену, и они не заметят.

Он говорил со слегка пугающим Айви энтузиазмом, как будто не было ничего веселее и интереснее, чем разрушать школу.

— Может быть, есть другой путь? — Предположила она.

— Может быть, и есть, — нехотя согласился Джуэл, — давай поищем.

Места, в которые они забрели, выглядели такими заброшенными, что Айви всерьёз задавалась вопросом, как здесь до сих пор ничего не обрушилось. Под ногами лежал слой пыли, толстый, как ковёр. Тут и там валялись камни, куски досок и какие-то разбитые и сломанные предметы, бог знает, когда и как попавшие сюда.

Айви с Джуэлом провозились добрых полчаса, стараясь найти проход, и теперь всё — одежда, руки, волосы — у них было в пыли.

— Может, всё-таки сломаем стену? — Нетерпеливо предложил игни, вынимая из её волос паука. — У меня нет никакого желания торчать тут дальше. И у меня от этой пыли всё чешется!

Он громко чихнул, словно в подтверждение своих слов. Айви вздохнула. Она и сама склонялась к тому, что попробовать как-нибудь аккуратненько сломать стену — лучший вариант. Ведь они не нашли абсолютно ничего: никаких тайных ходов, никаких незаметных проходов, никаких магических барьеров. Только вполне реальная и обычная каменная стена.

— Ладно, — после недолгого раздумья сказала Айви, — но ничего серьёзного ладно? Просто проход, чтобы мы могли протиснуться. Ты же можешь сделать это с помощью своей магии?

Джуэл просиял.

— Спрашиваешь! Смотри.

Он подошёл к стене и положил на неё руку. Закрыл глаза, сосредоточился — пожалуй, до этого Айви никогда не видела его настолько сосредоточенным и серьёзным — и вот по стене поползла трещина. Она задержала дыхание, боясь одновременно, что у него не получится и что он перестарается.

Трещина остановилась чуть выше головы игни и стала постепенно расширяться. Посыпались камни. Вскоре она уже была достаточно широкой, чтобы они могли боком в неё протиснуться.

— Этого достаточно? — Повернулся к ней Джуэл.

Айви довольно кивнула.

— Прекрасно, молодец!

Игни усмехнулся.

— Видела бы это мадам Стоунстил! Она постоянно говорит, что мне недостаёт сосредоточенности.

Джуэл пошёл первым, Айви боком протиснулась в трещину следом за ним. Но за стеной оказалось вовсе не продолжение коридора к старой башне, как было показано на карте.

Сначала она подумала, что окна заколочены и поэтому так темно. Вот только в следующую же секунду осознала, что темнота слишком плотная и слишком чёрная. Да и Джуэл, который должен был видеть гораздо лучше неё, стоял на месте, явно сбитый с толку. Айви вдруг поняла, что видит его слишком хорошо — совсем не так, как должно быть в темноте.

Игни сделал несколько шагов вперёд и, прямо у неё на глазах, темнота начала поглощать его. А он, похоже, ничего не заметил. Испугавшись, Айви сделала шаг, схватила Джуэла за руку и потянула назад. Даже если Ключ и правда в этом месте, им не стоит сюда соваться, пока они не поймут, с чем имеют дело.

Стоило им снова оказаться в коридоре, и игни поспешил закрыть трещину. Айви только сейчас заметила, что её трясёт, и осознала, насколько испугалась.

— Что это было? — Спросила она, впрочем, не надеясь, что Джуэл сможет ей ответить.

Он пожал плечами.

— Какая-то магическая жуть. Уверен, в Мейджхолле полно подобного. Но если Ключ действительно там, то у нас проблемы.

Айви поёжилась. Ей совсем не хотелось возвращаться в это странное место.

— Давай сначала осмотрим другие места. Может, нам повезёт.

Чтобы добраться до следующей отметки, им пришлось обойти едва ли не пол замка, но, по крайней мере, никаких неожиданных препятствий не возникло. На этот раз местом их назначения была заброшенная часть первого этажа.

Здесь оказалось куда уютнее, чем Айви ожидала, если слово уютно вообще может быть применимо к Мейджхоллу. Правда, вместо ковров на полу всё ещё лежала пыль, но здесь были красивые витражные окна: они изображали могучие дубы с переплетёнными под землёй корнями. Окна окрашивали свет в золотистые и зелёные цвета, красивые блики играли на пустых каменных стенах и пыльном полу.

И тишина. В этом коридоре стояла необычайно приятная тишина. Раньше Айви и не задумывалась о том, что тишина бывает такой разной. Но, пожалуй, именно этот мягкий оттенок тишины и делал это место таким уютным. Ей здесь