Фавориты - Лэйн Фарго

Закари Брэнвелл и впрямь блистал на фоне партнерши, хоть мне и не особенно нравился его нарочито мужской стиль катания. Он был на полголовы ниже Гаррета, а значит, по росту подходил Белле куда лучше. Кроме того, парень обладал внешностью поп-кумира: золотистые кудри, волевой подбородок, чувственный рот – ну прямо картинка с обложки журнала «Тайгер бит». Белла и сама красавица, а уж рядом с ним она будет выглядеть как сказочная принцесса.

– Кто же станет кататься с Гарретом?

У него, ясное дело, тоже не будет отбоя от желающих. Фигуристки слетятся со всех концов света, будут ползти по битому стеклу, лишь бы заполучить такого партнера, как Лин.

– А с Гарретом, – Белла взяла меня за руки, – будешь кататься ты.

* * *

Инес Эктон. В таком спорте, как фигурное катание, большую роль играют образ и нарратив. Кроме мастерства, важны еще и внешний вид, и личная интрига. А что может быть более интригующим, чем смена партнера?

Кирк Локвуд. В танцах на льду смена партнера – не редкость. Особенно для тех, кто катается в паре с детства.

Фрагмент любительской съемки: трехлетние близнецы Лин делают первые шаги на льду. Гаррет одет в крошечный смокинг, лицо серьезное. На его сестренке – платье с блестками и юбочкой солнце-клеш. Белла радостно кружится и машет рукой в камеру.

Кирк Локвуд. Менять партнера лучше всего в начале олимпийского цикла.

Гаррет Лин. Я понимаю, почему Белле захотелось перемен.

Вероника Волкова. Такие дуэты редко добиваются успеха на элитном уровне. Брат с сестрой, пусть даже очень талантливые, никогда не смогут изобразить полную палитру чувств.

Джейн Каррер. Но ведь танец не обязательно должен быть с романтическим подтекстом. Для брата с сестрой есть уйма всевозможных программ. Мне лично кажутся оскорбительными намеки на то, что такая пара якобы в чем-то ущемлена.

Инес Эктон. В танцах на льду, как ни в одном другом виде фигурного катания, тщательно оберегаются традиционные гендерные роли. Даже фигуристы ярко выраженной гомосексуальной ориентации должны притворяться на льду – а порой и в жизни, – что влюблены в свою «танцевальную половинку». Без любовного сюжета не завоюешь любовь зрителей.

Эллис Дин. В танцах на льду без секса никак нельзя! Если танцующую пару не можешь представить в постели, то какой смысл?

Вероника Волкова. Я ни капли не удивилась, когда узнала про Изабеллу и Гаррета. Для Шейлы это был заведомо беспроигрышный вариант.

Кирк Локвуд. Разлучать близнецов жаль, однако, полагаю, в этом был свой резон. У Шейлы стало вдвое больше шансов на то, что ее отпрыск выиграет золото.

Вероника Волкова. Альянс с опаснейшими конкурентами помог нейтрализовать угрозу с их стороны. Да и сами близнецы, рассудила Шейла, соревнуясь друг с другом на тренировках и состязаниях, будут рваться к новым вершинам.

Гаррет Лин. Единственное, чего я хотел, – это чтобы сестра была счастлива. О себе не думал.

Вероника Волкова. На месте Шейлы я бы сделала то же самое.

Гаррет Лин. Если честно, я даже сам толком не знал, чего хочу. А вот Белла – наоборот. Она, в отличие от меня, всегда это знала.

Глава 25

– Я? С Гарретом? Смеешься, что ли?

– Вы с ним шикарно смотритесь на той фотографии. Ты высокая, тебе его рост не помешает. Будете прекрасно дополнять друг друга.

Мы с Хитом оба по натуре пылкие и страстные. Но, оказывается, огонь может потухнуть так же быстро, как разгорелся. Гаррет же – полная противоположность: уравновешенный и спокойный. Я буду разжигать в нем страсть, а он станет ее во мне сдерживать. Белла права: мы с ее братом идеально друг другу подходим.

Но Хит не сможет меня за такое простить.

– А твоя мама в курсе?

Я думала, что после провала на чемпионате мира Шейла не захочет больше нас тренировать. И уж тем более не поставит меня в пару со своим драгоценным сыночком. Однако Белла кивнула:

– Да, она знает, что у вас с Хитом разногласия.

То, что разногласия начались уже давно, отрицать не имело смысла. Отношения стали портиться с тех пор, как мы переехали в Лос-Анджелес. Скрывать свои чувства на льду мы не умели. Разрыв отношений означал бы конец нашей совместной карьеры. Ведь Хит любит не фигурное катание, а меня.

А на льду ему уже было трудно со мной сравняться. Приходилось постоянно тащить его, подтягивать до своего уровня – вместо того, чтобы самой достигать новых вершин.

– Но встречаться с ним ты все равно можешь, – продолжила Белла. – Вот только танцевать будешь с Гарретом. Так даже лучше: любовь любовью, а карьера карьерой. Понимаешь?

Я покачала головой:

– Хит такого удара не вынесет.

– Да ладно, переживет как-нибудь…

Пережить мой уход ему будет нелегко. Хита вечно все бросали – вот и я теперь тоже… Правда, совсем бросать его я не собиралась. И расставаться нам вовсе не обязательно, Белла правильно говорит. Мы сможем наконец-то купить квартиру.

Конечно, в фигурном катании не бывает беспроигрышных ставок, но, катаясь в паре с Гарретом Лином, можно не волноваться за свое будущее. Одних только рекламных контрактов наберется достаточно, чтобы мы с Хитом вели безбедную жизнь. Я буду идти навстречу своей мечте, а у него появятся средства и время для того, чтобы обрести свою.

– Можно я немного подумаю?

– Конечно, – согласилась Белла. – Только постарайся исходить из того, что лучше для тебя. Ладно?

* * *

После ужина Белла поехала в отель на машине. Я сказала, что прогуляюсь пешком.

– Как хочешь, – ответила она. – Гляди только, насмерть не замерзни!

Изморось превратилась в тихий дождик – холодный даже по моим меркам, а ведь я привыкла к суровой зиме. Засунув руки в карманы, я побрела по пустынным улицам обходной дорогой назад в отель.

Я пыталась собраться с мыслями и решить – чего хочу я сама, невзирая на мои отношения с Хитом. Но в голове все мешалось. Дома я в такие минуты уходила к Мичигану и долго смотрела на водную гладь, пока в мыслях постепенно не прояснялось. Здесь, в Нагано, за неимением морского или озерного берега пришлось отыскать хоть какое-то его подобие.

Сад камней находился где-то рядом с гостиницей, и в темноте мне не сразу удалось разглядеть львиные статуи возле