Система: Перерождение. Часть 1 - Сия Тони

что предложение Лира действительно будет лучшим вариантом из всех у меня имевшихся. Что ж.. это было убедительным доказательством того, до какой степени я дошла в своём отчаянии.

Я вздохнула и провела ладонью по лицу, размазывая тёплые капли по коже.

А вдруг это страшная ошибка?!

Но что.. если этот риск оправдает себя?

Вернувшись мыслями к мужчине, который совсем скоро станет моим мужем, если не передумает, конечно, я почувствовала.. спокойствие? Уверенность? Или я так просто пыталась убедить себя, что всё под контролем?

Он не был обычным человеком, и у нас был общий секрет. Наверное, именно это теперь делало его ближе. А может, я просто отчаянно искала хоть что-то, за что могла зацепиться.

– Спорим, он из чистого упрямства ничего не сделает? Ни строчки не напишет.

Азри усмехнулся, оставаясь по другую сторону ширмы.

– Ну не злись. Это хороший повод познакомиться поближе. Я бы всё для тебя расписал.

– В этом я не сомневаюсь.. Будь у нас такая возможность, я, не задумываясь, вышла бы за тебя замуж.

Прозвучало так, будто я хватаюсь за любую возможность спастись.. И неважно что это будет, главное – сохранить контроль над своей жизнью.

Какое-то время Азри просто молчал, но после спросил:

– Правда?

– Конечно. Ведь ты мой лучший друг. Зачем мне было бы искать кого-нибудь другого?

– Верно, – тихо ответил он. – Не думал об этом раньше. Считаешь.. я был бы хорошим мужем?

– А почему бы нет? Мы честны друг с другом и характерами сходимся, у нас много общих интересов, а ещё нам всегда есть о чём поболтать. – Я ахнула. – Но что, если при жизни ты был совсем дру..

Раздавшийся стук в дверь заставил меня вздрогнуть.

Вода хлынула через край!

– У тебя всё в порядке? С кем ты разговариваешь? – Голос Лира прозвучал по-настоящему взволнованно.

– Это я сама с собой! Сама с собой! – я судорожно сглотнула, а потом выдавила, срываясь на смех: – Репетирую клятву, которую произнесу тебе в день регистрации нашего брака.

– Клятву? – приглушённо послышалось из-за двери.

– Ты тоже подготовь!

– Стелли, зачем ты так? Бедный парень и так растерян.

Я откинулась назад и опустилась под воду, позволяя ей скрыть себя по самую макушку.

Может, я и сошла с ума.. но, возможно, это единственный раз, когда безумие пойдёт мне на пользу.. Или станет моей величайшей ошибкой.

В любом случае: никаких больше подработок!! Никаких препятствий и ограничений! Тётя Арианна будет в восторге, когда узнает!

***

Лириадор:

Я понятия не имел, что ещё можно было о себе написать.. Всё, что приходило на ум, казалось каким-то неважным или странным.

Щёлкнув ручкой в тысячный раз, я продолжал ждать озарения.

Будь я на Веруме, Система за считанные секунды составила бы список фактов, которые пригодились бы Стелли. Интегратор же был под это не заточен, поэтому мы с ним сравнялись в бесполезности перед поставленной задачей.

Из ванной комнаты послышался смущённый женский голос:

– Лир! Помоги, пожалуйста!

Прежде чем откликнуться, я просиял и записал: никогда прежде не приходилось с кем-то сожительствовать. Что ж, думаю, она тоже никогда не делила быт с мужчиной. Так ведь?

Я поймал себя на том, что задержал дыхание, прислушиваясь.

Придя к этой мысли, я вдруг осознал, что присутствие Стелли невольно заполняло всё пространство – её голос, дыхание, даже приятный аромат, доносившийся из ванной.

Преодолевая непривычное мне чувство неловкости, я легонько постучал в дверь.

– Справилась?

Послышалось милое пыхтение, а после жалобное хныканье.

– Нет, – недовольно выдавила из себя моя новоиспечённая невеста. – Помоги, пожалуйста.

Я приоткрыл дверь, и влажный пар окутал меня тёплым облаком. Воздух был наполнен ароматом шампуня – сладковатым, с лёгкими цветочными нотками. Чертовски уютный и.. чертовски сбивающий с толку.

– Ты в порядке? – уточнил я прежде, чем взглянуть на Стелли.

– Да, просто..

Придерживая одной рукой полотенце на разрумянившейся от горячей воды груди, она сосредоточенно пыталась распутать закрученный провод маленького фена.

– Прости, ты не мог бы.. – Интегратор просканировал прибор, неожиданно оказавшийся в моих руках. – Тут некуда положить вещи, поэтому пришлось занять столешницу у раковины. А из-за этого, я не могу дотянуться до розетки.. Всё повалится на пол, а переложить это некуда! Все такое роскошное, но на самом деле ужасно неудобное..

Стелли продолжала недовольно пыхтеть, но я в какой-то момент просто перестал улавливать смысл её слов.

Влажные золотые пряди прилипли к её плечам, по которым стекали капли воды.. медленно, прокладывая путь по разгорячённой коже.

Я следил за их движением. Внимательно. Слишком внимательно.

Дыхание стало глубже. И я вдруг понял, что завидую им..

Стоп. Я завидую воде?!

Чёртово полотенце.

Оно провоцировало меня, подчёркивая её изгибы сильнее, чем одежда, оставляя слишком мало простора для воображения.

– Лир, ты можешь помочь? – спросила Стелли, и я снова попытался сосредоточиться на ней.

Я встретился с её взглядом – тёплым, чуть насмешливым, но проницательным.

Как долго она за мной наблюдала?

И что именно успела понять?

Я сглотнул.

Её мокрые ресницы слиплись, а щёки мило раскраснелись. Она выглядела так естественно, женственно и.. невероятно соблазнительно.. Мне захотелось её поцеловать, просто чтобы узнать, правда ли её губы такие же мягкие, какими казались.

– Что? – глупо спросил я.

– Распутай пожалуйста провод и включи фен в розетку. У меня не получается дотянуться поверх вещей.

Одной рукой я обвил бы её шею, осторожно притянуть к себе, а вот другой – коснулся бы её бедра, почувствовать нежность которого стало для меня жизненно необходимо.

Я едва не подался вперёд, будто тело решило двигаться само, повинуясь не разуму, а чистому инстинкту.

Нет! Мысленно одёрнув себя, я вернулся к реальности.

Фен. Провод. Розетка.

Астеллия:

– Благодарю, – только и успела я произнести, потому что Лир практически выбежал из ванной. – Что это с ним? – прошептала я.

Чуть наклонив голову, Азри посмотрел на меня через зеркало.

– Ты выглядишь слишком сексуально для девушки, которая НЕ пытается его соблазнить.

Мой голос стал ещё тише:

– Думаешь?

– Несомненно.

Я медленно провела ладонью по щеке, пытаясь оценить себя со стороны: спутанные волосы, кожа на руках и ногах сморщилась из-за длительного пребывания в воде, вены на лбу и шее разбухли и пульсировали.. Не слишком ли я раскраснелась? Склонив голову к плечу, я вздрогнула от прохлады мокрых волос, коснувшихся кожи.

Ну и что тут привлекательного?

Закусив губу, я пришла к выводу: если бы я и вправду плохо выглядела, Лир бы не сбежал так поспешно.. Верно?

Или всё же Азри прав?

***

Когда я вышла из ванной, на губах