Система: Перерождение. Часть 1 - Сия Тони

По привычке мой взгляд заметался по комнате в поисках Азри. Нуждаясь в его ободряющем кивке, я, кажется, уже в третий раз за вечер напомнила себе, что он решил остаться дома.

– Познакомились случайно, – несмело начала я, – на улице прямо перед моим домом. Лир искал свидетеля одного происшествия.. И, как выяснилось, этим свидетелем оказалась я.

– Продолжай-продолжай, – произнесла Мария, направившись к духовке с силиконовой лопаткой наготове. Неспешно раскладывая еду по тарелкам, она выглядела крайне заинтересованной.

Поёрзав на барном стуле, приставленном к невысокой стойке с алкогольными напитками, я натянула края рукавов почти до самых ногтей.

– Случилось это не так давно, но с тех пор мы то и дело сталкивались, будто сама судьба подсказывала, что нам стоит друг к другу присмотреться.

– Как романти-ично!

– Да-а. Ну и вот. – Я пожала плечами. – Кстати, спасибо за приглашение. Мне приятно познакомиться с важными для Лира людьми.

– Ох! Ты такая милая, Астеллия. – Мария наполняла поднос столовыми приборами, салфетками и стаканами, чтобы было удобно вынести их в столовую все разом. – Уверена, первым именно Лир положил на тебя глаз. Правда? Правда? Скажи, что я права!

Я улыбнулась, вспомнив собственные мысли на этот счёт. Стоило Лиру просто проводить меня до дома, или обронить пару двусмысленных фраз, и я уже начала подозревать в его внимании – тайную влюблённость.

– Да, правы. Вы так хорошо его знаете?

– На самом деле, мы с Лиром видимся сегодня впервые. Я только слышала о нём от мужа. Валериан часто рассказывал о напарнике, который во всем всех превосходит. Это звучало так загадочно, что меня всегда терзало любопытство и желание с ним познакомиться.

– Значит, сегодня не только я завожу новые знакомства.

– Получается так! Я только сегодня приехала, а Лир уже третий человек, с кем мне довелось познакомиться, – с улыбкой ответила она.

– Кстати, как вам погода? – стараясь поддержать разговор, уточнила я. – Как я поняла, вы не из Аковама.

Мария машинально глянула в окно, за которым завывала метель.

– Я вообще впервые в Ясоре, – призналась она. – Мы с мужем живём в столице Навиграции. Слышала что-нибудь о Зенорисе? – Уловив мою растерянность, она тут же продолжила: – Зенорис это один из «выживших» городов. В отличии от крайне северного Аковама, у нас там вообще не бывает зимы. Глобальный электромагнитный обвал, который произошёл ещё при наших бабушках, привёл к тому, что люди массово умирали от банальной жажды. У вас суровый климат, вечный снег и холод. У нас же – жара и постоянная борьба с засухой. Поэтому мороз даётся нам непросто.

Жизнь заграницей всегда была для нас загадкой, или даже тайной, о которой некому было поведать. Мне никогда прежде не приходилось видеть иностранцев.

Насколько этичным было бы задать ей несколько вопросов?

Я сделала глоток вина для храбрости.

– Значит, у вас там ещё хуже, чем здесь?

– Не знаю! – Рассмеявшись, ответила она. – Мы историю Ясора не изучаем, так что непонятно с чем сравнивать. Хотя, думаю, что после катастрофы, когда вышли из строя все электросети, вам тоже пришлось не сладко. У нас основная беда была в остановившихся водонасосных станциях. Вода перестала поступать из скважин, фильтры для очистки тоже прекратили свою работу, а дожди в нашем регионе бывают крайне редко. – Её голос стал тише, когда она, прищурившись, добавила: – Зенорис выжил только потому что, несколько предприимчивых династий, в числе которых была семья Валериана, построили огромные цистерны и модернизировали трубопровод, снабдив его какой-то технологией для автоматической фильтрации.

– Ва-ау! – громким шёпотом произнесла я, борясь с желанием окинуть взглядом наследника такого невероятного рода. – У вас там всё иначе. Да?

– Приезжай когда-нибудь в гости! – загорелась идеей Мария. – Или вам тоже нельзя покидать пределы родной страны? Валериан в считанные минуты получил для меня разрешение на пересечение границы, только вот тогда я не подумала, что тут дело может быть в связях его семьи. Может, он согласится замолвить за вас двоих словечко перед отцом?

Я уже собралась было начать отказываться, но решила промолчать. Вдруг, моей несбыточной мечте всё же суждено осуществиться?

Мария сделала глоток вина и шагнула в сторону арки, ведущей в зал.

Подхватив графин с лимонадом, я направилась за ней.

– Милый, помоги!

Валериан тут же направился к жене. Не красавец в привычном смысле, но определённо мужчина, на которого невозможно было не обратить внимания. Все его движения были спокойными и даже немного ленивыми. В них ощущалась скрытая уверенность – та, что приходит только с годами. Как я поняла, ему было около сорока.

При нашей с ним первой встрече, мне было не до незнакомца в машине. Он пытался тогда со мной заговорить, но.. я даже на лице его сфокусироваться не могла.

Я поставила графин на стол, и под милые споры супругов о том, как лучше смотрится стол со свечами или без, подошла к Лиру.

Он чуть наклонился ко мне и тихо спросил:

– Всё в порядке?

Я кивнула, не в силах отвести взгляд от улыбающегося Валериана и восторженной Марии. Сложно объяснить, но их пара излучала спокойствие и тепло.

Нежное прикосновение к талии, заставило меня удивлённо взглянуть на Лира. Он аккуратно приобнял меня, и по телу тут же пробежала дрожь. Даже сквозь одежду я ощущала а жар исходящий от его тела, и мне это.. нравилось. Казалось, мы вполне могли бы сойти за пару, которой было приятно общество друг друга. Я улыбнулась ему и спешно отвела взгляд, стараясь скрыть, насколько мне понравилось его инициатива.

– Всё готово! – провозгласила Мария, указывая на стол. – Красиво. Да, милый?

Усаживаясь на своё место, Валериан на протяжении следующих нескольких минут рассыпался в похвале и комплиментах жене, пробуя еду на вкус. Лир тоже не упустил возможности отметить старания Марии, подхватив манеру речи друга. Такое яркое проявление эмоций со стороны мужчин выглядело комично, но звучало мило.

Мне никогда прежде не приходилось наблюдать за отношениями двух любящих друг друга людей за обычным семейным ужином. Мы с мамой всегда были только вдвоём, а муж тёти Арианны пропал без вести, когда мне было всего пять. Поэтому я не могла прекратить наблюдать за супружеской парой, расположившуюся напротив нас.

Я вдруг поняла, что тоже хотела бы так смотреть на мужчину, которого выберу. И чтобы он тоже смотрел на меня с любовью и обожанием в ответ. Чтобы вот так по-дурацки хвалил мою еду и мельчайшие достижения, которые на самом деле ничего не стоили. Я бы тоже хотела быть особенной в глазах мужчины, которого полюблю.

Кажется, я всегда