Искусство быть тобой - Эмили Ли

это, когда можно сразу перейти к яркому финалу? И Кейтлин решила значительно ускорить процесс. — Я главная актриса в театре и ещё недавно блестяще отыграла роль в спектакле, планировала отправиться в путь вместе со всей труппой, собиралась выйти замуж. Я не могла пропасть внезапно. Меня стали бы искать! Эту проблему можно было решить только моим личным присутствием вне стен таверны. Кайл увязался за мной. Как, по-вашему, я могла ему отказать? Он такой же принц, как и вы! А прогулка по городу… Я тоже считаю её неоправданным риском, но и здесь Его Высочество Кайл настоял. Хвала Создателю, всё обошлось! В качестве извинений могу сказать, что Кайл был счастлив, а я неплохо провела время. Нам было весело. Финн не ожидал, что она вот так открыто всё сама расскажет, поэтому не сразу нашелся что ответить. Его тщательно продуманный план разговора за минуту полетел в мусорное ведро скомканным листом. Оснований верить у него не было, но и оснований не верить тоже. Клиф за короткий срок успел собрать достаточно информации о самой Кейтлин, о её друзьях, женихе, театре. Это согласовывается с тем, что сейчас рассказала девушка. А если судить по докладу о прогулке по городу, то ничего откровенно подозрительного не было. Клиф, конечно, продолжит расследовать случай с Мередит и Кейтлин, но пока всё выходило просто набором «случайностей». Если это действительно чей-то план и всё было с умыслом, то этот человек, несомненно, гений. За Кайлом гениальности раньше не водилось, значит, должен быть кто-то ещё… Финн оставил на время эту загадку и вернулся к разговору. — И ваш жених так спокойно воспринял ложь про богатого аристократа и предложение и не попытался вернуть любимую женщину? — Я не говорила вам про аристократа. — Промелькнувшая в его взгляде досада от того, что он случайно проговорился, развеселила Кейтлин. Она широко улыбнулась, но всё же ответила: — Это была не совсем ложь. Аристократ действительно есть и сидит напротив меня. Предложение тоже. А Бернар… — Она раздраженно цыкнула. — Он и не собирался быть моим мужем, помолвка — это его способ затащить меня в постель. Я раньше была слишком правильной, старомодной, порядочной. До свадьбы — нельзя. Невинность должна достаться любимому мужу. Вот у этого слизняка и не было другого варианта меня уговорить. — Поймав себя на том, что чуть опять не наболтала лишнего, того, что по определению знать была не должна, ведь оно ещё не случилось в этом времени, Кейтлин резко завершила свои злые откровения: — Мне рассказала об этом моя подруга, с которой он, кстати, спал, будучи помолвленным со мной. Так что можете не беспокоиться, искать он меня не будет. Я с ним всё сразу прояснила. Финн несколько минут молчал, осмысливая её весьма шокирующую откровенность. — Что значит «раньше были слишком правильной, порядочной»? А сейчас? Кейтлин мысленно взвыла. Ну что ж он такой прилипчивый к словам-то? Как он вообще с людьми общается, если так цепляется к случайно оброненному? И ведь не отстанет же, пока ответ не будет достаточно веским для него. — А сейчас я не верю в любовь, в отношения, да и в брак в целом, — сердито сказала она, сверля его взглядом. — И всё же в брак вступить вам придется, — напомнил он. — Мередит придется, не мне, — в свой черед напомнила она. — Вам. Кейтлин не стала с ним спорить. Ей, так ей. Бран — достойный человек, быть ему женой, возможно, не так уж и страшно, даже по-настоящему. Она ахнула, вдруг понимая... Она же ещё не спала с Бернаром! Всё случилось позже, после смерти Мередит… Выходит… Она девственница! И первая брачная ночь может стать действительно первой. Вот дела! Кейтлин тихо рассмеялась. — Могу я узнать причину вашего веселья? — поинтересовался Финн, до этого внимательно за ней наблюдающий. — Я девственница, — призналась она. Можно было бы соврать, но он тогда опять попытается её подловить. А так… Сказала и сказала. Пусть теперь проверит. Она снова засмеялась. — Вы только что рассказали про своего жениха и его цель вашей помолвки… — Ему ничего не перепало, — тихо проговорила она, подаваясь к принцу ближе и делая вид, что доверяет ему важную тайну. — Так что не беспокойтесь, я чиста и невинна. — Она улыбнулась и поморщила носик. — Брану должно понравиться. Финн переменился в лице и уставился на мелькающий за окном пейзаж, а ещё через минут тридцать под предлогом небольшого перерыва остановил карету и продолжил путь с братом. Кейтлин пребывала в прекрасном настроении. Теперь она знала, как можно быстро спровадить от себя Его Высочество Финна. Излишняя откровенность и честность приводит его в замешательство. Это ли не изумительно?! Да и что может быть проще и лучше правды? *** Недолго Кейтлин была в одиночестве: после очередной остановки на отдых перед тем, как снова отправиться в путь, Кайл заскочил к ней в карету. — Мне скучно, — посчитал нужным сообщить он. Излишне. Кейтлин и так знала, что она — главное его развлечение всех прошлых дней, и предчувствовала, что и будущих тоже. — Давно не виделись, — насмешливо сказала она. Кайл плюхнулся напротив неё и, лукаво улыбаясь, стал рассматривать. — Как прошла ночь с Финном? Ответить Кейтлин не успела, в карету зашел ещё один принц. — Занято, — весело сказал Кайл брату и скрестил руки на груди, показывая, что никуда не уйдет и с места не сдвинется. Взгляд Финна обещал младшему брату основательную взбучку по прибытии, но у Кайла от этого стало ещё более радостное и дерзкое настроение — он расплылся в широкой улыбке и вздернул подбородок. Щека Финна нервно дернулась, а руки сжались в кулаки. Кейтлин испугалась за Кайла и подвинулась на сиденье ближе к окну, по максимуму освобождая место и предлагая Финну сесть. — Ваше Высочество… Нужды договаривать не было: Финн опустился рядом. Свой гнев он показал только одним едва заметным движением ноги, пнув сапог брата. Кайл не обратил на это внимание и ещё более вальяжно расположился на сидении, открыто наслаждаясь тем, что является единоличным владельцем этой стороны. Напряжение, какое исходило от Финна и разливалось по всему замкнутому пространству, можно было резать ножом. Кейтлин сжалась ещё сильнее и уставилась в окно. И конечно, Кайл не дал ей притвориться невидимкой. — Наш дорогой Финн опасается, что наедине мы с тобой будем плести заговоры, — насмешливо сказал он Кейтлин и подпихнул её ногу носком сапога, чтобы и не думала игнорировать его. Девушка вынужденно повернула голову и послала ему строгий предупреждающий взгляд, надеясь, что он догадается вести себя более