Искусство быть тобой - Эмили Ли

ему тоже. Мысль тайно уйти в город и погулять становилась уже навязчивой. Хоть что-то увидит. И вообще, кому сказать, не поверят же… Принц, за исключением нескольких резиденций Ниа Скайлов, нигде толком не был. Что-то в его жизни явно пошло не так, раз любой простолюдин свободнее в передвижениях, чем принц. Впрочем, что именно, он, к сожалению, знал. Кайл раздраженно выдохнул и поднялся с кровати, на которой лежал в дорожном костюме, так и не переодевшись на ночь. Подошел к окну. Такая ясная ночь… Может и правда уйти погулять? Остановить не посмеют… Одинокий силуэт девушки привлек внимание — Кайл отодвинул занавеску. У таверны девушка чуть замедлилась и неожиданно громко сказала: — Да исчезнет время! — Последовал глубокий реверанс. — Я готова обрести себя! Кайл отшатнулся от окна, скрываясь в недрах комнаты. Девушка узнала его? Поэтому сделала реверанс? Любопытство пересилило, и Кайл снова подошел к окну. Незнакомка прошла дальше. И всё-таки, что это было? Она пьяна? Звуки в коридоре стали отчетливее. Напоминали… бег? Да… Кто-то убегал. Кайл вышел из своей комнаты, оглянулся. Несколько дверей впереди по коридору были широко распахнуты. Там же покои гостей… Кайл не успел сделать и шага, как его оттолкнул Финн, устремляясь к лестнице. За ним бежал Кейден. — Что происходит? — спросил изумленный Кайл. Он никогда не думал, что старик умеет так резво бегать. — Мы догоним принцессу, а ты проследи, чтобы её люди никуда не ушли! — приказал Финн, не останавливаясь. Уже внизу он крикнул кому-то: — Охрану на третий этаж! Кайл не стал ждать подмоги, а, выхватив своё оружие, побежал к первой распахнутой двери. Спальня принцессы… Пуста… Дальше были комнаты… фрей… лин… Он замер на пороге. Рука с оружием опустилась вниз. В том, что помочь здесь уже некому, понял сразу: слишком красноречивы были их застывшие открытые глаза. Ближе к выходу лежали одна из двух аристократок и рыцарь из личной охраны принцессы Макторри. Мужчину закололи ударом в шею, а девушке досталось несколько ударов в живот. Ещё одна фрейлина была недалеко от чайного столика. Её застали врасплох и убили, скорее всего, первой. Очень похоже, что девушка разбирала вещи и выставляла содержимое одной из сумок. Кайл прошел дальше. Несмотря на гуляющий по крови адреналин, страха не было, была готовность отразить возникшую опасность. Напряжение подарило ясность уму и остроту зрению. Глаза скользили по поверхностям и погибшим людям, подмечая детали, которые могли бы воссоздать картину происходящего. Что нападения не ждали, это очевидно. Но если девушек одолеть просто, то рыцарь Мередит? Наверняка опытный воин… Судя по положению тела и характеру полученной раны, он пытался помочь фрейлине, тогда ему и нанесли смертельный удар. Это Мередит увидела и убежала? — Ваше Высочество! Кайл поднял руку, требуя прибежавшей охране не заходить, а потом приказал: — Все выходы перекрыть и никого не выпускать до распоряжения Его Высочества Финна. Финн и Кейден вернулись спустя почти час. Принцессы с ними не было, зато была та странная девушка с реверансом, которую он увидел в окно… А спустя ещё бесконечно долгое ожидание, пока очнется принесенная девушка, пока доставят в таверну и спрячут тело настоящей принцессы, прибыл Его Величество Бран. Он не смог встретить свою невесту, так ему пришлось явиться и её проводить. Кайл дунул на ближайшую прядь волос, отгоняя её от своего лица, и ждал, когда уже брат соизволит рассказать новоиспеченной Мередит подробности. Уловив в темно-зеленых глазах Кейтлин сердитые искорки, Кайл невольно улыбнулся. У кого-то терпения ещё меньше, чем у него. А вообще, она забавная. И нравилась ему однозначно больше, чем Мередит. Да, не такая изящная, утонченная и изысканная, как принцесса, но зато настоящая. Она была порывом свежего воздуха, прорвавшегося в душную запертую комнату его, Кайла, реальности. — Их закололи кинжалом, — сказал Кайл, устав от театральных пауз брата. Да и в принципе, устав от такого брата. Финну всегда было плевать на приличия, на дела государственной важности. Только в отличие от него, Кайла, брат всегда жил, как хотел, и ему ничего за это не было. Да, Финн помогал Брану, когда нужно, но сам не стремился брать на себя ответственность. А после смерти Мередит Финна как подменили. Кайл не думал, что чувство вины так сильно повлияют на главного повесу их семьи. — Они защитили её, поэтому погибли? — спросила Кейтлин. Кайл не успел ответить, Финн раздраженно сказал: — Какая теперь разница. — При всем уважении, Его Высочество Финн, но разница есть, я… — Вы, — перебил Финн её, — не должны быть обеспокоены тем, что вас не касается! Ваше дело быть достойной чести носить имя Мередит, а остальное решат за вас. Предвидя её реакцию, Кайл устремил свой взор к девушке. Его ожидания с лихвой оправдались: Кейтлин одним взглядом передала Финну: «Засуньте свою честь себе в зад!» Но вслух она сказала: — Как скажете, Ваше Высочество. — И отвернулась к окну. Кайл не удержался и подался вперед, коснулся её руки и потянул на себя. Кейтлин стиснула зубы и зло на него уставилась, но не воспротивилась, явно боясь наговорить лишнего. Когда их лбы почти соприкоснулись, Кайл доверительно прошептал: — Можешь пожаловаться мне на ушко. Я никому ничего не расскажу. Он чуть повернул голову, подставляя ухо к её губам, показывая, что шептать нужно вот сюда. Кейтлин потребовались секунды, чтобы понять его насмешку. Сильные руки девушки отпихнули его, а следом раздалось тихое, едва слышное шипение: — Гадкий мальчишка! Кайл точно знал, что не будь рядом Финна, то она к этому добавила бы ещё несколько хлестких высказываний. И это было так забавно, что его смех вырвался на волю, прогоняя недавнюю тяжесть от сложных разговоров и воспоминаний о смерти. Ответная искренняя улыбка Кейтлин и беззвучное возмущение брата были ему наградой.

Глава 13

Путешествие не было утомительным: к дороге Кейтлин была привычна, да и условия в пути впервые очень удобные, не сравнить с фургонами Оливера. Помимо непродолжительных остановок на отдых и другие естественные моменты, необходимые в пути, было несколько ночевок в тавернах. Возможность помыться, переодеться, нормально поесть и просто принять горизонтальное положение крайне положительно сказывалось на всеобщем настроении. Кайл продолжал скрашивать долгие дни своей компанией. Не всё время, конечно, но довольно часто бывал у неё в карете. Первые дни Финн не давал им быть наедине, но потом, устав от выходок младшего брата, он выбрал приоритетным собственное душевное равновесие и больше их не контролировал, только на остановках зорко следил за