Мой. Чужой. Истинный - Анна Сафина

Их нашли растерзанными в разных частях леса, и власти подозревают кого-то из веров. Так что проверяют и вносят в списки каждого, кто въезжает в город. Пропал сын одного из старейшин, сам понимаешь, все на ушах стоят.

Несколько самцов возглавило процессию, а часть замыкало, идя позади решетчатой кибитки, внутри которой сидели пленники. Народ начал возмущаться, что они стоят тут уже несколько часов, а кого-то пропускают без очереди, но волнения быстро поутихли, стоило самцам предупреждающе зарычать. Поскольку большую часть ожидающих составляли люди той или иной степени кровосмешения с оборотнями, лезть на рожон они побоялись. Слишком неравны силы, вздумай кто вызвать драку.

Всю дорогу до Айвена я думала о словах Гора. По позвоночнику прошла неприятная дрожь, а затылок вдруг начало припекать. Я обернулась, почувствовав на себе чужой взгляд, но никто на меня не смотрел. Даже пленники в кибитке лениво осматривались по сторонам и не обращали на меня внимания. А тем временем ощущение, что за мной наблюдают, никуда не пропало, наоборот, усилилось.

— Вся в порядке, птичка? — раздался надо мной заботливый голос Айвена. Он, наконец, закончил разговор со стражей и обнял меня, прижимая к себе.

— Д-да, — неуверенно произнесла я, а затем, увидев, как он напрягся, поспешила заверить его, что всё хорошо. — Просто не по себе, я впервые вижу город. Дальше наших окрестностей я никогда не ездила, так что для меня всё это внове.

— Что ж, можешь начинать привыкать, птичка, — улыбнулся Айвен, но его глаза сверкнули холодом, когда он бросил мимолетный взгляд на кибитку, явно вспоминая, по чьей милости я была лишена возможности свободного передвижения. — Думаю, когда всё закончится, мы отправимся с тобой в путешествие по Содружеству, а там, возможно, и в Империи Кедлар побываем, когда у них утихнут волнения.

Расспрашивать его, о чем он, я не стала. В этот момент мы вошли внутрь Анзании, и я натурально открыла от удивления рот. Впервые видела такие мощенные улицы, выложенные плиткой, и высокие дома в несколько этажей.

Повсюду царило оживление, туда-сюда двигались заряженные провиантом и утварью телеги, а вокруг бегали мальчишки, раздавая какие-то бумажки.

— Таверна “У тетушки Джо” приглашает на куриный день! Комплексные обеды по заниженной цене только сегодня в честь открытия шестого филиала! Таверна “У тетушки Джо”! — кричал один из них и размахивал листками.

Эрл буквально вылетел из-за моей спины и поспешил к нему, выхватывая несколько штук, после чего поспешил обратно к нам.

— Предлагаю первым делом поесть. У Джо готовят лучшие куриные ножки в Анзании. Когти оближешь, — едва не облизываясь, произнес Эрл, но никто его восторгов не разделял.

Если бы не мой заурчавший на всю округу живот, мы бы точно туда не пошли, судя по реакции остальных, но когда Айвен услышал звук моего голода, подтолкнул меня под поясницу и кивнул сыну, чтобы вел нас за собой.

— Так и знал, что мы с тобой поладим, дорогая мачеха, — подмигнул мне Эрл, развернулся и почти сразу споткнулся, так как Айвен дал ему пинок под зад. — Эй!

— Поменьше болтай, храбрец, и двигай давай. Не до твоих соплей.

Сын его явно за всю дорогу до Анзании утомил, но я лишь хохотнула, зная, что Эрл не из обидчивых. Зато воспитательная мера, возможно, слегка охладит его пыл и заставит следить за своим языком.

Впрочем, маловероятно. Кого я обманываю.

Глава 17

Таверна “У тетушки Джо” находилась неподалеку от входа в город. Аккурат вдоль улицы, ведущей к самому центру. Проходное место, вследствие чего почти все столики были забиты, но стоило в заведение войти Эрлу, как около окна тут же образовалась свободное место на всю нашу компанию. Пришлось, правда, сдвинуть три стола, чтобы мы все поместились, но когда нам подали еду, я с первой ложки поняла, что всё это того стоило.

— Никогда не ела ничего подобного, — удивилась я вслух, активно работая столовыми приборами.

— А я что говорил? Всем известно, что у Эрла отличный вкус на еду и женщин, — поднял палец вверх Эрл и улыбнулся победно в лицо отцу.

Айвен никак не прокомментировал его браваду и молча подлил мне морса. Все остальные, кроме самого Айвена и нескольких воинов, пили эль и активно переговаривались между собой, вспоминая былые деньки. Я особо не вслушивалась в их слова, успев наслушаться всего этого на привалах. Уже поняла, что истории особо не отличались друг от друга и каждый раз заканчивались одинаково — либо дракой, либо совокуплением с женщиной. Иногда мне казалось, что мужики — довольно примитивные создания, которым только одно и надо, но всякий раз, когда меня одолевали подобные мысли, рядом возникал Айвен и опровергал каждое мое заблуждение своей заботой и внимательностью.

Пару воинов остались снаружи, чтобы караулить пленников, а вот Артайус и Керук отделились, держа путь в торговый квартал. Кстати, об этом.

— А что насчет остальных? Им вынесут еду? — тихо спросила я Айвена, когда утолила первый голод и смогла спокойно говорить, не думая уже о еде так остро, как до этого.

— Я распорядился, чтобы разносчики вынесли им обед, — кивнул он, и я продолжила со спокойной душой дальше наслаждаться пищей.

— Советую, конечно, попробовать песчаного угря, специфическее блюдо, но в пустыне особо ценится, говорят, вожди восточных кедларцев используют его в качестве возбудителя. Нам, мужики, ни к чему, но я пробовал и должен сказать, что в постельных утехах он оказывает…

— Эрл! — рыкнул Айвен, когда увидел, что я услышала слова его сына. Я вся покраснела, додумывая речь Эрла сама, и опустила взгляд на тарелку. Не думала, что после совместного похода с вояками меня еще что-то способно вогнать в краску, но вот она, наглядная демонстрация моей стеснительности, которая так никуда и не делась. Кажется, такая эмоция, как стыдливость, въелась мне под кожу и уходить никуда не собиралась. Словно инфекция, гулявшая по организму, на которую не действуют никакие травы.

— Ладно-ладно, все свои, отец, что ты так реагируешь? Можно подумать, ты девственник. Вспомнить хотя бы, какие истории гуляют после твоего последнего визита в Кедлар. Мне особенно по нраву твой подвиг меж устьев Ленурии.

— Эрл! — громче рыкнул Айвен и на этот раз применил альфа-силу, я даже почувствовала ее дуновение, настолько он был зол в этот момент. Эрл сразу же заткнулся, и в воздухе над нашим столом повисла глухая тишина. И не только возле нас, но и во всей таверне воцарилось полное молчание. Ни звука. Даже стрекот крыльев насекомых утих, подчиняясь чужой воле.

— Всё в