Мой. Чужой. Истинный - Анна Сафина

Самое опасное, что могло случиться — это быть укушенным ликантропом. Именно так и только так передается мутаген озверения. На моей памяти, никто из присутствующих не контактировал с чужаками, иначе бы я знала. Вот только я всё равно щурилась и пыталась вспомнить, жаловался ли кто-то на раны, хромал ли, страдал ли каким недугом в пути.

— А где медведи? — задал вопрос кто-то из бойцов как раз в тот самый миг, когда я подумала о том, что единственное, что выбивалось из распорядка — это первое превращение Керука.

— Сэл и Орсан отправились на их поиски в торговый квартал, — ответил за всех Эрл и обернулся, дернув ушами. — А вот и они.

В этот момент я посмотрела в ту же сторону и увидела, что в нашу сторону неспешным шагом идут четверо — Артайус, Керук и двое волков, отправленных по их души Айвеном.

Казалось, все они не в курсе того, что происходит. В походках ни капли напряжения, на лицах и во взглядах — ни толики страха. Они спокойно шли, нагруженные пакетами, а Артайус умудрялся даже насвистывать и что-то попутно рассказывать Керуку. Последний как раз выглядел мрачно, но что-то мне подсказывало, что его настроение совершенно не связано с бушующей в округе Анзании эпидемии.

— Нужно проверить их, нагваль. Мы не можем так рисковать, с нами самочки. Малой выглядит уж очень болезненно, — сказал кто-то из бойцов, и в его голосе отчетливо прозвучало опасение.

— В этом нет необходимости, — покачал головой Айвен. — В венах Керука течет кровь медвежьих богов. Они единственные, кто устойчив к мутагену озверения.

Слова Айвена было достаточно, чтобы все ропчущие замолчали и перестали ждать опасений со стороны медведей.

Когда Артайус, Керук и двое волколаков подошли к нам, на лицах последних я заметила неподдельное беспокойство. Не оставалось сомнений, что они в курсе происходящего в городе. Вот только если Керук выглядел бледным и безучастным, был полностью погружен в себя, что полностью было оправдано его недавним первым оборотом, то Артайус не излучал совершенно никакой тревоги. Был, как обычно, весел и беспечен.

— Торговый квартал закрылся, так что сегодня прикупить вещички своей масойе тебе не удастся, Айвен, — цокнул этот медведь и вдруг протянул мне один из внушительных бумажных пакетов. — Но я прикупил тут своим девочкам вещичек, так что часть ты можешь забрать себе, Нереа.

Артайус подмигнул мне и всучил в руки пакет, а сам, насвистывая себе под нос, пошел к входу в гостиницу.

— Нам нужно обсудить происходящее, Артис, — суровым тоном произнес Айвен и нахмурился. В отличие от медведя, он тревожился, и я чувствовала, что беспокоился он больше из-за меня.

— Сначала ужин, после — дела, — ответил медведь, даже не обернувшись и не остановившись.

— Он вообще нормальный? — раздался чей-то шепот, который я сразу же уловила, до того все мои органы чувств были обострены.

Уверена, что и медведь прекрасно расслышал, но даже ухом не повел, демонстрируя, что ему всё равно на чужое мнение.

Откровенно говоря, я и сама начала сомневаться, что он адекватный. Порой он казался серьезным, но в такие моменты, как сейчас, он по-настоящему меня пугал. Будто в одном вербэре жили две противоборствующих личности, каждая из которых вызывала у остальных тревогу. Артайус не вписывался в общепринятые нормы поведения, но я более чем уверена, что ему нет до этого никакого дела.

Я отмерла, когда услышала скрежет зубов Айвена. Его взгляд был устремлен в спину Артайуса, который ничем не показал, что почувствовал чужое недовольство.

— Девочкам? — запоздало удивилась я и опустила глаза на пакет в своих руках. — У него есть дочери?

В этот момент я ощутила, как сзади меня прошел Керук. Молча и неспеша последовал за своим дядей, не произнеся ни слова.

Я стрельнула взглядом в его сторону, не поворачивая головы, и боковым зрением увидела лишь край его новой темно-синей накидки. Раньше он был довольно разговорчивым парнем, и оттого мне было странно наблюдать за тем, каким он стал нелюдимым и тихим.

— Дочери? Кто его знает, медведь довольно любвеобильный мужик, — ответил Эрл и забрал у меня пакет, зашуршав им и сунув туда свою любопытный нос. — Что-то не уверен я, что ты можешь в этом появиться в столице. Айвен, конечно, оценит, но вот честной народ вряд ли.

— Честной народ? В столице такие еще остались? Девицы там ходят и куда в более откровенных нарядах, — хохотнул кто-то из воинов. Кажется, Сэл, которого отправили как раз привести сюда медведей. Ткнул локтем в бок Орсана, и они оба переглянулись, ухмыляясь. Кажется, они знали, что находилось в пакете.

— Что там? — раздраженно сказал вслух Айвен и отобрал пакет у Эрла, который двумя пальцами подхватил нечто красного цвета, но вытащить на обозрение всем не успел.

Айвен ощерился, рассмотрев содержимое пакета, затем сжал его в кулак, взял меня за руку и потащил внутрь гостиницы.

— Неужели там что-то неприличное? — не удержалась я и захихикала, лишь представив, как покраснело бы лицо Айвена, выйди я в чем-то неподобающем на улицу.

Несмотря на то, что вокруг царила опасность, я ощущала себя под защитой, оттого и не беспокоилась.

— В любом случае, ты это не наденешь! — резко рыкнул Айвен, а я едва сдержала улыбку. Мое желание разузнать, что внутри пакета, усилилось в сто крат.

Когда мы вошли в здание, первый этаж мало чем отличался от обычной таверны, в которой мы были ранее. Разве что убранство было более утонченным и красочным на вид. Справа у стены какая-то женщина даже играла на каком-то струнном инструменте, и вокруг нее столпились мужчины и несколько женщин, с благоговением вслушиваясь в мелодию.

Я совершенно не удивилась, увидев в первых рядах и Артайуса. Девушка была довольно красивой и в полупрозрачной одежде, наверняка сразу привлекла его внимание.

— Медом ему там, что ли, намазано, — фыркнул сзади Гор.

— Я бы сказал, где, но боюсь, кто-то тут не в настроении, — хмыкнул Эрл, и они посмотрели друг на друга хитроватыми взглядами.

Айвен о чем-то переговорил с владельцем гостиницы, бородатым крупным волком с пышной бородой, а после потянул меня наверх. Я же не сопротивлялась, напоследок покрутив головой в разные стороны, но ни старейшину Айко, ни кузнеца Амирана не увидела. Они словно испарились, хотя я не видела, чтобы заходили в гостиницу.

— Айвен, — снова забеспокоилась я, — мы так и не нашли Лаиссу. Может, нужно переговорить со старейшиной Айко? Или Арт… Артайусом?

Назвать медведя Артисом, как это сделал Айвен, у меня не повернулся язык. Слишком личное прозвище, которое укорачивало