Печать безумных. Солнце поражения - Екатерина Ивановна Гичко

— Как много? — лекарь обернулся и уставился на обеспокоенного Саврия.

— Вы совсем, что ли, уже⁈ — возмутился господин Шидай. — Пусть отлежится мужик, страна не рухнет!

— Он на нервах, — заступился за помощника господин Иер.

Успокоившись, он всё же погладил сына по встрёпанным волосам живой рукой и неуверенно улыбнулся. А затем повернулся к помятой, одетой в чужие штаны и рубаху Лирке и искренне поблагодарил:

— Спасибо.

Лирка думала, что хуже уже не будет, но короткая, сердечная благодарность отца, сына которого она едва не убила, вошла в душу раскалённым железом. Женщина склонила голову, чтобы скрыть выступившие на глазах слёзы. Ей нестерпимо остро хотелось признаться, сказать, что она недостойна благодарности. Более того…

«Раскроешь рот, и я вылезу», — мрачно пообещал Иррес.

— Его можно… — начал было господин Иер.

— Лучше не трогать, пусть лежит, — сразу понял его лекарь. — Дом хорошо охраняется, да и личная охрана Сильнейшего уже подтянулась. Здесь его ожидает только нападение детей, но постараемся уберечь. А во дворце ему спокойно отдохнуть не дадут, — господин Шидай мрачно посмотрел на виноватого Саврия. — Лирка за ним присмотрит. Она как раз переживает, что не уберегла своего шилозадого господина… уж простите!

— Да что ж тут, — слабо улыбнулся хайрен.

— Так что она будет его холить, лелеять и с ложки кормить. Да, Лирка?

Та, не поднимая головы, коротко кивнула.

— Боги, Риш, ну как ты мог так опять? Хорошо, что не один был. Я же говорил Аризею, чтобы насильно тащили его в укрытие, если сам не хочет! — хайрен страдальчески вздохнул. — Что произошло? Я не успел узнать. Как услышал, сразу сюда бросился.

— Думаю, нам стоит выйти, чтобы не беспокоить сон больного, — откуда-то из гостиной донёсся ровный голос господина Ранхаша.

— Да-да, — господин Иерхарид растерянно посмотрел на дверь, на сына, явно разрываясь от желания остаться в комнате и узнать о произошедшем.

— За ним присмотрят, — господин Шидай принял решение за него и под локоть вежливо вывел в гостиную.

Дверь закрылась, но Лирка продолжала слышать их голоса. Господин Ранхаш монотонно рассказал о произошедшем, кое-что уточнил у Саврия, бывшего свидетелем событий во дворце, и сообщил о развязке. По его словам выходило, что Сильнейший пытался поймать преступника, вступил с ним в схватку, но тот оказался опытнее и опаснее и сумел ранить его. Лирка подоспела к этому моменту, и Иррес разорвал преступника.

— Я так понимаю, Сильнейший не очень хочет раскрывать особенность своего придворного мага? — уточнил господин Ранхаш.

— Да, это было бы нежелательно, — подтвердил хайрен.

— Тогда нам нужно исключить эту «особенность» из событий. Переложим ответственность за устранение преступника на госпожу Лиркаа? — предложил сыскарь.

«Ну вот как всегда, вся слава не мне!» — впрочем, особо возмущённым Иррес не был.

— Господин Иррес сильно его… порвал? — уточнил хайрен.

— Весьма.

— Думаете, кто-то поверит, что это госпожа Лиркаа его так? — засомневался господин Иер.

— О ней уже такие слухи ходят, — мрачно сказал Саврий, — что мало кто поверит, что это не она его так. В зверином облике она могла подрать ещё сильнее.

Лирка равнодушно пожала плечами. Её мало волновало, какие слухи будут о ней ходить.

Тем более она действительно чувствовала решимость и желание разорвать ту тварь на куски, если бы она ещё раз попалась ей на пути.

«Нам может представиться такой шанс», — хмыкнул Иррес.

Глава 2

О любви к воробьям

Господин Иерхарид изъявил желание посидеть с сыном. Хотел посмотреть на него спящего и успокоить растревоженные нервы. Убедиться, что Узээриш исправно дышит, недовольно шевелит пальцами затёкших ног и, может быть, всхрапывает. Собрать всё, что указывало бы на жизнь в его теле.

Майяри вытащила Лирку из выделенных хайнесу покоев силой: ей пришлось воспользоваться силами хаги, иначе перетянуть подругу-оборотня она бы не смогла.

— Тебе надо поесть и немного прийти в себя.

Она заволокла подругу в самую дальнюю комнату дома на первом этаже, до которой пришлось идти через паутину узких коридоров. Судя по крепкому запаху лекарственных трав, за соседней дверью находилась лаборатория господина Шидая, и это место — самое защищённое от чужих глаз и, главное, от вездесущих детей. Здесь уже был накрыт столик, и суп в глубокой тарелке выглядел обжигающе горячим.

— Ешь, — Майяри толкнула Лирку в кресло и сама, обойдя стол, села. Взяла яичко и, тюкнув его о столешницу, принялась неспешно очищать. — Не смотри на него. Еда через глаза в желудок не затекает. Тебе сейчас о-го-го сколько сил потребуется. Слышала, что больной хайнес — очень капризный хайнес. Повезло, что у тебя сын есть.

Лирка вздрогнула.

— Терпение у тебя должно быть натренированное, — Майяри запихала яйцо в рот целиком и задвигала челюстями.

Лирка всё же взяла ложку и зачерпнула бульон.

«Как жрать хочется!» — зашёлся в нетерпении Иррес, и магичка ощутила волну зверского аппетита.

— Я, если тебе будет легче, тоже свою вину чувствую, — Майяри потянулась за вторым яйцом под непонимающим взглядом подруги. — Радужный щит. Моя разработка. Этот стервец использовал её на вас с хайнесом, потому вы и были на него похожи. Я этот щит ещё в школе придумала, в Санарише. Потом доработала, а когда из преступницы опять законопослушной стала, предоставила на благо работникам сыска. И она утекла!

«Ты ешь, — велел Иррес застывшей Лирке, — слушай и ешь».

— Сколько проблем из-за него было!.. Наши маги в других городах и поселениях знать не знали про щит, выявлять не умели… Помоталась я тогда по стране! Мы ожидали, что хоёторские заговорщики могут его использовать, но вот не угадали, с какой они стороны явятся. Да и, подозреваю, эта атака была спонтанной.

— Вы ждали? — нахмурилась Лирка.

Майяри удивлённо на неё посмотрела, а потом понимающе прищурилась.

— Сильнейший не сказал? Помнишь случай с подожжённой башней?

«Забудешь такое! Извращенцы напали дважды за ночь!»

«Иррес», — господин Наэш устало вздохнул.

— Слуга, которого ты поймала, признался, что получал задания от неизвестного в некой аптекарской лавке. Один раз он пришёл раньше оговоренного и услышал разговор нанимателя с кем-то, где они обсуждали, как выманить тебя из дворца. Думали подменить тебя, набросив на кого-нибудь радужный щит. И хотели провернуть дело тогда, когда все будут заняты. Бал — ближайшее подходящее мероприятие, которое отвлекло бы всех. Из-за этого хайнес и решил пригласить тебя, хотя я была против. Можно же было отправить тебя сюда, к нам, а не нервировать почём зря. Пришлось попотеть, чтобы обставить твоё появление втайне