Чего не хотят драконы - Тереза Тур

капитана Цейна. – Мы с канцлером уже начали работу. Ещё пара минут, и выставим щит. Вам с невестой предстоит поработать крыльями. Предупредите её. Если нам повезёт, вы должны добраться до острова без приключений.

- А вы?

- Сделаем все возможное. За нас не волнуйтесь. Главное – прикрыть вас.

Вот оно. Началось. Он должен научиться принимать решения. Ради него теперь будут жертвовать. Спасать ценой собственной жизни. Как же трудно с этим смириться! Но он должен, иного выбора просто нет. Он – наследник черно-золотых, надежда этого мира. 

- Хорошо. Действуйте.

Объяснять Стефи, что происходит, он не станет. Нет времени. Да и шансов её уговорить, если разобраться, тоже немного. Дракон подлетел к ледяной, обнял куполом заклинания, и они на всех парах понеслись по выстроенному щитами коридору – к острову.

- Что происходит?!

Глаза ледяной драконицы после оборота ещё несколько секунд горели синим пламенем. Он любил этот момент. Как же она прекрасна. Он не сможет дышать без неё ни одной секунды, даже осознавая всю тяжесть долга перед подданными. Это значит, она должна жить. Во что бы то ни стало. Цейн прав…

- Рольф! Я тебя спрашиваю – что это было? Где Лорри? Где капитан Цейн? Они…

- Они жертвуют собой ради нас, и с этого момента к этому придется привыкнуть, - он сказал это, делая акцент на каждом слове, применив магию подчинения, несмотря на боль, разрывающую сердце. – Стефи, - принц положил руки на плечи девушки. – Пожалуйста. Пойми.

Ледяная развернулась и пошла вглубь пещеры. Не оборачиваясь. Принц вздохнул. Ей нужно время. Время и силы с этим справится. Внезапно девушка остановилась. Развернулась и решительно подошла к принцу – близко, почти вплотную.

- Если ты ещё раз применишь ко мне магию подчинения, я… Прощу. Прощу и останусь с тобой. Потому что люблю. Но я никогда не стану твоей женой. Только любовницей. И больше мы не будем возвращаться к этому разговору.

Она развернулась и побежала прочь. Он так и не успел решить, что делать – броситься следом или выскочить наружу - выпустить пар, рыча и извергая пламя, потому что вновь услышал её крик:

- Рольф! Рольф, сюда!

Он помчался следом, по темным коридорам пещеры, ругая себя за то, что вообще позволил себе оставить Стефани даже на несколько минут. О чем только думал! Потерял бдительность. «Ей нужно остаться одной» - как бы не так! Он не вправе оставлять её одну. Ни на мгновение! До тех пор, пока весь этот кошмар не закончится. До тех пор, пока он не разберется со всем. Нет времени на мысли. Чувства.

Когда же он это поймет?

- Стефи…!

То, что принц увидел посреди на первый взгляд уютного, защищенного логова средневекового дракона, заставило замереть.

Время застыло. В моменте. В движении. Личный лекарь его величества отклонился назад, занес руку, прикрыв глаза – явно собираясь атаковать. Фигура короля замерла в полуобороте – дракон пытался прикрыть женщину, неподвижно лежащую на шкуре мантикоры. Значит, Крейг так и не пришла в себя. Возле камина стоял Бер, прижав к груди… лапу дракона? Частичная трансформация. Он пытался обернуться? В пещере? Понимая, что подобным поступком похоронит и себя и остальных под развалинами скал? Кто знает…

 Камни не умеют говорить, а сейчас перед ними в пещере были каменные статуи.

- Стефи. Любимая…

- Рольф, что это? Что с ними?

- Я не знаю. Кто-то напал, пока нас не было. Дыши, - он обнял девушку, привлек к себе, проклиная себя за то, что был резок, но разве мог он предположить, что их ждет… столь страшное зрелище?

- Ты… - Стефани осторожно выпуталась из объятий черно-золотого и подошла к фигуре старика. – Ты! – Она едва сдерживала слёзы. – Ты не смог им помочь. Какой прок от твоей… средневековой магии, будь она проклята!

Она с силой забила ладонями по каменным плечам, и тут Рольф что-то заметил.

- Стой! Смотри…

Что-то сверкнуло в отблеске магического пламени. Каменная драконья лапа сжата в кулак, а в ней...

- Вижу, – Стефани осторожно высвободила пузырек из каменного плена.

Глава 15-1

Это была одна из самых причудливых склянок. Пузырьки родственника-мага манили Стефи давно, но… Времени на то, чтобы хорошенько рассмотреть диковинные образцы средневекового искусства стеклодувов так и не нашлось. То с эльфами договаривались, теперь вот королевство драконов спасают… Где уж тут заниматься историей? Зажатый в кулаке ледяной статуи экспонат был настоящим шедевром. Темно-зеленое (почти черное) толстое стекло обвито затейливым узором выцветшего от времени серебра. В дно встроен кристалл. Такой сложной, спиралевидной огранки она никогда не видела. Даже в музее. Энергия заключенной в пузырек магии жгла пальцы, рвалась наружу. Стефани хотелось вытащить пробку, но девушка медлила. Что, если все они взлетят на воздух?

- Осторожно, - прошептал принц, плетя защитное заклинание.

На лбу Рольфа выступили капельки пота. Стефани попыталась поделиться магией, но черно-золотой дракон помотал головой, и она поняла любимого без слов. Он прав. Силы понадобятся – пузырек у нее в рука.

- Ещё немного, - прошептал Рольф. – Давай!

Стефани выдернула пробку. Ярко-бирюзовое облачко вырвалось наружу, словно джин! Облетев пещеру, вихрь рассеялся, и они увидели…

- Бер!

- У меня мало времени, - фантом мысленно обращался к Стефи, отчего у девушки заломило виски.

Она сделала Рольфу знак, чтобы не мешал, не произносил ни слова, и, согнувшись пополам от боли, старалась не пропустить ни слова.

- Слушай и запоминай, девочка! За основу зелья возьмете воду из чаши. Дальше в помощь магия стихий – знаю, вы, драконы, полностью утратили навыки, на которых когда-то базировалась вся магия. Помогут записи. Свитки. В одной из пещер, а здесь их целый лабиринт – кристалл, встроенный в дно (фантом хоть и был едва заметен, но девушка уловила взгляд, брошенный на склянку у нее в руках) поможет отыскать вход. Вы найдете… В общем, что-то вроде библиотеки. Я верю в тебя, дочка. Будет обидно прорвавшись сквозь века просто взять и растаять, как думаешь?

Смех ледяного дракона отразился от стен и исчез. По щекам от напряжения текли слезы, стены пещеры плясали вокруг, сильные мужские руки подхватили на руки и куда-то понесли. Тихо. Тепло. Треск огня. Вкус укрепляющего зелья.

- Рольф?

- Любимая. Не открывай глаза! Будет больно. Надо подождать. Но ты можешь говорить. Только не громко. Что он сказал?

- Сказал, что