Тайна блаженной Катрин - Светлана Щуко

Я легла на спину, сжимая в кулаке кольцо с красным камнем. Зевнув, закрыла глаза, но сон не приходил. Мысли продолжали метаться, словно беспокойные птицы в клетке, и я, вспомнив простой способ уснуть, стала считать баранов и наконец, не заметив как, провалилась в тягучий и беспокойный сон.

Всю ночь мне снились мрачные тени, витающие над Двором чудес. Их лица были искажены болью и отчаянием, и их протянутые руки словно пытались удержать меня в этом кошмаре. Среди них я различала знакомые лица, но это были не те люди, которых я знала в реальной жизни. Это были тени прошлого, призраки тех, кого любила и потеряла настоящая Катрин. Они окружали меня, становясь всё плотнее и плотнее, создавая кольцо из своих призрачных тел. В их глазах читалась мольба о помощи, но я не могла ничего сделать. Я чувствовала себя заключённой в этом мире теней, неспособной вырваться на свободу. Я пыталась кричать, но, как часто бывает во сне, звуки застревали где-то глубоко в груди и вырывались наружу лишь мычанием.

— Жанна, Жанна, — кто-то настойчиво меня звал, я прислушалась и вдруг поняла, что это детский голос, я всеми силами потянулась к нему и резко распахнула глаза, проснувшись.

На моей кровати сидел Мот и, улыбаясь, тряс меня за плечо.

Какой реалистичный сон, прошептала я и опять закрыла глаза.

Меня опять интенсивно затрясли за плечо.

Я опять распахнула глаза и в испуге вскочила, поняв, что это совсем не сон, а реальность.

— Как, как ты тут оказалась? — Я окинула взглядом свою комнату, в окне виднелся серый рассвет, часы на комоде показывали четыре утра.

— Через форточку, — ответил самодовольно мальчишка. — Меня домушники всегда с собой брали, чтобы я им дверь открывал, потому что я маленький и юркий. Ой! — договорив, пискнул он, покраснел и опустил глаза.

— Через форточку, значит, ты один или со своими домушниками? — подозрительно спросила я.

— Один, то есть с Сарой, она возле парадной ждёт. — Мот поднял на меня виноватые глаза и, шепелявя, добавил: — Я больше так не буду, простите, мадам.

- Поверю тебе на слово, но больше так не делай никогда, - я погрозила смущённому мальчонке пальцем, совсем забыв, что в этой руке я сжала кольцо перед сном. Маленькая драгоценность выпала, звякнув об пол.

Парнишка кинулся его поднимать и застыл с изумлением, тараща свои глазёнки на кольцо с красным камушком. Мот испуганно перевёл взгляд на меня и стал медленно пятиться к окну, не спуская с меня глаз.

- Мот, что случилось?

- Это кольцо Клэр, папаша сказал, что Клэр убили. Это вы её убили? И меня теперь тоже убьёте, да? - сказал испуганно мальчишка, продолжая пятиться.

- Никого я не убивала, что ты выдумываешь, а уж тебя тем более не собираюсь, это кольцо мне вчера подарили. - Я надела цепочку с перстнем себе на шею и подошла к застывшему возле окна малышу.

Он опять весь съежился, как и тогда во Дворе Чудес, когда я его хотела погладить. Господи, бедный ребёнок, я аккуратно прикоснулась к его голове.

— Да не бойся ты, зачем мне было вас с сестрой к себе звать, чтобы убить, что ли? Я просто хочу вам помочь, возможно, и вы мне в кое-чём поможете. Ты мне веришь?- Я присела на корточки напротив Мота и заглянула ему в глаза.

Мальчик кивнул и вдруг, заревев, кинулся мне на шею. Я в растерянности подхватила ребёнка на руки и, слегка покачивая, стала гладить его по худенькой спинке. — Ну что ты, что ты, милый, успокойся, здесь тебе ничего не угрожает, вам с сестрой хорошо у нас будет, вот увидишь.- Малыш стал затихать, всхлипы становились всё реже и реже, ручки, державшие меня за шею, ослабили хватку, и он засопел.

Я ещё некоторое время его покачала и аккуратно перенесла заснувшего ребёнка к себе на кровать. Мот завертелся во сне, свернулся в клубочек, засунул большой пальчик в ротик и затих, блаженно улыбаясь.

Мальчик был похож на беззащитного, тоненького, взъерошенного воробушка. От умиления и в то же время жалости к нему у меня сжалось сердце. Я аккуратно прикрыла его одеялом и тихонько вышла из комнаты, направилась к входной двери.

Отперев засов, вышла наружу, рассвет только занимался, улица была ещё пустынна, только почти в самом её конце, из публичного дома, доносилась весёлая музыка, пьяная ругань и женский смех.

Сара сидела на большом узле возле стены здания, голова её покоилась на узле поменьше, лежавшем на её коленях. Девушка, по всей видимости, достаточно крепко спала, так как совсем не отреагировала на звяканье дверного колокольчика.

- Господи, совсем ещё ребёнок, — прошептала я, рассматривая спящую девочку на вид двенадцати-четырнадцати лет.

Худенькая, как и её братик, в замызганном платье, подол которого лохмотьями слегка прикрывал потрёпанные тряпичные туфельки. Светло-русые волосы были заплетены в тугую толстую косу, кое-где выбиваясь из-за незамысловатой причёски непослушными кудряшками.

Я присела рядом на корточки и слегка потрепала девочку за плечо. «Сара, девочка, просыпайся», — позвала я её.

Девочка подняла голову, видимо, не сразу понимая, где она находится. Взгляд её уперся мне в грудь, где на цепочке висело кольцо.

- Клэр! — воскликнула она и кинулась мне на шею.

Вот ведь! — пробормотала я. То, что меня продолжают принимать за неизвестную мне Клэр, вызвало лёгкое раздражение. — Эм... Сара, я не Клэр. — сказала я и стала мягко отрывать её руки от себя.

Но ты же... — начала говорить она, но я её перебила.

- Сара, меня зовут Жанна, видимо, мы с твоей знакомой очень похожи, вот и всё. — Заметив, как взгляд девушки опустился с моего лица опять мне на грудь, я добавила: — А кольцо мне подарили вчера, возможно, ты знакома с той девушкой, что сделала мне подарок, мы всё постараемся выяснить. А теперь вставай и пойдём в дом, твой брат уснул, и тебе тоже следует ещё поспать, все разговоры после. Хорошо?

Девочка согласно закивала головой.

— Ну вот и отлично! — сказала я, с облегчением выдохнув, что она не задаёт мне лишних вопросов. — Давай твой узел и пошли.

Я проводила с любопытством озирающуюся по сторонам Сару в свою спальню и, уложив рядом с