Мистер Май - Николь С. Гудин

Я поднимаю на него взгляд.

— Она всё равно будет там, когда ты всё выиграешь.

— Ты думаешь? — спрашиваю я, позволяя себе редкий момент уязвимости.

— Эта девчонка без ума от тебя. Я никогда не видел, чтобы Зик и Иден ссорились, а из-за тебя они ругались — это что-то, да значит.

Бог, как я надеюсь, что он прав.

Я не хочу быть неудачником. Я и так устроил грандиозный спектакль на пляже, и последнее, что мне сейчас нужно, — это ещё больше слухов из-за того, что я провалил катание.

Чудо, что нам вообще разрешают продолжать соревноваться после нашего публичного представления.

— Возьми свою чёртову доску и покажи этим новичкам, каково это — кататься с лучшими.

Я киваю, наблюдая, как он поднимается и уходит.

Думаю о брате и о том, как он смотрит на меня. Он не видел драки, слава Богу, но он точно видел, как я катался, словно впервые встал на доску. Это для меня неприемлемо. Я хочу, чтобы он видел мои лучшие выступления.

— Я не собираюсь проигрывать, — бормочу себе под нос.

Затем делаю то, что советует тренер, и иду показывать всем, как правильно нужно сёрфить.

ГЛАВА 24

Иден

Перед глазами всё ещё стоит эта сцена: они стоят плечом к плечу, дышат в унисон и одновременно называют моё имя. Вероятно, это первый раз, когда они находятся на одной волне хотя бы в чём-то.

Я чувствую себя такой дурой.

Я отдала ему огромную часть себя, а для него всё это оказалось лишь игрой.

Закрываю глаза, пытаясь удержать слёзы, и слушаю, как комментатор объявляет результаты заезда.

Не знаю, почему я не ухожу подальше, туда, где ничего не слышно. Наверное, я просто люблю себя наказывать, потому что мне нужно знать.

Впервые с самого начала всего этого я не жду Джейка, чтобы получить от него воздушный поцелуй, когда он выйдет на противостояние с моим братом. И, даже несмотря на то, что теперь я знаю — всё это является для Джейка лишь игрой, мне всё равно очень больно оттого, что этот ритуал исчезает.

— Вот это поворот, друзья! — голос комментатора разносится по всему пляжу. — Джейк Карсон, действующий лидер мирового рейтинга, не смог набрать достаточное количество очков в этом заезде, чтобы пройти напрямую в финал. Теперь ему придётся бороться в дополнительных этапах, чего мы ещё не видели в этом сезоне!

Боль в груди становится почти невыносимой.

— А победителем этого заезда становится Зик Брейди, который с самого начала взял отличный темп и доказал Джейку, что готов выложиться на полную!

Я горько усмехаюсь. Зик, наконец-то, одерживает свою победу над Джейком. Но мне не избавиться от ощущения, что эта победа достается ему с моей помощью.

Слушаю с закрытыми глазами, как один заезд сменяет другой, потом ещё один, и ещё.

Наконец, рядом раздаются шаги. Я думаю, что это Ривер, но, повернувшись, вижу Милли. Её глаза красные, словно она плакала.

— Нашла меня.

— Я знала, где ты. Просто подумала, что тебе нужно немного времени, — пожимает она плечами, садясь рядом. — И хотела посмотреть, как твой брат катается, даже если он ведёт себя как полный придурок.

Она шмыгает носом, и я слегка толкаю её коленом.

— Ты в порядке?

Она кивает, даря мне слабую улыбку.

— Ты знала? — спрашиваю я. Это единственное, в чём я не могу разобраться. Зик кричал ей на пляже, что она знала о нас с Джейком.

— Конечно, знала. Достаточно одного взгляда на вас двоих, чтобы понять. — Она толкает моё колено в ответ. — К тому же, именно я получила счёт из отеля, где было указано, что ты выехала... может быть, я сделала вид, что ничего не видела.

Я выдыхаю короткий, безрадостный смешок и провожу руками по лицу. Это такой бардак.

— Теперь это всё равно не имеет значения. Они сражаются ни за что.

— Разве?

Я поворачиваю голову, чтобы взглянуть на неё с вопросом.

— Ты сейчас несчастна, Иден. Ты любишь его. Это видно за версту.

Я ничего не отвечаю, потому что отрицать это было бы ложью.

— А он любит тебя. Он так запутался, что даже кататься нормально не может, а ведь это единственное, что у него всегда получалось.

— Я слышала, — шепчу я, перебирая травинку между пальцами. Я не вижу линии старта отсюда, но могу слышать почти всё. — Но для него всё это было просто игрой…

— Ты правда в это веришь? Когда ты вспоминаешь вас двоих, разве тебе кажется, что он играл с тобой, Иден? Потому что я видела, как он смотрит на тебя, и уверена, для него это не шутка.

Для меня это тоже не шутка. Под слоем хвастовства и бравады он — добрый, терпеливый, заботливый. Со мной он всегда был только таким.

Когда я вспоминаю всё это, то понимаю, что он был честен. Да, он не упомянул, что дразнил моего брата мыслью о том, что может переспать со мной, но ни разу не солгал о том, что хочет меня.

Может, я переборщила. Может, стоило дать ему шанс объясниться.

— Прости, что тебя втянули в это, — говорю я, не зная, что ещё ответить. — Прости, что Зик злится на тебя.

Она качает головой.

— Он смирится, Иден. Просто он так сильно тебя любит, что сама мысль о том, что он может тебя потерять, пугает его. Он не знает, как принять то, что ты уже выросла.

— Уверена, что драки — не лучший способ это показать. Они ещё легко отделались, что их обоих не вышвырнули.

Милли кивает.

— Брэд, должно быть, очень хорошо умеет договариваться, если смог это уладить.

Это точно.

— Поговори с ним, Иден, он не сможет злиться вечно.

Она права. Я знаю это. Мне нужно поговорить с Зиком, пока он не натворил что-нибудь ещё, о чем мы оба будем жалеть, поскольку это может нас окончательно разлучить.

— А ты? — спрашиваю я, отпуская травинку на землю. — Он тоже любит тебя. И не сможет долго сердиться.

Она дарит мне ещё одну маленькую, грустную улыбку.

— Надеюсь. Думаю, я останусь здесь ещё ненадолго. Кажется, это хорошее место, чтобы подумать.

Я целую её в щёку и поднимаюсь на ноги.

— Эй, Милли? — окликаю её перед тем, как уйти.

Она оборачивается через плечо.

— Спасибо, что прикрыла меня.

* * *

Так как Зик выиграл свой заезд этим утром, он сразу проходит в полуфинал, который состоится