Мистер Май - Николь С. Гудин

Я разворачиваю её за плечи и направляю в сторону своего крыльца.

— Ты такой командир, — говорит она, и я готов поспорить на дом, что она только что закатила глаза.

— Просто иди и надень что-нибудь приличное. И не спорь со мной хотя бы раз в жизни.

— А где же в этом веселье? — улыбается она, оборачиваясь, прежде чем убежать в сторону моей спальни.

Я смеюсь. Она права — спор, действительно, половина удовольствия.

Я шлёпаю её по попе, когда она ускользает от меня.

— Ты ведь не собираешься везти меня в «Макдоналдс», правда? — раздаётся её подозрительный голос из моей спальни.

Чёрт. Теперь уж точно нет.

— Нет, — отвечаю я. — Я везу тебя в место намного лучше.

Провожу рукой по волосам, пытаясь справиться с паникой.

И что мне теперь делать?

* * *

— Куда ты меня везёшь? — смеётся она, выглядывая в окно в поисках подсказок.

Мы проехали мимо «Макдоналдса» минут пять назад. Я немного переборщил с тем, чтобы сделать вид, будто сворачиваю туда, и чуть не устроил аварию. Она никогда раньше так сильно не смеялась.

Потом я заставил её ждать в машине, пока сбегал в супермаркет за тортом, который наверняка на вкус как картон, и дешёвыми свечами за два доллара, чтобы воткнуть их в него.

Она притворялась, что не заметила, как я выношу всё это, но едва заметная улыбка в уголке её губ выдала её с головой.

Я останавливаю машину у обочины и глушу двигатель.

Наклоняюсь к ней, чтобы взглянуть на дом.

Надеюсь, это хорошая идея.

Я действительно должен был сначала спросить её. Провожу рукой по волосам, нервничая.

Чёрт... А вдруг я ошибся? Может, общение с моей семьёй её расстроит, ведь её близких рядом нет.

— Почему ты такой мрачный, золотой мальчик? — она дотрагивается пальцем до складки между моими бровями.

— Я не уверен, что это вообще хорошая идея.

— Что именно? — мягко интересуется она. — Это же не может быть хуже фастфуда, верно?

Дело не в еде. У моей мамы её всегда полно, и она точно будет вкусной, даже если мы нагрянем без предупреждения. Кажется, она всегда готова накормить целую армию.

— Не стоило мне всё решать за тебя... Просто я подумал, что в такие дни ты, наверное, скучаешь по своим родителям... — я качаю головой, проклиная себя за тупость. — Решил, что ты захочешь провести день с моей семьёй... это, наверное, было глупо. Мы можем сделать что-нибудь другое.

— Джейк, — она мягко смеётся и сжимает мою руку. — Я с удовольствием поужинаю с твоей семьёй.

— Правда? — выдыхаю я с облегчением.

Она проводит ладонью по моей щеке.

— Ты такой милый, когда нервничаешь.

Её губы мягко касаются моих, и я расслабляюсь. Она не расстроена. Наоборот, она кажется взволнованной.

— У меня есть кое-что для тебя, — говорю я, целуя её снова.

— И что же это?

Я отстраняюсь и достаю небольшой мешочек из ткани из бардачка, куда сунул его перед тем, как она села в машину.

— Это нечто маленькое... но, надеюсь, тебе понравится.

Я наблюдаю, как она развязывает верёвочки на мешочке и вынимает подвеску на кожаном шнурке.

Она вертит её в руках.

— Так красиво, — тихо говорит она. — Что это?

— Это морское стекло, — объясняю я, протягивая руку, чтобы показать поближе. — Я нашёл его на пляже несколько дней назад и подумал, что тебе может понравиться.

— Оно цвета океана.

— Когда я был маленьким, то собирал такие для мамы. Она называла их морскими сокровищами и говорила, что это подарки от моря... Когда я увидел это, сразу подумал о тебе.

Она смотрит мне в глаза, и я вижу, как в уголках её глаз блестят слёзы.

— Если тебе не нравится, можешь не носить.

Она выхватывает подвеску из моей руки и тут же надевает на шею, нахмурившись.

— Я люблю эту подвеску, дурачок, — вытирая слёзы, вот-вот готовые скатиться по её щекам, говорит она. — Это прекрасно. Спасибо, Джейк, я правда уже люблю эту вещь.

— С днём рождения, милая, — шепчу я, снова целуя её.

ГЛАВА 20

Иден

— Не могу поверить, что ты даже не испёк торт для этой прекрасной девушки в её день рождения.

Я едва сдерживаю смех, глядя на ошарашенное выражение лица Джейка.

Когда он сказал, что повезёт меня куда-то, я никак не ожидала, что окажусь у его мамы и снова буду сидеть за одним столом с его братом. Но я не могла бы пожелать лучшего.

Я давно не ужинала в кругу семьи.

— В своё оправдание, мам, она скрывала от меня, что у неё день рождения. А ты, между прочим, сейчас сама ешь её торт.

Мама указывает на сына вилкой.

— Но ты ведь его не сам испёк, верно? Это магазинный торт.

— Господи Иисусе, — бормочет он себе под нос, и я не сдерживаю смешка.

Джейк достаёт из кармана телефон и быстро что-то набирает на экране.

— Всё, — объявляет он. — Я записал это в календарь, чтобы в следующем году испечь ей проклятый торт.

Моё сердце учащённо бьётся при мысли, что он строит планы на целый год вперёд — пусть даже просто для того, чтобы успокоить свою маму.

Он подмигивает мне, и я слабо улыбаюсь в ответ.

— Так расскажите мне подробнее об этих съёмках, что вы устраиваете, — с интересом спрашивает она, отправляя в рот ещё кусочек торта. Учитывая, что она недовольна тем, что торт магазинный, поедает она его довольно активно.

У Джейка на лице появляется широкая улыбка, и он бросает на меня взгляд.

— Команда приезжала ко мне, и мы устроили ещё две съёмки на пляже, — отвечает он.

Я чувствую, как заливаюсь краской. Не уверена, что парные фото были изначальной задумкой, но именно так всё и закончилось. И при мысли о том, что мы вытворяли на этом же пляже после ухода фотографов, я краснею ещё сильнее.

— А новые съёмки планируете? — интересуется она.

Я качаю головой.

— Они сказали, что материала более, чем достаточно. — Я пожимаю плечами и слегка сжимаю ногу Джейка под столом.

— Просто я чертовски хорош, — заявляет он, гордо выпячивая грудь, а я закатываю глаза.

Зейн смеётся, прикрывая рот рукой, чтобы не рассмеяться громче, и я улыбаюсь ему.

— Он не настолько хорош, — громким шёпотом сообщаю я.

Зейн снова смеётся.

— Готов поспорить, что вас заставляли целоваться и держаться за руки.

Он дёргается, будто от одного упоминания всей этой «мерзости» его