Мистер Май - Николь С. Гудин

— Ты доверяешь мне, Иден?

Она смотрит на меня, и я верю её ответу.

— Да.

ГЛАВА 18

Иден

Он поднимается и тянет меня за собой.

— Куда мы идём? — спрашиваю я.

Он молча направляется к воде, увлекая меня за руку.

— Джейк... — неуверенно произношу я.

Он оборачивается, и его взгляд такой нежный, что моё сердце тает.

— Просто доверься мне, Иден, ладно? Ты можешь мне доверять. Обещаю.

Я киваю, хотя чувствую, как на глаза наворачиваются слёзы. Я уже знаю, что он собирается сделать... зачем ему нужно моё доверие.

Он ведёт меня в воду, пока она не обволакивает мои щиколотки.

Поворачивается ко мне, кладёт руки мне на плечи, его глаза на одном уровне с моими.

— Так нормально? — мягко спрашивает он.

Я прикусываю нижнюю губу и киваю. Он замечает, что я никогда не захожу в воду дальше ступней. Джейк и правда обращает внимание на такие мелочи.

— Сделаем ещё шаг?

Мои глаза расширяются.

— Ты можешь быть уязвимой, Иден... тебе не обязательно всё время быть такой сильной, — говорит он, касаясь ладонями моего лица.

Я таю.

— Мне страшно, — признаюсь я.

— Я не позволю, чтобы с тобой что-то случилось, милая, я рядом. И не отпущу тебя ни на секунду.

Мне жутко страшно, но я верю ему. Я ему доверяю — даже если это и глупо. Я знаю, что он не даст мне утонуть.

Я избегаю воды столько лет, но раньше у меня не было его. Никто никогда не пытался.

Зик никогда не настаивал, он просто принял мой страх и решил, что я сама разберусь, когда буду готова. И, хотя я ценю его уважение к моему выбору, мне бы было приятно, если бы он хоть раз за все эти годы попытался помочь мне преодолеть мой страх.

Как это делает Джейк сейчас.

Я знаю, что он хочет помочь. И, несмотря на панику внутри, я не хочу больше бояться.

Я киваю ему. Он не сдвигается ни на миллиметр — ждет моего согласия. Мне нравится, что в этот момент он даёт понять: всё зависит только от меня.

Он делает ещё шаг в глубину, и я следую за ним.

Вода обволакивает мои икры. Я глубоко вдыхаю. Всё не так страшно.

— Ещё один? — мягко спрашивает он.

Я смотрю ему в глаза и нахожу в себе силы кивнуть.

Теперь вода доходит до моих колен. Я пытаюсь игнорировать ощущение, как она тянет вниз, на морское дно.

— Джейк... — шепчу я. — Она тянет меня за ноги.

— Прими это, Иден. Ты в безопасности. Я здесь. Смотри на меня.

Я понимаю, что крепко зажмурилась.

Медленно открываю глаза и снова встречаю его уверенный взгляд.

— Ты молодец, милая, я горжусь тобой, — говорит он, и от этих слов у меня в животе начинают порхать бабочки.

На мгновение я забываю, где нахожусь. Всё, о чём я думаю, — это он.

Он делает ещё шаг назад, и я сильнее сжимаю его бицепсы. Теперь я почти по пояс в воде.

— Обними меня, — прошу я, и мой голос дрожит, как и всё тело.

Он обвивает меня крепкими руками, и мы просто стоим так, пока я не чувствую, как напряжение медленно покидает мои мышцы.

Он так терпелив. Ни разу не пытается заставить меня зайти дальше, чем я готова.

— Ты невероятная, Иден, — говорит он, его голос приглушен моими волосами. — Мы можем вернуться, если хочешь.

Я качаю головой:

— Я хочу, чтобы ты отнёс меня дальше.

Мне страшно, но, если я не сделаю этого сейчас, здесь, с ним, то, возможно, никогда не найду в себе силы.

Он отстраняется, чтобы заглянуть мне в лицо.

— Ты доверяешь мне настолько?

От гордости в его голосе моё сердце начинает бешено стучать.

Я снова киваю.

Мне кажется, я уже не могу говорить. Внутри паника, но я знаю, что должна сделать это. Сейчас — с ним.

Он подхватывает меня на руки, и я цепляюсь за него, обхватывая его бёдра ногами, будто клешнями. Мои руки сжимаются вокруг его шеи так сильно, что ему, должно быть, неудобно, но он ни разу не жалуется, медленно двигаясь всё глубже в воду.

— Как только захочешь вернуться, скажи, хорошо?

— Иди дальше, — шепчу я.

Я зажмуриваюсь и пытаюсь сосредоточиться на теплоте его кожи, лёгком прикосновении его волос к моему плечу и свежем, чистом аромате его тела.

— Иден, — тихо зовёт он. — Открой глаза, милая.

Я делаю глубокий вдох и открываю глаза. Через его плечо я краем глаза вижу, где мы находимся, и не могу в это поверить.

Я в воде. Глубоко в воде.

Холодный океан касается наших плеч, пока он держит меня так близко к себе.

— Ты сделала это.

Из горла вырывается почти истерический смех.

Прошло почти десять лет с тех пор, как я последний раз была в воде. И я даже не знаю, смеяться или плакать от того, что это именно он оказался тем, кому я доверилась настолько, чтобы решиться.

Мир устроен удивительно странным образом.

— Ты в порядке? — спрашивает он, уткнувшись носом мне в шею.

Я не понимаю как, но мне действительно спокойно. Он крепко держит меня в своих сильных руках, и я знаю, что он не позволит случиться ничему плохому.

Он меня держит.

— Спасибо, — шепчу я, чувствуя, как слёзы подступают к глазам. — Я не знаю, что сказать.

— Тебе ничего не нужно говорить, — отвечает он, целуя меня в лоб.

Я не знаю, что думать о доверии, которое только что показала Джейку, но не могу отрицать, что этот момент что-то изменил между нами.

Мы остаёмся в воде, кажется, целую вечность, пока он не решает, что для одного дня я уже справилась с достаточно большим страхом.

Он несёт меня обратно к дому, оставляя на пляже свою доску и мою книгу, и, даже переступив порог, не отпускает меня. Его взгляд настолько пронзительный и глубокий, что отвести глаза невозможно.

Я чувствую, как влюбляюсь в него — в человека, которого считала врагом. И, хотя могу придумать миллион причин, почему это плохая идея, пока он смотрит на меня таким образом, я готова забыть о каждой из них.

ГЛАВА 19

Джейк

Каждый день она становится чуть смелее.

Сегодня утром она доходит до того, что зашла в воду по грудь, держась за мою руку только для поддержки.

Я чертовски горжусь ею.

Помню тот ужас в её