Темный князь - Наталья Викторовна Косухина

Это было овальное помещение, высеченное и углубленное в скалу еще больше дворца. Посередине, тоже вырезанная из цельного камня и отполированная до зеркального блеска, находилась большая, просторная ванна. Но самое удивительное – прямо из стены горы бил небольшой источник. Его вода наполняла чашу и, переливаясь через край, утекала обратно в недра, просачиваясь в трещины на полу. А по окружности стены, как и в спальне, были вплавлены магические светильники-артефакты. Вот они уже светились ровным, приглушенным сиянием, создавая в полумраке волшебную атмосферу.

«Что хотите делайте, а из этих комнат меня теперь не выселить», – ликующе подумала я.

Сзади неслышно подошел супруг и обнял за талию, прижав к себе.

– То, что ты хотела?

– Да! – выдохнула я, поворачиваясь к нему, тут же потянувшись за поцелуем.

Один поцелуй плавно перетек в другой, и вот уже муж мягко, но настойчиво теснит меня обратно в сторону спальни.

– А что, если сюда кто-то войдет? – прошептала я между поцелуями.

– Сюда без моего личного разрешения запрещен вход даже слугам, – ответил Наур, его губы скользнули по моей шее. – Поэтому можем спокойно продолжать… заботиться о наследнике.

Я рассмеялась, но потом не удержалась от вопроса:

– А что будет, если… если я не смогу подарить тебе ребенка? Нас же…

– С тобой ничего не случится, – голос мужа звучал тихо и безапелляционно. – Если они посмеют поднять голову, я просто вырежу всех недовольных. До последнего.

И Наур был серьезен как никогда. Как ни крути, а если что-то пойдет не так, то причиной будущего кровопролития в любом случае стану я, хоть и по иным причинам. Судьба – непростая штука, и не так просто ее изменить.

– Ты сумасшедший! – выдохнула я, прикрывая глаза, наслаждаясь ощущением губ мужа на коже.

– Это ты свела меня с ума, – послышался тихий шепот в ответ.

– Тогда нам стоит постараться, чтобы ничего плохого не случилось, – простонала я, уже теряя нить рассуждений.

– Как скажешь, дорогая, – шепнул Наур, и мы рухнули на мягкое ложе новой кровати.

Мое счастье в этот момент было настолько полным, безоблачным и острым, что от этого становилось почти страшно. Так не бывает. Не может быть. В глубине души зашевелился крошечный, холодный червячок сомнения: за такое счастье всегда приходится платить. Но я отогнала эту мысль, решив утонуть в нем сейчас, пока есть возможность.

Часть 5. Семейные скелеты

Несмотря на все мои внутренние опасения, в жизни наступило некоторое затишье. Похоже, все – и враги, и союзники – приходили в себя от шокирующих отношений, которые мы с Науром не считали нужным скрывать. Мы спали в одной комнате, я все так же не принимала зелья, и все наше свободное время, которого, впрочем, было немного, мы проводили вместе. Заговорщики такого явно не ожидали. Никто не ожидал.

Несколько дней я много тренировалась и еще больше спала, чувствуя постоянную сладкую сонливость. Скорее всего, ночные «тренировки» с мужем давали о себе знать. Вот только почему ему хоть бы что – с утра он бодр и свеж, а я, как сонная муха, еле волочу ноги?

Зато был явный прогресс с даром – настолько явный, что я твердо решила начать формировать свой круг «придворных дам». Сидеть сложа руки было нельзя: если врагам дать время, они придумают что-нибудь новое, коварное. Нужно было держать их в напряжении, не давать опомниться. Кастинг среди призраков я назначила на завтра. Оставалось только как-то донести эту новость до самих претенденток… Но это уже детали.

А еще у нас прочно вошел в привычку совместный обед с родителями мужа. Очень тепло, очень по-семейному. Стоило свекрам принять меня как свою и привыкнуть, как они моментально перестали фильтровать свои разговоры и сдерживать эмоции.

Вот и сегодня нам пришлось стать свидетелями очередного их «душевного» диалога.

– Сын, – начал император, когда с основными блюдами было покончено и слуги подали сладкие пироги, от которых у меня потекли слюнки. – Лекарь докладывал, что торговцы с юга привезли новые зелья. Говорят, есть такое, которое может даже старые шрамы свести. Попробуешь? – свекр произнес это как бы между делом, но взгляд его был пристальным и серьезным.

Свекровь, которая весь обед молча и очень внимательно за мной наблюдала, при этих словах встрепенулась, словно ее укололи.

– Нет, – ответил Наур твердо, без колебаний, и я не смогла сдержать легкой, понимающей улыбки.

Не забыл наши ночи, когда я с особым, почти благоговейным вниманием исследую каждый его шрам. Ну, нравятся они мне, что тут поделаешь. Император же явно удивился такой категоричности.

– Почему? Это сделало бы народ лояльнее к тебе. Образ безупречного правителя…

– Каков есть, таков и буду, – отрезал сын, и в его голосе зазвучали стальные нотки. – Как-то жили все эти годы без безупречного правителя и дальше проживут.

– Это неразумно…

– Что ты привязался к нашему мальчику? – не выдержала императрица, ее голос зазвенел, как натянутая струна. – Не мужчине решать, красив он или нет, а его женщине. Аше ведь нравится ее муж, так ведь, дорогая?

– Да, – живо подтвердила я, чувствуя, как жарко становится щекам. – До самого последнего шрамика.

Наур в этот момент как раз пил воду и подавился, закашлявшись. Я тут же услужливо принялась похлопывать его по спине, стараясь не рассмеяться.

– Но почему бы не сделать его жизнь проще? – не унимался император, хмуря свои густые брови.

– Ты бы сначала свою жизнь проще сделал, – фыркнула его супруга, отодвигая тарелку. – А то как раз твоя жена от мужа не в восторге.

– Как будто я в восторге! – парировал император, и его спокойствие начало давать трещину. – Не забывай, я видел тебя без одежды, и ты, скажем так, не впечатляешь!

В этот момент императрица, недолго думая, плеснула супругу в лицо водой из своего бокала.

А я сидела, окаменев, и осознавала с ужасом, что только что услышала. Зачем я это услышала?! Неужели нельзя обсуждать такие вещи наедине?!

Я уткнулась лбом в плечо Наура, чувствуя, как лицо снова горит от смущения. Он в ответ молча, утешительно погладил меня по голове.

– Ты нагло пользуешься тем, что я сплю и ничего не могу сказать в ответ про тебя! – прошипела ее величество, вставая.

– А ты бы попросила – я и показать могу! Мне нечего стесняться! – рявкнул император, тоже поднимаясь.

О нет! Только не это! И только не здесь, не за обеденным столом!

– Вы тут можете продолжить демонстрации друг другу, – произнес Наур ледяным тоном, который мгновенно остудил пыл родителей. – А мы