Темный князь - Наталья Викторовна Косухина

– С этим не поспоришь, – согласилась я, сдавшись. – Ладно, давай попробуем иначе. Чем ты можешь быть полезен?

– Я работал на заговорщиков довольно долгое время. Был их глазами и ушами, – он говорил прямо, без запинки. – А потом они меня убили, так как я стал задавать слишком много вопросов и спорить с их методами. Обещали позаботиться о моей семье, а сами бросили их умирать в нищете. Если позаботитесь о них вы, то я буду служить вам верно столько, сколько потребуется.

От открывшихся перспектив я едва не захлопала в ладоши от восторга. Прямой доступ к информации из самого логова врагов! Но тут же встала практическая проблема: как выдать этого могучего воина за придворную даму? Нормально ли это будет смотреться?

Его не переодеть в платье, и после заключения договора он станет видим для живых – во всей своей мужественной красоте. Но и не заключать договор было опасно – он мог продолжать работать на противника, ведь клятва не будет его связывать. Вряд ли, но все же…

Пока я ломала голову над этой дилеммой, дверь в кабинет бесшумно открылась, и внутрь вошел муж. Он сделал шаг и замер, изумленно уставившись на призрачного воина. Благодаря нашим соединенным потокам силы и времени, рядом со мной супруг видел потусторонних сущностей и без дополнительных обрядов.

– Кто это? – спросил Наур, его взгляд скользнул от призрака ко мне.

– Моя… придворная дама, – ответила я, слегка откашлявшись, чувствуя смущение от абсурдности ситуации.

Несколько секунд муж молчал, его лицо было абсолютно невозмутимым. А потом уголки губ дрогнули в едва различимой улыбке.

– Впервые в жизни я не знаю, что сказать. Он… хорош собой, – заметил супруг, покосившись на меня ироничным взглядом.

– Он мертв. Я же молчу, что тебя при дворе окружают женщины, – прохладно парировала я, поднимая бровь.

Теперь Наур широко улыбнулся, и его глаза разгорелись ярче, как всегда бывает, когда мужа одолевают сильные эмоции.

– Хорошо, наберу себе слуг мужчин. Но у тебя все равно не получится его взять – твоими доверенными подругами должны быть женщины.

– Но он работал на заговорщиков! А теперь готов работать на нас, – пожаловалась я, грустно взглянув на мужа.

Тут супруг действительно заинтересовался призрачным гостем. Я готова была поспорить, что в его голове уже крутились идеи, как «запихнуть» в мой «гарем» призрачного мужчину так, чтобы это проглотила вся чопорная придворная знать.

– А может, он будет служить мне? – неожиданно деловито предложил Наур.

Я задумалась, ощущая легкий трепет от того, что сейчас мы все организуем.

– Ну… теоретически это возможно. Наши с тобой потоки слиты, и мне будет даже проще, если часть энергетической нагрузки ты возьмешь на себя. Так мы сможем позволить себе больше «агентов». Но точно узнать это можно будет только после ритуала.

– Пробуем, – коротко кивнул муж, и в его тоне звучала та самая решимость, которая делала его таким опасным на поле боя.

– Так просто доверяешь мне и моему дару? Такая простота тебя до добра не доведет, – сокрушенно, но с нежностью покачала я головой.

В ответ Наур пересек комнату, подошел ко мне и, не говоря ни слова, поцеловал: нежно, вдумчиво и сладко, полностью завладев моим вниманием. Соблазнитель.

– Значит, слухи не врут, и темный князь принят и обласкан женой, – заметил призрак, про которого мы в пылу обсуждения и забыли. В его голосе звучала откровенная, почти добродушная насмешка.

– Именно так, – подтвердила я, отрываясь от мужа, но не отпуская его руки. – Ну что, ты готов служить моему супругу?

– Да. Но помните о нашем условии, – напомнил призрак. – Позаботьтесь о моей семье.

– Найму кого-нибудь из них ко мне в услужение. Платят во дворце хорошо, – пообещала я. – А то те служанки, что есть, уже замучили меня своими слезами.

Вот недавно, после очередной бурной ночи, на моем теле снова остались следы, и слуги, сразу заметив их, смотрели с жалостью и всхлипывали по углам. Достали, не передать словами. А консилера в этом проклятом мире, увы, не изобрели.

– Тогда приступим, – постановила я, отбрасывая лишние мысли, и начала готовиться к ритуалу.

Муж получил от меня запасной артефакт – похожих несколько штук пылилось в императорской кладовке. Шаманов здесь давно не было, а вот инвентарь, к счастью, остался. В дальнейшем, впрочем, стоит самой позаботиться о новых, более личных принадлежностях. Шепот заклинания, вплетение моей силы – и вот я уже перетягиваю духа через общий поток, подвесив клятву на мужа. А не так уж и сложно. Надо будет понаблюдать за их связью, а то мало ли что.

– Готово. Можешь отдавать первое распоряжение, – предложила я супругу, чувствуя легкую, приятную опустошенность после ритуала.

– Сегодня вечером пройдет собрание знати в западном зале. Сходи туда. Будь внимателен. Запомни все и доложи мне утром, – скомандовал Наур, и в голосе прозвучали стальные нотки.

По полупрозрачному лицу призрака расползлась широкая, торжествующая улыбка. Что бы он там ни говорил о мести, она явно была сладкой частью его посмертных желаний.

– У призраков отличная память. Он все сделает в лучшем виде, – заверила я мужа.

– Какая у меня полезная жена, – прошептал Наур, подходя ближе и беря мою руку в свою. Его пальцы были теплыми и сильными. – Мне невероятно повезло. – Затем супруг бросил взгляд в сторону окна, где уже тихо клубился вечерний туман. – Продолжение набора твоего «штата» – завтра.

– А что же сегодня? – лукаво улыбнулась я, уже догадываясь об ответе.

– Сегодня – вечер с мужем. Я соскучился, – заявил он просто и, не дав мне опомниться, легко подхватил меня на руки, невозмутимо понеся в сторону наших личных покоев.

Слуги, встречавшиеся в коридорах, шарахались в стороны, почтительно склоняя головы, а пара молоденьких горничных, увидев нас, вспыхнула, глядя с ужасом. Бесит. Не могу поверить, что у них с их мужьями все настолько плохо. Они даже ничего не помнят, что за реакция?

– Не обращай на них внимания, – утешил Наур, его голос вибрировал у меня прямо у уха, вызывая приятную дрожь.

– Да, дорогой, – прошептала в ответ, обвивая его шею руками, – сделай так, чтобы сегодня все мое внимание принадлежало лишь тебе.

– Договорились, – пообещал супруг, и его следующий поцелуй был полон такой жадной страсти, что у меня перехватило дыхание.

Надо заметить, мой муж – человек слова.

* * *

Следующие несколько дней превратились в методичный отбор. Мерцающие фигуры сменяли одна другую, и я от этого начала уже уставать. Благодаря участию Наура, его внутреннему пламени, наш «штат» призрачных