Элла. Заметки тёмной судьбы - Мила Шедер

Да, именно на него. На самый обычный, ничем не примечательный дверной проем, расположенный неподалеку от нашей клетки.

Лео изумленно застыл, глядя на меня, потом перевел взгляд на дверь и, наконец, осознал.

— Да ты гений! — воскликнул он.

«Отыщите выход, чтобы выбраться из клетки»

Все оказалось намного проще… Над проёмом виднелись две небольшие фигуры - круг и квадрат. Это и есть наша подсказка.

— Все необходимое находится рядом… — пробормотала я, нервно оглядываясь. — Так, Лео, давай сосредоточимся. Нам нужно вспомнить, где мы видели эти фигуры. Все, что нам нужно, находится где-то поблизости.

Лео, с новыми силами, начал осматривать окружающее пространство. Он заглядывал под столы, проверял остатки еды, внимательно изучал пол.

— Проклятие! Да что здесь может быть?! Стол, да грязная посуда…

В этот момент мой взгляд невольно зацепился за тарелку. Простая, белая, слегка щербатая… круглая! Надежда вспыхнула ярким пламенем, прогоняя тьму отчаяния.

Я медленно подошла к столу, словно боясь спугнуть удачу. Подняла тарелку, ощущая в ладони ее прохладную тяжесть. Посмотрела на Лео. В его глазах читалось то же самое – проблеск надежды, рожденный из безысходности. Он понял меня без слов. Мысль о круге, о первом пазле, связывающем нас с выходом, передалась безмолвно.

— Допустим, круг есть , — сказал Лео, его голос был напряжен от волнения и концентрации. — Но где нам искать этот чертов квадрат? Время уходит! – он снова окинул взглядом клетку.

Мы, словно по негласному сигналу, уставились на квадратный стол и кинулись очищать его от всего, что на нём стояло. И вот, финальный рывок! Лео схватил края белой скатерти и резким движением сорвал её со стола. Ткань взлетела в воздух, словно знамя долгожданной победы, открывая нам то, что скрывалось под ней. В самом центре стола мы обнаружили проём, идеально круглый. Я, не медля ни секунды, аккуратно опустила наш «круг» в отверстие. Стальные стены тронулись с места и медленно поползли вверх, к потолку.

Мы сделали это.

Глава 17

Аэллум.

В самой вышине Донт-Рея, где пики строений пронзали небесную лазурь, расположились верховные маги, фундамент ордена. Совет Аэллума. Семь фигур, облаченных в мантии глубоких и сокровенных оттенков, восседали вокруг круглого стола из обсидиана, чья поверхность была испещрена древними рунами, каждая из которых пульсировала слабой, едва уловимой магической энергией.

— Звезда великого мага вспыхнула в эмпиреях, — провозгласил один из членов совета, его голос, высеченный временем и опытом, отозвался эхом в безмолвии небес.

— Какова природа его силы? — вопросил юный архимаг, в его голосе звучало неподдельное любопытство, смешанное с осторожностью.

— Его мощь превосходит все, что мы видели прежде! — воскликнул третий, — Подобная мощь не проявлялась со времен сотворения мира! Это дар небес!

— Однако… — прервал восторг низкий и тревожный голос одного из магов совета. — Приграничье охвачено смятением. Нечисть активно пробирается к нашим землям, минуя барьеры. Возможно ли, что эти события как-то связаны между собой?

Взоры всех магов устремились к Аринусу, главе Совета, оплоту мудрости и надежды, чья сила была безгранична, как сама магия. В глубине его глаз, обычно спокойных, как звездное небо, мелькнуло отражение сомнений.

— Возможно, — медленно произнес он, его голос был полон раздумий. — Какие сведения у нас есть с границы? Удалось ли обнаружить источник столь мощного выброса магии?

— Нет, пока ещё нет, — последовал ответ.

Маги выжидающе смотрели на Аринуса, ожидая его решения. Тишину прервал сухой, почти безжизненный голос Эолина, старейшего из Совета, хранителя древних знаний и пророчеств. Его глаза, запавшие глубоко в глазницы, казались, видели то, что скрыто от остальных.

— Звезда эта — предвестник перемен, — прошептал он. — Ярость и созидание сплелись воедино в ее свете. Это не дар, а испытание.

— Испытание? Что ты имеешь в виду, Эолин? — спросил Аринус, его голос был полон уважения.

Старейшина медленно поднял свою костлявую руку, указывая на звездное небо над ними.

— Она как осколок. Осколок зеркала души, разбитого в самом начале времен.

Смущенный шепот прокатился по кругу магов. Старик, как всегда, говорил загадками.

— Каждое живое существо несет в себе частицу этого зеркала. И Тот маг, чья звезда зажглась столь ярко, сумел собрать воедино невероятное количество осколков. Эта мощь привлекает тьму, как свет привлекает мотыльков. Нечисть, нападающая на границы, лишь предвестники настоящей бури.

— Ты хочешь сказать, что эта сила представляет опасность? – спросил молодой архимаг, в его голосе звучал юношеский страх.

— Сила сама по себе нейтральна, — ответил Эолин, — но то, как ее используют, способно вознести или уничтожить. Вопрос в том, кто будет держать этот осколок в руках. Его намерения определят судьбу всего Донт-Рея, а может, и всего мира…

Глава 18

— Карточку, — потребовала у меня девушка, перед входом.

Я протянула карту, выданную мне стражем у платформы.

— Протяните ладонь.

Она повторила те же действия, провела несколько раз картой по руке и не говоря ни слова, лишь с презрительным выражением лица, указала на дверь. Кажется, я начинала привыкать к этому повсеместному невежеству и уже почти не реагировала на их надменные взгляды, словно мы, простые смертные, были недостойны их высокого общества.

Нас было десять человек. Десять победителей, вырвавших право на шанс из тысяч претендентов. И сейчас мы, полные возбуждения и нервного напряжения, спешно направлялись к остальным участникам, что ранее прошли отбор. Они уже несколько дней осваивались в новом мире, а нам только предстояло ощутить его на себе, окунуться в эту атмосферу подготовки к Турниру. Как мне стало известно, завтра будет последний день, и последняя десятка завершит этот изнурительный отбор.

Я шла, не в силах оторвать взгляд от величественного великолепия Академии. Каждое здание, каждая арка, каждая статуя дышали историей и мощью. Не верилось, что мне удалось пройти сквозь все испытания и оказаться здесь.

— Так, так, так, все за мной! — скомандовала Синтия, даже не взглянув на нас. Ее взгляд был прикован куда-то в даль коридора, она видела перед собой лишь четко намеченную цель. — Не отстаем, времени у нас нет! Сейчас я вас провожу до ваших комнат, вы сможете передохнуть, а с утра мы соберемся на вводный инструктаж. Там вам подробно расскажут о ваших обязанностях, расписании и ответят на все вопросы. Турнир уже не