Элла. Заметки тёмной судьбы - Мила Шедер

Мои дальнейшие размышления были прерваны очередным именем, произнесенным миссис Рудс.

— Денли Диггл! Рейтинг 9. Сектор стражей.

Я невольно вытянула шею, желая перепроверить услышанное. Однако, глаза не обманывали: в сторону панели, с трудом переставляя ноги и слегка прихрамывая, направлялась знакомая, массивная фигура. Я пораженно проследила взглядом траекторию его движения, ища место, которое ему было уготовано. Мое внимание тут же зацепилось за Кевина, второго брата, который, озаренный широкой улыбкой, отвесил увесистый шлепок по спине довольного собой Дена.

Удивительно, но вид этих двоих неожиданно согрел мне душу, словно я увидела близких мне людей. Среди всеобщей нервозности и ожидания, обнаружить знакомые лица было словно найти тихую гавань в бушующем море. Незначительный, казалось бы, момент, но он подарил мне тёплое чувство.

— Твой брат? — раздался тихий голос рядом.

Я обернулась и увидела девушку, что всегда держалась отдаленно от всей группы, окутанная незримой аурой отчуждения.

— Что? Ты о чём? — ответила я, стараясь скрыть замешательство.

— ДенлиДиггл… Элла Диггл… —девушкаслегка развела руками, словно подчеркивая очевидность связи,— Да ещё ты так заулыбалась при виде него, чуть ли не гордость взяла. Вот я и подумала, что вы, возможно, родственники…

Элла Диггл…

Точно… Я ведь использовала их имя, их род…

— Ах, ты про это, – произнесла я, стараясь говорить непринужденно, будто вопрос о родстве с Денли был для меня обыденным делом. – Денли? Да, он мой… кузен. Дальний родственник, если быть точной. Мы не особо близки, но… приятно видеть знакомое лицо во всей этой неразберихе.

От дальнейшего разговора меня спасла Синтия, вызвав мою настороженную собеседницу в центр:

— Амелия Лоуз! Рейтинг 8. Правое крыло магов.

«Везёт… мне бы к магам», —подумалая, но тутже осеклась. Мне нужны стражи, уверена, отец находится где-то в этой части.

Список подходил к концу, а моё имя так и не было оглашено. Это значило одно - я была избрана в качестве личного ассистента, удостоившись чести помогать одному из десяти наиболее выдающихся студентов академии. Была ли я рада этому? Скорее, испытывала чувство некоторой… неопределенности. Я изначально не стремилась отхватить место под солнцем, у меня была своя цель, к которой я хоть и медленно, но уверенно шла. И эта новая роль, как ни крути, вносила свои коррективы в мои планы.

Огромный голографический экран, транслировавший списки распределенных, погас. Синтия распорядилась, чтобы всех направили по нужным корпусам. И после того, как последний из неопределённых пропал из виду, она обернулась к нам.

— Ну чтож, — она деловито сложила руки, и впервые за всё время я увидела на её лице подобие улыбки. — Поздравляю вас! Вам несказанно повезло! Следующие три месяца ваша основная задача – стать правой рукой избранных, их тенью, их опорой. Ваша жизнь теперь принадлежит им… До определенной степени, разумеется, — она усмехнулась, оценивая наши помрачневшие лица.

Для начала, было бы здорово укрепить свои шансы на эту жизнь. А уж потом, я подумаю кому и насколько она принадлежит …

— Сейчас вас проводят в кабинет избранных, где вам представится уникальная возможность познакомиться с теми, кому суждено вершить судьбы Академии! Не оплашайте, мои дорогие, на вас возложена колоссальная ответственность! Отныне вы – часть их мира, их надежда и опора. Вы должны стать незаменимыми и помогать им во всём достигать небывалых высот!

Синтия эффектно взмахнула рукой и в тот же миг из тени коридора возникли две фигуры – стражи, в строгих темно-серых костюмах, с идеально выпрямленной осанкой и лицами, не выражающими ни единой эмоции. Они напоминали бездушных воинов, беспрекословно выполняющих свою запрограммированную задачу.

— Следуйте за нами, — ледяным тоном произнёс один из них, даже не удостоив нас взглядом. Его голос звучал сухо и отрывисто, словно щелчок кнута.

Повинуясь приказу, мы медленно, один за другим, двинулись следом. Коридоры Академии были просторными и светлыми, стены украшены замысловатыми узорами, напоминающими переплетающиеся корни древних деревьев. Время от времени мы проходили мимо других студентов, одетых в форму разных цветов, что, вероятно, указывало на их принадлежность к определенному факультету или направлению.

Наконец, наши проводники остановились перед массивной дверью, украшенной резными символами. Один из стражей просканировал свою ладонь на сенсорной панели, и дверь бесшумно открылась, являя взгляду просторный кабинет. Я прошла внутрь последняя, в тот момент, когда наши «избранные» надвигались на нас, будто коршуны.

— Это что же, наши новые игрушки? — произнёс один из них, сокращая расстояние.

Взгляд его, скользнув по нам, зацепился за девушку, стоявшую впереди. На губах его заиграла зловещая усмешка.

— Какая прелесть… Кто из них моя?

— Прекращай, Кайл, — одёрнула его блондинка, опираясь ему на плечо. — Они ж вон и так все дрожат.

Блондинка, укоризненно качая головой, обвела нас оценивающим взглядом. В ее глазах читалось не насмешка, как у Кайла, а скорее презрение.

Кайл внимательно оглядел нас, его взгляд скользнул по стеснительным лицам и робким улыбкам. Но вот его глаза остановились на мне. Он оставил своих товарищей и, не торопясь, направился в мою сторону. Ухмылка на его лице стала еще шире, словно он нашел забавную вещицу. Каждый его шаг был нарочито небрежным, словно он хотел показать свою власть. Остановившись вплотную, он склонил голову набок и, не спуская с меня взгляда, протянул руку.

Я замерла, ожидая, что он сделает. Вместо пошлой ухмылки или циничного замечания, он неожиданно взял прядь моих волос и начал медленно накручивать ее на палец, рассматривая со сосредоточенным видом. Заметив легкую оторопь на моем лице, он самодовольно ухмыльнулся.

— Ты глянь, какая... Глазки - то горят.

Он накрутил прядь моих волос еще туже, словно испытывая их на прочность, продолжая неотрывно смотреть мне в глаза. В его взгляде читался вызов, будто он пытался заставить меня сломаться под его напором.

— Мне кажется, тебе ещё пригодится этот палец на турнире, — не выдержала я, чувствуя как разгорается пламя внутри. — Потому будь добр, иначе…

Договорить свою угрозу я не успела, в этот момент дверь распахнулась и в кабинет вошел профессор Велнор. Кайл не торопился от меня отходить, лишь ухмылка сменилась грозным оскалом.

— Прошу прощения за вторжение, — произнёс профессор, окидывая взглядом собравшихся. — Я решил лично проконтролировать процесс вашего знакомства. Надеюсь, этот этап не вызвал у вас