Ставь на единорога - Наталья Сергеевна Филимонова

мастера, которого тот не отрывал от знака клятвы, о многом он мог уже догадаться и сам. Для гибкого ума вполне достаточно сделать допущение – а метод можно подобрать даже методом перебора.

Пожалуй, я здорово рисковала. Или нет. Опередить меня в моей же разработке ни у кого нет шансов – хотя бы потому что мне уже не надо ничего перебирать, только имитировать это для научного сообщества.

Но мне нужен был союзник – и, кажется, этот мастер может стать им с куда большей вероятностью, чем мой собственный бывший-будущий муж.

О том, что Агнешку необходимо срочно обследовать, чтобы начать лечение как можно раньше, упомянула отдельно, заставив мастера недоверчиво хмуриться. В любом случае на этом я буду настаивать – и сама предложу ей лечение в лучшей клинике. Папа не станет возражать, да и моего содержания хватит на многое.

– Вы… верите мне?

– У вас ведь нет шанса солгать, верно? – мужчина кивнул на знак клятвы. – Другое дело, что вы можете быть попросту сумасшедшей.

– Но вы мне верите, – утвердительно протянула я, пристально глядя на него. По правде говоря, такой уверенности я вовсе не испытывала. – Скажите наконец, кто делал вам предложение о сотрудничестве до меня? Вы приняли его?

– Разумеется, нет. А кто это был… – Сабо пожал плечами и обезоруживающе улыбнулся, – я не знаю. Точнее, я знаю, кто приходил ко мне. Молодой человек, назвавшийся Мареком Вежецким. Студент. Но, само собой, предложение исходило не от него.

Я прикрыла глаза. Все-таки Марек.

Но то, что кто-то стоит за ним, действительно очевидно. Это я как преподаватель могу обещать, что похлопочу о внеочередных квалификационных испытаниях, а как Морриш – могу сама заплатить за них.

Вежецкие – тоже из старых семей, однако они никогда не могли похвастаться и половиной состояния и влиятельности Морришей. Даже заплатить за постороннего мастера Марек бы смог, только если бы удалось доказать своему отцу целесообразность такой траты. А тот никогда не был ни щедр, ни расточителен, и сыновей предпочитал держать в строгости.

А еще… как ни обидно это сознавать, но полюбила я когда-то Марека отнюдь не за прозорливость и высокий интеллект. Многоходовые интриги – это не для него. Хотя участие в них и объясняет отчасти его стремительный карьерный взлет в обеих жизнях.

– Сейчас вы станете убеждать меня согласиться на предложение, чтобы все выяснить? – полюбопытствовал Сабо.

– Нет, – я покачала головой. – Если вы согласитесь, на вас тут же повесят печать о неразглашении. И вывернуться вы уже не сможете.

Это я знала точно – в будущем мне самой с большим трудом удалось расторгнуть контракт с военным ведомством. Для этого понадобились все связи семьи Морриш и немало усилий. Безвестного мастера выцарапать из объятий этой структуры не удастся точно.

– А вот о моем предложении вам стоило бы подумать. Для начала – присоединиться к моему исследованию. Я попытаюсь оформить вас как внештатного сотрудника. Это тоже может сыграть роль в переговорах с руководством университета.

Кое в чем папа прав. В двух версиях будущего маготехника здорово различалась. И разницу эту определили, по сути, изначально мы двое. Если мы будем работать вместе – кто знает, к каким новым чудесам удастся прийти в итоге?

А еще, находясь рядом, мы с большей вероятностью сможем распутать и предотвратить то, что произошло в неслучившемся пока будущем.

Разумеется, он не согласится даже на время бросить свою мастерскую. Но, в конце концов, он может какое-то время совмещать – как я совмещаю работу над диссертацией с преподаванием, а Ратко – отработку с учебой. Не так уж много его времени я и прошу… зато перспектива получить лицензию на магическую деятельность может открыть для него совсем другие возможности.

– Занятная из нас выйдет команда, – фыркнул Сабо. – Экзальтированная девица из старого рода и самоучка из Квартала мастеров.

Я вздохнула. Разумеется, он все равно не верит мне до конца. Клятва гарантирует, что я не вру, но не доказывает, что я не пребываю в собственных фантазиях. Что ж, не все сразу. По крайней мере, его, кажется, все это забавляет. И он не отказывается сразу.

– Ну, у нас еще есть лаборант.

– А с ним что не так? – мужчина наконец сдвинул на лоб гогглы и с усмешкой посмотрел на меня своими разными глазами.

– Он одержимый анималист.

– Ясно, – мастер с серьезным видом покивал. – Тогда, несомненно, годится.

Глава одиннадцатая

Не знаю, что в конечном счете сыграло роль: то ли мастер Сабо мне поверил, то ли ему просто стало любопытно, насколько я сумасшедшая и чем все это может обернуться. А может быть, просто не смог отмахнуться от предупреждения по поводу здоровья сестренки. В конце концов, она единственный оставшийся у него родной человек.

Во всяком случае, он согласился поехать со мной в университет немедленно. Я решила, что откладывать такое дело не стоит.

Ко всему прочему, если Дорин будет работать вместе со мной, в университете об этом неизбежно и быстро станет известно всем, кому это может быть интересно. Например, Мареку. И будет очень любопытно посмотреть на реакцию. Возможно, мы сможем узнать что-то новое.

– Любопытный фасон! – весело прокомментировал мастер, когда я садилась в кэб, и я кивнула.

Пока я стояла или неторопливо, степенно шла, мой наряд выглядел как самое обыкновенное платье. И только когда приходилось, скажем, подниматься на приступку или я шагала слишком быстро и размашисто, полы юбки распахивались, открывая узкие брюки. Чистая провокация, но мне действительно понравилось. Даже удобнее, чем привычные по прошлым жизням широкие брюки. И надеть можно даже в университет – придраться не к чему, строгий образ преподавателя не нарушен.

Несколько таких комплектов Дита вложила в мой заказ без примерки – и я была ей благодарна. Ничего подобного на девушках я не видела ни в Квартале мастеров, ни в какой-либо из прошлых жизней.

– Да, ваша невеста просто молодец – она придумала то, до чего я сама ни за что не додумалась бы.

– Моя… а, Дита? – мне показалось или у мастера слегка изумленно дрогнули брови? Что же у него – не одна невеста? Или просто он не считает модистку таковой? Впрочем, вполне возможно, я действительно многого не