Цвет Драконьей луны - Ксения Анвиль

и услышала, как воркование стайки девушек, сидевших рядом, превратилось в горячий, яростный шепот. Что-то тут же укололо её изнутри. Неужели ревность? Она бросила на Дестана робкий взгляд. Капитан, опираясь локтем на стол и жестикулируя другой рукой, что-то объяснял сидевшему рядом мужчине. Он чуть склонил голову, и его вороные волосы легли на половину лица, подчеркивая блестящие чёрные магниты глаз.

— Ты пялишься, — дёрнула ведьму за рукав Марша, и Дестан, словно уловив это движение, взглянул на Клэр через спину сидящего напротив. Уголки его губ чуть дёрнулись вверх, и пристальный взгляд будто стал мягче, но лишь на какую-то долю секунды – и всё вернулось на круги своя. Клэр показалось, что время замерло, но лишь для того, чтобы ринуться вперед пуще прежнего и создать иллюзию, что эту полуулыбку, от которой бросило в жар, она сама только что выдумала. И она принялась ковырять вилкой недоеденный кусок безвкусного отварного мяса.

— Он на тебя смотрел!

— Не смотрел, Марша, успокойся, — тускло ответила Клэр, — он – капитан восточной цитадели и приглядывает за всеми.

— Пф, отнекивайся, — ведьма подпирала ладонью лицо, — но, если будешь долго думать, твоего матёрого волка того и гляди уведут под смуглы ручки, — и она кивнула в сторону компании девушек, окружавших Грейс.

Тина тихо рассмеялась, прикрывая рот ладонью.

— Я рада, что издёвки надо мной так вас сдружили, — обратилась Клэр к подругам. Но это не было большим лукавством: какое-никакое единение между Тиной и Маршей нравилось ей куда больше, и, если для этого надо было немножко побыть посмешищем – что ж, не такая уж великая плата.

«Интересно, он уже знает, что я проиграла свой первый бой? — пришла Клэр тоскливая мысль. — Как он, должно быть, разочаруется… Или ему вовсе безразлично?».

Из этих тяжёлых дум её вытащила подошедшая Лилиан:

— Ваши драконы уже в цитадели, можете с ними увидеться, — сообщила она и тут же, резко развернувшись, оставила обрадованных ведьм одних.

Глава 22

Клэр торопливо спускалась в подземелья замка, пока подруги отправились на открытые пространства, чтобы встретить своих драконов. Сердце ведьмы щемило от мысли, что здесь Шиайхе вряд ли позволят чувствовать себя так же вольготно, как в западной цитадели, то разделяя с ней посещение занятий, то вовсе позволяя обретаться в её комнате. Но больше всего её удручало незнание того, организуют ли дракону доступ к родным землям, ведь с тех пор, как она договорилась с мастером Арвингом об этом, Шиайха заметно повеселел и больше не выказывал признаков опасного для окружающих раздражения – во всяком случае, не больше присущего ему сарказма.

И действительно, пока новая обитель Шиайхи напоминала скорее каменный мешок, чем кусочек джунглей. Клэр отметила разве что соблюденные условия по части влажности и температуры, но в остальном обстановка подошла бы куда больше пещерному дракону Арса, чем выходцу из тропической местности. «Не хватает разве что горы золота, чтобы совсем уж как в сказках» — осматриваясь, оценила Клэр.

— Выглядит безрадостно, — с сожалением прокомментировала она новый драконий дом.

— Да, не очень располагает к хорошему настроению. Ты тоже как будто не слишком счастлива, — заметил Шиайха. — И тебя нарядили в эту тусклую шкуру?

Дракон недовольно встряхнул зелёной чешуей, щитки которой чуть раскрылись от этого движения.

— Это называется форма, здесь все её носят. Вообще-то удобно, но я тоже не в восторге. Как-то не по себе.

— Мне здесь не нравится, — закапризничал дракон.

Клэр не сдержала улыбку. Иногда ей казалось, что они с Шиайхой уже стали единым существом, чувствующим одно и то же. Захотелось поделиться всем наболевшим разом.

— Поверь, полностью разделяю твоё мнение, — она тяжело вздохнула. — Я даже успела проиграть свой первый бой, к радости местных магов. Единственная из нас, кстати.

— И почему? — Шиайха сузил змеиные глаза.

— Взяла на себя слишком много. Хотела показать силу богини Ноктис, и мне казалось, что вот-вот получится, но ничего не вышло. Может, просто не успела, но…

— Нет, дело не в этом, — прервал её дракон, — ты не понимаешь одну важную вещь. Когда ты не могла меня призвать, тебе недоставало веры в свои силы. Но сейчас речь о другом.

— О чём же?

Клэр села рядом с Шиайхой, и он обвил её длинным хвостом. Она принялась цеплять ногтем кожу на большом пальце. От ящера не ускользнуло это нервное движение.

— Оставь, — бросил он, — дитя, тебе не хватает ярости. Ты выбрала грозного дракона, — на этих словах он вскинул голову, — и обратилась к своей страшной ночной богине. Но все ещё боишься: навредить, сделать больно. Это тот мальчишка так на тебя повлиял? — Клэр задумалась, и Шиайха кивнул. — Так вот. Пока ты ходишь вокруг да около, другие действуют. И не боятся нанести удар тебе.

— Пожалуй, что так…

— Ты не можешь быть хорошей всё время. Учись не только защищаться, но и нападать. Иначе зачем ты вообще пошла за силой к своему божеству? И разве оно не согласилось с тем, что ты достойна его силы?

— Шиайха, — Клэр хотела было обнять его шею, но покосилась на ядовитые шипы.

— В них нет яда сейчас, это секреция для охоты, — подобие ухмылки исказило его рот, — и ты тоже должна научиться выделять яд, когда это нужно. Так будь если не драконом, так хотя бы коброй. Уж это ты точно можешь.

— Неважно, какие тут правила, я сделаю всё, чтобы тебе было здесь не хуже, чем при мастере Арвинге, — чтобы совсем не расчувствоваться, перевела тему Клэр. Это меньшее, что она могла сделать для своего чешуйчатого союзника и… Друга.

Она огладила его шершавый бок, и тот довольно, рычаще заворчал, прикрывая глаза. «Удивительно, — думала Клэр, — как тот, кто грозился меня убить при первой встрече, теперь понимает меня лучше, чем кто-либо ещё». Так они просидели ещё некоторое время, два существа, оказавшихся в новых обстоятельствах, к которым им ещё только предстояло привыкнуть.

Отужинав, Клэр отправилась прочь из удушающих стен замка. Он даже выглядел строже западной цитадели, ощерившийся оборонительными сооружениями. Ведьма поднялась по крутой лестнице фортификационной башни: надвигался вечер, и ей хотелось на воздух, хотелось побыть одной. Выйдя на площадку крепостной стены, она сделала глубокий вдох. Закатное небо, будто слоёный десерт, разделялось