Второй раз по моим правилам. Книга 2 - Наталья Белецкая

Мы обсудили ситуацию с Силеной, а потом Тис снова стал ворчать из-за Эттана, уговаривал меня отозвать разрешение на изыскания в библиотеке. М-да, и это я еще не сказала, о том, что мастер Гилморис попросил называть его по имени наедине.

Понятно, что Тис ревнует. Он явно чувствует симпатию, возможно, влюбленность, но я… не знаю. Тис из будущего и этот — два разных человека. Все запуталось. К какому именно варианту Тиса я ощущаю симпатию, определить сложно. Да и не время сейчас для любовных дел, других проблем навалом: женишок, от которого надо избавиться, Силена, принц…

Кстати, об эпичной встрече с Юджином я тоже умолчала, если честно, в глубине души надеялась, что оно само рассосется. Но так же понимала, что надо ждать ответного хода от его высочества.

В субботу утром приехал Эттан, вручил мне копию схемы с демоническими рунами. Что-то мне подсказывает, что просто так перерисовывать такие вещи нельзя, но я промолчала. Тис сверлил господина Гилмориса неприязненным взглядом, но больше никак свое неудовольствие не выражал.

Попрощавшись с Эттаном, я оправилась к Силене. Действие проклятья уже было заметно. Девушка как будто выцвела и слегка похудела. За утренним чаем она призналась, что последнее время постоянно чувствует себя уставшей. К сожалению, Хельцен не нашел проклятую вещь и в этот раз. Но у нас был запасной план.

Я случайно «забыла» медальон с призраком у Силены, уронив его, и незаметно затолкав под буфет ногой. Сразу не найдут, и у Хельцена будет время, чтобы проследить за прислугой, а у меня — повод, чтобы еще раз посетить дом генерала.

С Силеной мы договорились погулять чуть позже, но в понедельник мне пришел ответ не от нее, а от секретаря генерала Райвена, который сообщил, что девушка заболела и пока не сможет ни куда-то выходить, ни писать.

Судя по всему, в этот раз проклятье развивается гораздо быстрее. Надо срочно забрать Хельцена. Вдруг, он что-то обнаружил? В тот же день я договорилась секретарем генерала о встрече, чтобы мне вернули «потерянный» медальон. С моими подсказками его быстро нашли служанки.

После занятий я сразу же отправилась к дому генерала. Хельцен уже ждал меня возле входа.

— Я нашел, что убивает Силену, — начал он сразу, — и это не проклятье.

Глава одиннадцатая

Жрец Всесоздателя

Я ехала в экипаже, слушала рассказ Хельцена и думала о том, как поступить. Все наши предположения оказались далеки от реальности. Силену убивала не проклятая вещь, не болезнь и не яд. Это был призрак.

— Его зовут Иан, — рассказывал Хельцен, — но я уверен, что это ненастоящее имя. Он многое не помнит из своей прошлой жизни. Однако знает, что чем-то серьезно болел, лежал прикованный к кровати и ждал смерти. Тогда к нему пришел некромант и предложил сделку. Пообещал сделать призраком, а затем подобрать нужное тело. Парень согласился, некромант же взял деньги и провел другой ритуал, превратив в призрачного раба. Использовал как шпиона. Иан просто не мог не подчиниться, а за попытки обойти приказ хозяин его жестко наказывал. Потом вещь Иана перешла к ученику этого некроманта, а затем попала к жрецу.

— И тот тоже использует призрака для слежки?

— В основном, да. Но храм, светлая магия — все это не слишком хорошо для Иана. Он даже не может воплотиться в человеческую форму. Просто сгусток тумана, даже я его плохо вижу.

— Не могу понять, как он убивает Силену. Магию генерал обнаружил бы.

— Магии у него нет. Однако что я, что Иан — сгустки некроэнергии, а она неполезна для живых организмов.

Я вспомнила, что Хельцен уже говорил мне о разрушительном воздействии призраков. Тогда мы выбирались из замка и наткнулись на засаду, которую возглавлял подручный Рыжего — Шурш. Я спросила, сможет ли Хельцен помочь навалять бандитам, если дойдет до схватки, и призрак ответил, что его максимум — выпить силы, но для этого необходимо длительное воздействие.

— Нам достаточно дотронутся до человека, и тот почувствует холод, — продолжил Хельцен. — Если контакт длится несколько минут, наступает слабость, сонливость, если пару часов — недомогание.

— Понятно. А призрак действует уже несколько дней.

— Ночей. Старинная брошь — вещь Иана — лежит в небольшой кладовке, где хранят тряпки и ведра для уборки. Комнатка находится на первом этаже прямо под спальней Силены. Ночью Иан пьет из девушки силы.

— Кто подкинул брошь в кладовку? Кто-то из гостей генерала?

— Нет, служанка. Перед балом в честь дня рождения хозяйки экономка нанимала дополнительную прислугу, чтобы привести особняк в порядок.

— Понятно, — протянула я. — Мы считали, что леди Юбай убрали из столицы, потому что она специалистка по проклятьям, а оказалось все не так просто.

— Да. Некроманты могли увидеть призрака, поэтому Хельгу и отправили вместе со студентами. Меньше некромантов, ниже шанс, что кто-то заметит Иана. Сестра, я уверен, распознала бы воздействие призрака, если бы ее пригласили, как специалиста по проклятьям. Она только по описанию предположила, что это могла быть проклятая вещь, и первым делом посоветовала бы генералу увезти дочь из особняка.

— В случае с призраком это тоже сработало бы, — согласилась я. — Как же жрец планирует забрать брошку обратно?

— Кто знает? Возможно, обратится к той же служанке.

— Ладно, главное, мы узнали, кто убивает Силену. Кстати, как зовут этого жреца?

— Рокхерст Брикли. Это он приходил к особняку. Тот подозрительный тип с черной бородищей, о котором тебе рассказывал Тис. Борода, к слову, накладная.

— Логично, все запомнят именно ее, если будут описывать незнакомца. Зачем жрец приходил к дому генерала?

— Приказал призраку убыстриться. Пить силы из девушки в течение всей ночи.

— Значит, времени у нас очень мало.

— Да. Генерала надо предупредить сегодня.

— Верно… Однако, как это сделать так, чтобы он мне поверил и не заподозрил в сговоре с этим Брикли?

— Я кое-что придумал. Мой медальон может слегка менять цвет, когда насыщается некроэнергией. Ты напишешь генералу, что случайно оставила медальон, а потом обратила внимание, что он просигнализировал об изменении фона. И скажешь, что такое может быть, если…

— В доме есть призрак! Ну, конечно! А потом вспомнить, что призраки могут тянуть из человека силы. Спасибо, Хельцен, ты гений! А что делать со жрецом? Может, наведаемся к нему в гости и припугнем?

— Он