Второй раз по моим правилам. Книга 2 - Наталья Белецкая

будет отрицать вину. Я считаю, надо устроить на него ловушку. Тис уже предупредил наших наблюдателей, как только жрец появится около особняка генерала, нас сразу же предупредят.

Дома я написала письмо генералу. Надеюсь, его убедят мои доводы. Тис отчитался о том, что слежка за Брикли установлена. Жрец должен был быть связан с Норсами, он действует не сам по себе, а по приказу Бальдерана или его отца.

Как бы сделать так, чтобы это ниточку раскрутил генерал Рейз? Пусть даже у него не будет стопроцентных доказательств, что именно Норсы мутят воду, пусть только подозрения появятся на их счет, это уже немало. Генерал не дурак, постепенно доберется до правды, особенно, если немного ему помочь.

Насколько было бы проще, если б Хельга не уехала! Она бы рассказала Рейзу об Иане. О том, кому он подчиняется, а дальше генерал сам бы справился.

Занятия в академии шли своим чередом, я надеялась на то, что принц обо мне забыл. Прошел понедельник, а за ним и половина вторника, Юджин ничего не предпринимал. За эти два дня я вообще его не видела в академии.

Вечером во вторник, когда я делала домашнюю работу, в дверь моей съемной квартиры постучались. Должен был прийти курьер с ужином, поэтому я не удивилась и сразу же распахнула дверь, даже не спросив.

И сразу же пожалела о своей торопливости.

На пороге стоял Юджин. В скромной одежде и обуви, без бросающихся в глаза артефактов, без перстней, подвесок и прочих украшений, выдающих в нем принца и вообще аристократа. Он явно не хотел, чтобы кто-то знал, что он здесь. Собственно, я сама не сразу его узнала, настолько Юджин выбивался из своего обычного образа.

Охраны рядом тоже видно не было, но это еще ни о чем не говорило. Телохранители могли сторожить у здания или на моем этаже. Я подавила сильнейшее желание закрыть дверь у принца под носом. Какого хрена он приперся?

— Добрый вечер, ваше высочество, — как я ни старалась, неудовольствие в голосе скрыть не получилось.

— Здравствуйте, леди Крайс. Нам надо поговорить.

— Слушаю.

Я вышла в коридор, придерживая дверь, чтобы она не захлопнулась. И точно возле лестницы стоял охранник, его лицо я видела во время конференции, и такая же неприметная одежда, как у принца, меня не обманула.

— Даже не впустите?

— Не хочу портить свою репутацию. Все же мужчина, который приходит к девушке вечером — это провокационно. Не хотелось бы, чтобы хозяйка квартиры или соседи подумали что-то не то.

— Тогда приглашаю вас в ресторан…

— Чтобы провокационное заметили не только соседи, но и вся столица, — перебила я.

— Боюсь, разговор у нас будет долгий, соседи обязательно что-нибудь провокационное заметят.

— И все равно, давайте побеседуем тут. Думаю, вы способный молодой человек, можете коротко сформулировать. Верно?

Мне кажется, я услышала скрип зубов Юджина.

— Хотелось бы поговорить наедине…

— А мне нет, ваше высочество.

— Почему? — сквозь зубы произнес принц.

— В прошлую нашу встречу вы уже говорили со мной наедине… — последнее слово я выделила слово интонацией, — больше не хочется.

— Почему?

— Не могу ответить вам честно, боюсь последствий.

— Каких?

— Вы принц, ваше высочество, у вас огромное влияние, а за мной ни рода, ни родственников…

Фраза повисла в воздухе.

— Вы испугались моей мести⁈

Не знаю, чего было больше в голосе Юджина изумления или возмущения.

— Я лично просил ректора, чтобы Ли… баронессу Виальд не наказывали слишком строго! Не исключали из академии и не переводили куда-то еще. А ведь она сама призналась, что хотела не просто одержать победу в дуэли, а втоптать меня в грязь!

— Неудивительно после того, как вы ее опозорили, — пробормотала я. — Можно было расстаться и без оскорблений, просто поговорив.

— Да? — с сарказмом выплюнул Юджин. — Просто? Интересно узнать, почему вы уверены, что я не пытался с ней поговорить и спокойно расстаться?

— Неужели баронесса…

Только сейчас я подумала о том, что ситуация у Юджина с Линдой могла быть сложнее, чем виделась со стороны. Не то, чтобы я оправдывала принца, нет, но, возможно, у него могли быть какие-то смягчающие обстоятельства.

— Я много раз объяснял ей, что нам не по пути. Но Линда почему-то вбила себе в голову, что я проверяю ее чувства. Она даже слышать не хотела о расставании, пропуская мои слова мимо ушей, надоедала, преследовала, зажимала меня в каких-то углах…

— Примерно так же, как вы меня, да?

Юджин скривился.

— Я не стану вас преследовать за отказ, — сказал он, помолчав, — и не буду приставать и принуждать. Мне хотелось бы объяснить свое поведение. Поговорить. Вам нечего опасаться.

— Хорошо, проходите, — решилась я.

Что-то мне подсказывало, что принц не отстанет. Лучше выслушать. Юджин улыбнулся и прошел за мной в квартиру.

Глава двенадцатая

Откровения принца

Кухня была довольно большой: плитка, вытяжка, холодильный шкаф, раковина и разделочный стол — все это вдоль одной стены. Вдоль другой стоял широкий буфет, который визуально разделял помещение на две зоны: ту, где готовили, и ту, где принимали пищу.

— Уютно, — произнес Юджин, оглядываясь.

— Могу угостить вас чаем с печеньем, — предложила я. — Хотите?

— Да.

Овальный стол позволял с комфортом разместиться семерым, а то и восьмерым гостям. Правда, стульев было всего четыре. Принц присел на один из них, я поставила чайник на плиту и обернулась.

Юджин чему-то улыбался, поглаживая скатерть и рассматривая мелкие цветочки на ткани.

— Земляне всегда стелют светлые скатерти? — вдруг спросил он.

— Нет, — удивленно отозвалась я. — А откуда ты… разве вы знали много людей с Земли?

— Видел четверых, не считая тебя, но хорошо знаком был лишь с одной.

— Вот как… — Я села на стул, чтобы оказаться напротив принца. — Почему так много? Разве открытие порталов с Земли это не редкость?

— Да. Редкость, но примерно лет десять назад в течение года было около дюжины стихийных открытий с Земли. В основном переносило животных или даже крупных рыб, но трижды к нам попадали люди. Двое мужчин и одна девушка. Один из мужчин был уже ранен и умер, не приходя в сознание, у второго обнаружили магию, он отучился, а потом два года сражался с иномирными тварями. К