Инопланетный мясной рынок - Лиззи Биквин

И Драмьен, и Чейл открыли рты, чтобы выступить добровольцами, но прежде чем они успели заговорить, другой громкий голос прервал их.

— Я сделаю это, босс, — сказал он.

Бром с удивлением понял, что это его собственный голос.

Ну, вот и все из его решения держаться подальше от человека…

ГЛАВА 20: Бетани

— Сюда, — прорычал Бром. — Это… твоя… комната.

Из всех инопланетян на корабле Бром был тем, с кем Бетани меньше всего хотела оставаться наедине. Остальные были добродушны. Ладно, может быть, за исключением доктора. Он был довольно скован. А капитан всегда выглядел так, словно имел дело с постоянной мигренью. Но, по крайней мере, она видела, как они оба улыбнулись, пусть и мимолетно.

Бром же, с другой стороны…

Бетани даже не знала, был ли он способен улыбаться. И все же по какой-то причине именно он вызвался показать ей ее новые апартаменты. Он взял ее за запястье — Бетани снова поразилась тому, как его массивный кулак поглотил ее руку, — и повел в нижние отсеки корабля, где коридоры были еще уже, чем наверху. После короткой прогулки они подошли к простой металлической раздвижной двери, которая теперь стояла перед ними.

Бородатый инопланетянин прижал ладонь к панели на стене, и дверь с шипением отворилась, открывая темную комнату размером с большую гардеробную. Комната была совершенно пуста — никакой мебели, — а стены и пол состояли из холодных металлических панелей без каких-либо украшений.

— Ты… спишь… здесь, — сказал Бром.

Ну, не совсем удобное жилье, не так ли? Но Бетани была не в том положении, чтобы быть разборчивой.

Она попыталась скрыть свое разочарование и вошла в темную комнату, мысленно готовясь к мучительной ночи сна на холодном жестком полу. Как бы она ни устала, это, вероятно, все равно не имело бы большого значения.

— Спасибо, — сказала она Брому.

Силуэт большого инопланетянина вырисовывался в дверном проеме, контуры его мощных мышц четко вырисовывались в тусклом свете коридора. Оранжевые глаза были похожи на пару раскаленных углей, воткнутых в череп. Бетани увяла под этим демоническим взглядом.

Бром поднял руку, и Бетани подумала, что он собирается пожелать ей спокойной ночи, но вместо этого он сказал:

— Подожди… Подожди здесь… Хорошо?

— Хорошо, — ответила она, но большой инопланетянин уже ушел по коридору.

Какой бы впечатляющей ни была эта система перевода, к ней действительно требовалось некоторое привыкание. Слова, которые доходили сквозь нее, прерывались, и многие другие были пропущены, так что не всегда легко удавалось уловить полный смысл. Бетани неплохо справлялась за ужином, но были моменты, когда она не была уверена, насколько многое упускается при переводе.

Как, например, только что. Действительно ли Бром хотел, чтобы она подождала его возвращения? Или это был неправильный перевод? Может быть, он просто велел ей отдохнуть.

Бетани прислонилась спиной к стене и сползла вниз, пока ее задница не коснулась пола. Она просидела так целую минуту, затем сонно перевернулась на бок, подложив руки под щеку вместо подушки.

Боже, она была измотана.

Сколько времени прошло с тех пор, как она в последний раз спала? Казалось, прошли дни с тех пор, как ее похитили с того коровьего пастбища. На самом деле, вероятно, прошло скорее несколько часов. Но за это время столько всего произошло, что неудивительно, что она чувствовала себя такой уставшей.

Да и выпитое за ужином голубое инопланетное пойло, которое она проглотила за ужином, вероятно, тоже не помогало.

И все же, несмотря на усталость, Бетани задремала не сразу. Металлическая поверхность была действительно неудобной, а ровный гул корабельных двигателей отдавался вибрацией в полу, мешая заснуть.

Через несколько минут она почувствовала еще одну вибрацию. Это был тяжелый топот ног в сапогах по коридору.

Бром возвращался.

Мгновение спустя его массивный силуэт появился в открытом дверном проеме, который Бетани даже не потрудилась закрыть. Она увидела, что инопланетянин тоже нес кое-какие припасы. Длинная раскладушка, сложенные одеяла, пара подушек, засунутых под его большие руки.

Бром застонал, когда увидел ее лежащей на полу. Бетани было трудно определить тон этого звука. Был ли он насмешливым, смущенным или полным беспокойства?

Бром на мгновение задержался в дверном проеме, затем шагнул внутрь, его массивное тело заполнило замкнутое пространство маленькой комнаты без окон. Он поставил раскладушку, навалил сверху остальные вещи, затем жестом указал на Бетани.

— Наверх, — хрипло сказал он. — Наверх… Не спать пол… Ты наверх.

Вау, мистер Требовательность.

С другой стороны, Бетани была благодарна, что ей не придется всю ночь спать на полу — ночь понятие относительное, поскольку они были в космосе, или гиперпространстве, или что-то в этом роде.

Неуверенно Бетани, пошатываясь, поднялась на ноги. Она предложила помощь, но Бром отказался, поэтому она просто стояла в углу, молча наблюдая, как суровый инопланетянин тщательно раскладывает ее постель.

Бетани поняла, что, возможно, ошибалась насчет этого парня.

Судя по шрамам, покрывавшим его торс и руки, он, очевидно, был, мягко говоря, крепким орешком. Но было что-то в его осторожных и нежных движениях, что показалось Бетани трогательным.

Наконец раскладушка была установлена, одеяла расстелены и откинуты, подушки сложены с одного конца.

— Ты спишь здесь, — прорычал Бром, как будто Бетани могла не понять.

Бетани благодарно кивнула и сделала шаг к койке, но Бром схватил ее за плечи, останавливая.

— О! — ахнула Бетани.

Она посмотрела в его затененное лицо и снова задрожала под испепеляющим взглядом пылающих хищных глаз. Бром приблизил свое лицо к ее, и она почувствовала теплое, мягкое дуновение его дыхания, когда он вдохнул ее аромат.

На секунду Бетани показалось, что большой инопланетянин собирается поцеловать ее.

Такая перспектива была удивительной сама по себе.

Еще более удивительным, однако, было то, как сильно она хотела этого — то, как ее мышцы расслабились в его объятиях, то, как ее голова автоматически откинулась назад, словно предлагая себя, то, как ее губы приоткрылись для него, умоляя быть востребованными.

Но поцелуя так и не последовало.

Вместо этого Бром подхватил Бетани на руки и оторвал от земли.

— О!

Большой инопланетянин легко поднял ее, держа, как жених невесту, и Бетани почувствовала себя совершенно невесомой в его руках. Он держал ее так какое-то мгновение, затем отнес через комнату — всего в два шага — и осторожно положил на койку.

— О, эм, окей…

Бетани, вероятно, могла бы забраться в кровату и сама, но она оставила эту мысль при себе. Вместо этого она просто сказала