Не благие намерения - Лина Певзнер

Помимо прочего, девушка не представляла, что её драгоценный мастер может спустя три месяца беспробудного пьянства представить сегодня публике. Никаких наработок у него не сохранилось – на следующий день после пожара они втроём – Йорн тоже вызвался помочь – прошерстили пепелище лаборатории взад и вперёд по нескольку раз, даже клочка чего бы то ни было не удалось отыскать – в пламени погибло абсолютно всё.

На мероприятие с собой Десмир тоже ничего не принёс – на входе дежурили представители Ордена, скрупулёзно осматривающие всех приходящих участников. Разумеется, главного бунтаря Киерши они знали в лицо и отвели его в отдельную комнату для осмотра и допроса. Мирте тоже досталось, но проверяющая её Смотрительница быстро потеряла интерес к ассистентке учёного – достаточно было её наивного и невинного взгляда перепуганного дитя. Десмира проверяли и продержали гораздо дольше, но он всё равно вернулся с самодовольной улыбкой, а Смотрители – обескураженными, очевидно, они не нашли вообще ничего.

Настороженно следуя за мастером в сторону выставочного зала, где также проходили и выступления, Мирта вполголоса задала ему все волнующие её вопросы. Расплывшись в безалаберной улыбке, Десмир отмахнулся от них и также вполголоса провокационно спросил:

– Ты в меня веришь?

– Да, разумеется, – удивилась Мирта его вопросу, – но… ты же понимаешь, что одной моей веры мало? Ты – не божество, а мы не в храме…

– Надеюсь, сегодня сумею тебя в этом переубедить, – в улыбке Десмира промелькнула хулиганская надменность. – Образно, мы в храме науки, а кто здесь бог… пусть решат прихожане.

Дальняя часть зала представляла из себя большой амфитеатр, заполненный зрителями практически до отказа. Узрев среди собравшихся своих знакомых, Десмир взял Мирту за руку, чтобы она не затерялась в толпе, и повёл её к паре свободных мест рядом с ними. Места были кем-то забронированы, но благодаря учтивой харизматичности учёного, их уступили ему и его спутнице.

В пришедшей пятничным утром телеграмме было указано лишь время, и этого было вполне достаточно. Десмир внимательно слушал все выступления, которые были до него, но не столько из научного интереса, сколько для понимания, как здесь принято строить монолог и представлять свой проект.

Ранее учёный такие мероприятия игнорировал: как и на торжественных светских приёмах, он чувствовал себя не в своей тарелке и постоянно зацикливался на том, что его обсуждают и осуждают за спиной. Сейчас же Десмир осознал, что это – обязательная составляющая успеха. Если говорят, значит, есть о чём говорить. Его видят, слышат, замечают в общей массе конкурентов.

Меценатов среди собравшихся было отлично видно. Холёные, богато одетые, представительные мужчины и женщины, с критичными выражениями на лицах и внимательно слушающие каждого участника. Десмир заметил – чем ближе было его выступление, тем более скучающими становились эти выражения.

Не мудрено – он и сам не услышал ещё ничего, по его личному мнению, выдающегося. Да и пояснения Истанамарии о том, что показывать проект только с научной точки зрения, а не коммерческой – большая ошибка, сейчас были как нельзя очевидны и весьма точно указывали на причину затухающего интереса публики.

Ближе к своему выступлению, Десмир поднялся и учтиво откланялся Мирте, желая подойти поближе к сцене и не задерживать собравшихся. Девушка напряглась и пожелала ему удачи. Учёный кивнул, стараясь оставаться невозмутимым внешне и не выдавать своего волнения, неприятным комом подкатывающего к горлу.

После объявления его имени, по залу пробежал шепоток и на Десмира посмотрели с большим интересом, чем на предыдущих участников, хотя он не успел ещё даже что-то произнести. Учёный окинул взглядом присутствующих и увидел госпожу Мейер, пристально смотрящую на него из первого ряда. Рядом сидел её отец, вальяжно разместившийся в широком, относительно прочих, кресле и казавшийся невозмутимым. Столкнувшись взглядом с протеже своей дочери, он надменно почесал пальцем массивный подбородок, как бы говоря: «Ну, давай, щенок. Посмотрим, на что ушли мои деньги». Десмира это позабавило, и он начал свой заученный до зубов монолог:

– Уважаемые дамы и господа, не вижу смысла в длинных скучных предисловиях. Многим из вас известно, чем я занимался до недавнего времени. Так вот, рад сообщить, что мои предыдущие исследования увенчались успехом, которым я хотел бы поделиться с общественностью, – краем глаза он заметил, что присутствующие в зале представители Ордена напряглись, готовясь выводить смутьяна под руки, в идеале – в тюрьму. – Конечно, на данном этапе все мои наработки – лишь теория, – осторожно ввернул Десмир в надежде, что ему дадут хотя бы договорить. – Итак. Оружие нашего общего врага столь же смертоносное, как и сложное, но благодаря проведённым мной исследованиям и испытаниям, могу с уверенностью сказать – теперь оно сможет появиться и у торирисов, – по залу пробежал изумлённый шёпот, а учёный не сдержался от тени самодовольной улыбки и продолжил: – Я не буду раскрывать всех научных аспектов его получения, но постараюсь схематически показать, что это – реально и вполне возможно.

Он подошёл к большой зелёной доске в ширину стены, занимающей всё пространство позади него, взял в руки мел и представил, что во всём зале у него только две слушательницы и больше в нём нет никого. Речь текла сама собой, руки выводили формулы, чертили графики, сознание наполнилось лишь самой идеей, что он воодушевлённо рассказывал, словно она была музыкой, идущей из самого сердца.

Когда Десмир договорил, он тихо положил мел на подставку и обернулся к залу, который вновь наполнился для него людьми. С минуту стояла гробовая тишина, и сотни глаз восторженно смотрели на него и на записи позади, а затем шквал оваций оглушил смутившегося учёного.

Орконт Миерантид поднялся со своего места в первом ряду и уважительно протянул Десмиру руку, одобрительно похлопав его по плечу.

– Господин Мардар, вы превзошли все мои ожидания, – одобрительно качнув седеющей головой, восхитился он. – Несомненно, это – успех. Надеюсь, он не вскружит вам голову настолько, чтобы вы забыли о нашем с вами уговоре, – в глубине его тёмно-зелёных глаз блеснул недобрый огонёк.

– Благодарю вас за предоставленный мне шанс, господин Миерантид. Вам не стоит переживать насчёт наших договорённостей, у меня прекрасная память и я всегда держу своё слово. Надеюсь на взаимность в этом вопросе, – Десмир уважительно пожал ему руку. Несмотря на то, что он не сомневался в успешности этого мероприятия, поверить в такой приём публики было сложновато. Голова кружилась от переполнявших эмоций, а руки дрожали от перенапряжения.

Восторженный шум не стихал ещё несколько минут, после чего Десмира буквально вынесли на руках