Не благие намерения - Лина Певзнер

комнаты оказался совсем другой постоялец, раздражённо сообщивший девушке – теперь здесь живёт только он. Она извинилась и ушла, коря себя – разумеется, с таким финансированием мастер мог позволить себе переезд в более подходящее его нынешнему статусу место.

Сдаваться Мирта не собиралась и уверенно направилась к институту, в котором он теперь всем заправлял. По дороге появившаяся со вчерашнего дня ясность ума сыграла с ней ещё одну злую шутку – Мирта осознала простую истину – если бы она хотя бы что-то значила для Десмира, за такое длительное время он пришёл хотя бы извиниться.

Вот только своего благочестивого мастера последний раз она видела на злополучном форуме. Он не только ни разу не пришёл к ней, но даже не удосужился написать ни единого письма или передать пару фраз через тех же Йорна или Имсвера. В груди больно кольнуло, но девушка упрямо не хотела оставлять задуманное.

В дверях института Мирту остановила военная охрана, сообщившая, что войти можно только по специальному пропуску и никак иначе. Поначалу девушка хотела попросить, чтобы Десмиру передали – пришла именно она, но… Кто она для него? Марионетка, ставшая ненужной, как только отыграла свою роль в спектакле.

Пусть так. Мирта уже смирилась с этим, выплакав всю боль в подушку. Теперь внутри горела только бесповоротная решимость. И… всё-таки какая-то неопределённая надежда где-то в глубине души. Она не могла ошибаться в своём мастере, он не был, просто не мог быть бесчувственным мерзавцем. Это всё – пагубное влияние Истанамарии, это она хотела его возвышения, а Десмир только шёл к своей цели, благой и чистой. Может, Иса запретила ему прийти с извинениями к Мирте?

Разместившись на невысоком парапете возле огромного здания исследовательского института, в задумчивости Мирта провела несколько часов, в надежде, что Десмир выйдет и удастся с ним хотя бы немного поговорить. За это время она увидела несколько подозрительных джентльменов, кидающих в сторону выхода остервенелые злые взгляды и, очевидно, дожидающихся того же, что и Мирта.

Тяжело вздохнув, она поднялась и направилась домой – Десмиру наверняка нЕ раз угрожали в свете последних событий и, возможно, даже были ещё покушения, не освещаемые в прессе. Мастер не настолько глуп, чтобы рисковать своей жизнью и выходить через парадный вход.

Раздосадованная и обескураженная, девушка поплелась домой. Из почтового ящика у двери Мирта извлекла несколько писем. В одном из них, обратным адресом на котором значился особняк мэра, она обнаружила переливающееся позолоченными буквами приглашение… на свадьбу господина Мардара и госпожи Мейер. Невидящим взглядом девушка уставилась сквозь него, затем перечитала вновь, не в силах поверить в написанное. В груди вновь что-то оборвалось, по щекам побежали слёзы, и сердце ухнуло куда-то вниз, разбиваясь на тысячу осколков.

Кинув приглашение в мусорку возле дома, Мирта собралась было уйти, но передумала и достала его обратно. Обещания дают для того, чтобы их держать. Даже если тот, кому ты их даёшь, поступил подло, не стоит опускаться самой до этого уровня и поступать так же. Раз терять нечего и конец близок, она хотя бы попытается убедить, поговорить, остеречь…

Другой возможности встретиться с Десмиром уже точно не представится. Свадьба – так свадьба. Её уже ничего не удивит, не заденет сильнее, не разорвёт изнутри больше, чем есть. Один разговор с женихом и она тихонько уйдёт оттуда, не мешая своим присутствием торжеству. Уйдёт от него, уже навсегда. Если сможет…

Глава 10

В назначенный день Мирта надела первое подаренное госпожой Мейер платье, хранящееся в шкафу девушки с юбилея Истанамарии. Та присылала ей в последствии и другие, но после мероприятий Мирта их продавала, покупая на вырученные средства лекарства для матушки и водя её к врачу, лечение у которого было весьма дорогостоящим.

Это платье не только казалось девушке самым красивым – оно не покидало шкаф «на всякий случай» – мало ли, вдруг Мирту пригласят на очередной приём у госпожи Мейер, и у той возникнет резонный вопрос, если ассистентка её протеже придёт в своих привычных «лохмотьях». Мирта вздохнула, с силой сжав платье в руках. Ассистентка… удивительно, что о ней вспомнили и решили пригласить на свадьбу.

Нарядившись в последний раз, Мирта с тоской посмотрела в зеркало. Делать распрекрасные причёски подобно тем, что создавали служанки госпожи Мейер, она так и не научилась, но – и так сойдёт. Теперь вся эта шелуха совершенно неважна. В дверь негромко постучали, и девушка вздрогнула, прислушиваясь – может, это к соседям? С минуту стояла тишина, однако, стук повторился и был более настойчивым. Мирта осторожно приоткрыла дверь и увидела за ней смущённо улыбающегося Йорна.

– Здравствуй. Я не сомневаюсь – раз на торжество пригласили меня, то тебя-то уж наверняка. Ты плохо чувствовала себя позавчера, и я решил, быть может, стоит тебя… сопроводить? – он замялся, смутившись ещё больше.

– Здравствуй, Йорн, очень любезно с твоей стороны, – изумилась Мирта, выходя за дверь. – Ты тоже удивился, что тебя позвали?

– Я удивился самому факту подобного торжества, – признался юноша, учтиво подставляя девушке локоть. – То, что госпожа Мейер влюблена в мастера было заметно всем и уже давно, но вот то, что они решили это всё довести до свадьбы… ещё и такой масштабной, и – именно в такое время, – Йорн свёл брови. – Этакий пир во время чумы. В любом случае, с яствами там и правда навряд ли будут проблемы, так что почему бы и… да? – он хитро улыбнулся, а девушка согласилась – помимо возможности пообщаться с Десмиром, это, пожалуй, последний такой её приём с богатым фуршетом.

Счастливым обладателем навортиса Йорн не являлся, и им вместе предстояло идти через весь город пешком. Мирта была к такому готова – сегодня она надела не дорогие, подаренные Истанамарией туфли, а свои – старые и потёртые, но зато – удобные. Ей больше не хотелось выглядеть той, кем она не являлась. Теперь это больше не имело никакого значения.

Охраны вокруг особняка в этот раз было намного больше. В основном, это были военные, все, как один, статные, высокие, широкоплечие и с каменным выражением на лицах. Их однотонная, тёмно-серая форма сливалась с ограждающим особняк забором, отчего казалось, что забор был живым и подвижным.

Создавалось впечатление, что ассистенты шли не на свадьбу к своему мастеру, а на военную базу. Вопреки их ожиданиям, проблем со входом не возникло, хотя проверка была более серьёзной, чем в прошлый раз. Девушка нахмурилась – неужели Десмиру уже сейчас что-то настолько угрожало, что требовались