Не благие намерения - Лина Певзнер

Вот только нельзя сбежать и спрятаться от себя самой. Собрав остатки воли в кулак, Мирта упрямо продолжила ждать, пока освободится Десмир. Мастер поймал на себе её гнетущий взгляд и учтиво откланялся гостям, с которыми беседовал, направившись к девушке. Он опустился рядом с ней на диван и виновато произнёс:

– Благодарю тебя, что ты пришла. Я так и не извинился перед тобой за тот спектакль и своё неподобающее поведение. Прошу, прости меня, Мирта, – Десмир посмотрел ей в глаза, ища в них такое привычное понимание.

– Хорошо. Я понимаю, что это было идеей Истанамарии, уверена, ты никогда бы так не поступил со мной по собственной воле, – говорить было сложно, слова снова стали рассыпаться и теряться в потоке мыслей, заглушаться стуком сердца в висках.

– Милая моя Мирта… Я не телёнок на чьём-то поводу. Если я что-то делаю, я делаю это по своей воле и неважно, чья это была идея. Я принял её и поступил так, потому что сам посчитал правильным подобное поведение в сложившейся ситуации, – он вздохнул. – Не оправдывай меня за счёт Истанамарии. Да, её методы достижения целей порой жестки и беспринципны, но – чаще всего – действенны. Я с ней солидарен и, признаться, вряд ли бы добился чего-то стоящего без её советов. Даже если бы и добился, всё, что ждало мои исследования – огонь или полка в архивах Ордена. Я всегда её любил, с первого дня нашего знакомства. Просто не верил, что мы сможем быть вместе хоть когда-то…

– Я поняла, – перебила его Мирта. Слышать эти его слова было невыносимо больно, и она позволила себе такую вольность, – с нашими с тобой отношениями и вашими с… госпожой Мейер – для меня всё предельно ясно. Я принимаю твои извинения и, быть может, прощу тебя однажды, но я пришла не за ними, как ты мог подумать. Дес… ты понимаешь, к чему идёшь и чем это грозит всему миру?

– Прекрасно понимаю, как и всегда, – пожал плечами Десмир, выхватывая взглядом среди присутствующих свою невесту, ответившую ему хитрым коварным взглядом. – Я положу конец диктатуре, угнетавшей нашу планету пять столетий. Создам защитный барьер, не позволяющий Людям даже приблизиться на Карателях к нашим городам. Мы будем свободны, Мирта!

– Допустим, – тихо отозвалась девушка, – А что потом? Ты всерьёз думаешь, что Люди оставят нас в покое? И – что немаловажно – что торирисы, узрев мощь созданных тобой ракет, не станут запускать их через границы в государства, с которыми враждуют?

– Люди как раз вряд ли захотят с нами связываться, если мы дадим им отпор хоть раз, – упрямствовал Десмир. – А во главе государств не идиоты же сидят. К тому же, первое условие договора о поставках – никогда не применять оружие против торирисов. Разумеется, это было тем, о чём я подумал изначально.

– А ты не подумал, что как только они его получат, им станет плевать на мнение какого-то там изобретателя? История Эдернауса тебя ничему не научила? – Мирта обречённо всплеснула руками.

– Ты слишком всё омрачаешь, – отмахнулся Десмир. – Как и многие скептики вокруг меня. Мне понятны все опасения, но, если ничего не делать – ничего и не изменится. Наука останется в клетке ограничений Ордена, мы всё больше и больше будем отставать от врага в развитии и в конечном итоге – никогда не сможем дать отпор. Возможно, поздно уже сейчас. Прости, но никто не переубедит меня. Стоит хотя бы попытаться. Если мне уготована судьба Эдернауса – я всё равно не откажусь от своих стремлений. Чего стоит одна жизнь, против спасения миллионов? Я должен, понимаешь? Ради будущих поколений. Ради моей дочери, наконец, – поймав на себе укоризненный взгляд, он понизил голос и сказал с уверенностью: – Лиеста – моя дочь. Не только по законам брака с её матерью. Биологическая. Я не только доверяю словам Исы. Она убедила меня посетить одного учёного-биолога из подопечных Орконта… Он исследовал нашу генетическую связь и подтвердил её, хотя я об этом не просил и не видел в этом необходимости.

– Ух ты, вот это – действительно неожиданно, – нахмурилась Мирта. – Так может, ради её будущего как раз и не стоит ввязываться во всё это? Разве ты хочешь, чтобы она росла в мире, объятом и выжженном войной?

– Останавливаться уже поздно, – заключил Десмир и поднялся, давая понять, что разговор окончен.

Среди упрямства мастера и таких болезненных по-прежнему влюблённому сердцу фраз, Мирте показалось, что ей всё-таки удалось заронить в его душу зерно сомнения. Быть может, оно и раньше прорастало в нём, но факт хотя бы наличия оного уже вселял надежду. Проводив Десмира взглядом, девушка мысленно попрощалась с ним – теперь между ними разверзлась та самая пропасть, о которой он когда-то заикался, говоря о себе и Истанамарии. Вряд ли они увидятся вновь.

Поднявшись, Мирта побрела к выходу. Несмотря на то, что на душе скребли кошки, девушка ощутила какое-то тихое удовлетворение от своего визита. Всё встало на свои места. Раньше Мирта думала, что госпожа Мейер ревнует своего протеже к ней, но сейчас поняла – Истанамария никогда не видела в ней соперницу за его сердце. Как и во всех других женщинах, даже куда более богатых, красивых и привилегированных, чем Мирта. И упрямая высокомерная Иса не ошиблась, добившись желаемого.

Обернувшись у дверей и увидев в другом конце зала новобрачных, обнимающих друг друга, Мирта всё-таки позавидовала им и в тёмном уголке души промелькнула злая мысль: «Интересно, насколько быстро он ей надоест, и она решит найти себе другую жертву?»

Выходя из зала совета, Хелен ощутила, как подкашиваются ноги, а на душу упал тяжёлый камень ответственности. На задворках сознания ютился панический страх. Внешне ничего этого заметить было нельзя, но невозмутимая Смотрительница, зайдя к себе в кабинет, звонко лязгнула засовом и, облокотившись спиной о дверь позади, сползла на пол. Сомнений не было – её годы сочтены.

Пройдоха Растенернис подставит её при первом же удобном случае, а когда Хелен отправят в печь за дерзкое предложение, будет всё валить на неё. Особенно это удобно будет делать после её кончины. Не то, чтобы Смотрительница не понимала этого, подписываясь на эту авантюру, она просто ожидала от себя большей стойкости. А что в итоге? Сидит на холодном полу, словно напуганная первым расставанием девчонка…

Скрипнув зубами от накатившей злости, Хелен тяжело поднялась и направилась к столу. Ничего. Десмиру просто нужно время. Пока Растенернис его недооценивает, мальчик доберётся до таких высот, где цепкие ручонки скользкого старика до него