Виннипегская Cтена и я - Мариана Запата

Я молча кивнула, осознавая, что постепенно принимаю эту новую реальность. Я выйду замуж за Эйдена, чтобы помочь ему с документами. Ради денег. Ради очень больших денег. Ради финансовой безопасности.

Эйден некоторое время смотрел на меня, его кадык подрагивал, что говорило о том, что он о чем-то думал.

– Так значит, ты согласна?

Я буду полной идиоткой, если откажусь, так ведь?

Это был глупый вопрос. Конечно же, я буду идиоткой, огромной идиоткой, которая будет в огромных долгах.

– Да, – сглотнула я. – Я согласна.

Впервые за два года на лице Виннипегской Стены появилось что-то вроде улыбки. Он будто испытал… облегчение. Даже что-то большее, чем просто облегчение. Клянусь жизнью, его глаза загорелись, и на мгновение он стал похожим на другого человека. Затем он сделал нечто совершенно невообразимое.

Он протянул руку и положил ее поверх моей. Он впервые коснулся меня. У него были длинные теплые пальцы, широкая ладонь и толстая шершавая кожа. Он сжал мою руку в своей.

– Ты не пожалеешь об этом.

Глава 9

Неделю я не звонила Эйдену, и он мне – тоже.

Хотя нет, мой номер у него был – я сама дала его на той последней встрече. Семь дней прошли без вестей, но я не особо удивилась. По новостям показывали, что у «Трех сотен» вовсю идут предсезонные игры – в такое время Эйдену обычно не до чего другого.

Да и оставалась слабая надежда, что он передумал.

Другого объяснения у меня не было, но я старалась не зацикливаться на этом и уж точно не собиралась переживать.

Не могу сказать, что мысль об отмене сделки обрадовала меня – все-таки больше ста тысяч долларов на кону. Но и разочарования особого не было…

Ладно, возможно, к пятому дню легкая досада все же появилась. Шанс навсегда избавиться от долгов грел душу. Ипотека – это одно, но чертов студенческий кредит?..

Если бы нынешняя двадцатишестилетняя я могла поговорить с собой восемнадцатилетней, та вряд ли выбрала бы такой дорогой университет. Наверное, пошла бы в колледж для базовых знаний, а потом перевелась в государственный вуз. Младший брат никогда не винил меня за отъезд – только поддерживал. Но я все же иногда сожалела о том решении. Была упрямой дурой, хотела всего и сразу. И получила – за безумные деньги.

К концу недели я почти смирилась с мыслью, что следующие двадцать лет проживу с этим долгом. Впрочем, я поняла это еще тогда, когда получила первую зарплату после выпуска.

Так чего теперь переживать?

Я сказала Эйдену правду: я не нуждалась ни в нем, ни в его деньгах. Но я бы их взяла. Потому что, может, я и дура, но не последняя.

* * *

Я загружала обложки для соцсетей клиента в облако, когда зазвонил телефон. Взглянув на экран, я удивленно подняла бровь.

«Миранда П.»

Наверное, стоило переименовать контакт – технически Эйден больше не был моей Мирандой Пристли.

– Алло?

– Ты дома? – раздался низкий голос.

– Да.

Не успела я договорить, как в дверь постучали – тот самый тяжелый, знакомый стук. Не нужно было проверять телефон: я уже знала, что он повесил трубку. Глазок подтвердил догадку.

Конечно, это был Эйден.

Он вошел, едва я открыла дверь, и тут же захлопнул ее за собой. Его темный взгляд пронзил меня, заставляя нахмуриться и замереть на месте.

– В чем дело?

– О чем ты думала, когда подписывала договор аренды? – прорычал он с возмущением, и я мгновенно перешла в оборону.

Да, дом был так себе, но необязательно делать вид, будто я живу в трущобах.

– Зато дешево.

– Кто бы сомневался, – проворчал Эйден.

Откуда, черт возьми, в нем эта внезапная искра остроумия?

– Здесь есть вполне приятные соседи, – заявила я.

Эйден окинул меня скептическим взглядом.

– Прямо у твоего подъезда кого-то избивали.

Оу. Я махнула, чтобы он проходил, в надежде сменить тему. Ему не нужно было знать, что такое здесь случается каждую неделю. Я даже пару раз звонила в полицию, но перестала – они никогда не приезжали.

– Тебе что-то нужно?

– Я ждал, когда ты сообщишь, что готова к переезду, – бросил он через плечо, направляясь в гостиную.

Вот о чем я позабыла, когда начала думать, что он, возможно, передумал. Так что его слова подействовали на меня как ушат ледяной воды. Ощущения были похожи. Я решила не говорить, что уже мысленно похоронила эту авантюру.

– Так ты… в смысле… мне нужно сделать это побыстрее?

Повернувшись ко мне, он опустил голову и скрестил на груди мощные руки.

– Сезон вот-вот начнется. Ты должна вернуться раньше, чем мы стартуем.

Не помню, чтобы мы это обсуждали. Конечно, я понимала, что лучше раньше, чем позже, но… Он собирался выплатить мой кредит. Наверное, я должна была переехать сразу же, раз уж на то пошло.

– Когда, по-твоему, лучше? – спросила я.

У него, конечно же, уже был готов ответ.

– В пятницу или субботу.

Я едва не поперхнулась.

– В эту пятницу или субботу?

До пятницы оставалось всего пять дней.

Эйден кивнул:

– Время поджимает.

– Ох. – Я сглотнула. – Но у меня аренда еще на два месяца.

Я забыла, что для него не существовало слова «но».

– Расторгай. Я дам денег.

Вот так. Я переезжаю. Я переезжаю жить к Эйдену.

Я посмотрела на него – его широкие плечи, темные волосы до подбородка, эти пронзительные глаза, которые, казалось, видели все насквозь. Я буду жить с этим человеком.

Мой кредит. Он выплатит мой кредит.

– Когда тебе удобнее? Пятница или суббота? – выдавила я.

– Пятница.

Значит, пятница. Я окинула взглядом комнату, и меня охватила странная грусть. Эйден тоже осмотрелся. Кажется, он даже легонько пнул мой диван носком ботинка.

– Помочь собраться? – неуверенно предложил он, будто впервые в жизни предлагал кому-то помощь.

В целом, я бы не удивилась.

– Ну…

Едва вернувшись домой после нашей последней встречи, я уже решила, что оставлю, а что раздарю – а раздарю я почти все. У Эйдена займу гостевую комнату – остальные постоянно использовались. Кроме главной спальни в доме были комната Зака, кабинет и огромный спортзал.

– Хочу забрать только книжный шкаф, телевизор и письменный стол, – я заметила, как он скептически оглядел мой дешевый столик. – Все остальное раздам соседям. Нет смысла хранить это на складе целых… – я едва не поперхнулась, – целых пять лет.

Эйден кивнул, разглядывая телевизор.

– За пару поездок справимся.

Я тоже кивнула, и тоска сжала горло при мысли, что придется покинуть