Тень императрицы - Анна Шнайдер

что не преувеличивайте моё влияние. Он поинтересовался, кого из современных артефакторов-аристократов я считаю наиболее способным разобраться с загадкой выявления родовой силы у нетитулованных. Я ответил: «Арестованного». Я не просил за вас. Дальнейшее было решением его величества.

Виктория слушала с большим интересом — даже усталость, казалось, отступила.

Получается, Гай не рядовой сотрудник Института артефакторики, раз его знает Рон. Наверняка, если она посмотрит список арестованных заговорщиков из филиала в Корте, узнает его настоящее имя.

Но лучше этого всё-таки не делать.

— И всё равно — спасибо вам за этот шанс, — сказал Гай, глядя прямо в глаза Янгу, и тот молча кивнул. — Что касается содержания сегодняшнего совещания…

— Вы много раз хотели что-то добавить, — неожиданно вырвалось у Виктории, хотя изначально она не собиралась вмешиваться в диалог. — Я заметила.

— К сожалению, я не очень хороший актёр, — развёл руками Гай, усмехнувшись. — Сдерживался в последний момент. Я в целом одобряю предложение Болдиуса — по наследуемому коду можно будет определить степень родства, а этого уже достаточно для того, чтобы сделать вывод о том, какая родовая магия должна быть у нетитулованного. По крайней мере, в простейших случаях, когда речь идёт об отце и сыне, — точно.

— В простейших случаях подобный анализатор и не так чтобы очень нужен, — фыркнул Рон. — Вы же понимаете: в основном он требуется для нетитулованных магов не в первом поколении, где родственники среди аристократии неизвестны. Мы начинаем с того варианта, который предложил Болдиус, — да, согласен, сейчас это лучший выход, однако невозможно сравнивать каждого из нетитулованных магов со всеми аристократами. Утопия.

— В том виде, который предполагается сейчас, — да, — подтвердил Гай. — Но в конечном итоге так и придётся сделать. Анализатор ведь не сможет брать информацию из ниоткуда. Для сравнения он должен знать наследуемые коды аристократических родов, от этого никуда не деться. И сопоставляя код нетитулованного мага с этими кодами — выдавать прогноз относительно степени родства.

— Знаете, что меня больше всего беспокоит? — задумчиво протянул Рон, взъерошивая одной рукой волосы на затылке. — Представим такую ситуацию. Когда-то один аристократ согрешил с женщиной, родился ребёнок без магии. Другой аристократ согрешил с другой женщиной, тоже родился ребёнок без магии, но иного пола. Потом эти детки поженились, родился нетитулованный маг. Степень родства с обоими родами у него одинаковая. А родовая магия-то какая в крови получается? Вот в чём загвоздка. Мы же не родственников ищем, а следы родовой магии.

— Я понимаю, — кивнул Гай. — Но предлагаю заняться пока наследуемыми кодами. У меня есть теория…

— Теория о том, что всё записано у нас в крови, да, — перебил его Янг. — Я читал. И те немногие ваши изыскания на эту тему доказывают, что это вполне может быть правдой. Значит, родовая магия тоже записана там? Даже если её проявлений нет — в коде есть данные, верно?

— Да. Человек может не болеть какой-либо болезнью, но в его крови записана предрасположенность к заболеванию — вот что я выяснил. Родовая магия, конечно, не болезнь, однако она тоже наследуется. Значит, сначала нужно выяснить, как выглядит запись о родовой магии в коде аристократа, а затем уж…

Гай не договорил, потому что в этот момент браслет связи Янга завибрировал, и артефактор, покосившись на сферический экран, сначала вздрогнул, затем резко порозовел щеками и лишь потом настолько радостно и бесшабашно улыбнулся, что Гай понял, о чём будет речь, ещё до того, как Рон произнёс, ликующе вскидывая кулак к потолку:

— У сына Эн и Берта есть родовая магия! ЕСТЬ!

Он приложил кулак ко рту и сдавленно расхохотался.

Глава шестая

После новостей про ребёнка Эн и Бертрана Арманиусов работать было уже невозможно, да и Рон быстро откланялся, заявив, что ему необходимо наведаться в Императорский госпиталь и посмотреть на всё своими глазами. Виктория не возражала.

Когда Янг почти выбежал из зала заседаний, она, проводив его взглядом, медленно поднялась с места — и замерла, услышав негромкий голос Гая:

— Ваше величество, возможно, вы захотите прогуляться по скверу? До обеда ещё есть немного времени. Заодно и эмоции остынут.

Виктория понимающе улыбнулась — да, Гай угадал верно, в ней сейчас всё ликующе клокотало и безумно хотелось кричать. Судя по тому, как Янг прижал ко рту кулак, ему тоже хотелось. Хотя его статус позволял при желании орать и прыгать, а вот Виктории ребячество нежелательно.

Интересно, что сейчас чувствует Арен? Ему ведь тоже должны были доложить.

— Да, пожалуй, вы правы, — кивнула Виктория, делая первый шаг к двери. — Пройдусь. Вот только я не взяла с собой тёплую одежду.

— Ничего страшного, ваше величество. Я отлично умею создавать согревающий купол, вам не будет холодно.

На самом деле, подобное умели все её охранники, просто Виктории всегда было неуютно ходить в одном платье среди снега. Даже если было тепло из-за купола, всё равно императрица поневоле сжималась. Вот Арену прогулки без верхней одежды зимой не доставляли никаких неудобств, хотя он предпочитал не смущать окружающих, но Альго практически не мёрзли из-за огня в своей крови. София с недавних пор тоже так могла, да и Ариэлла — её родовая магия была огненной.

— Если хотите, с вами пойду только я, — продолжал Гай, двигаясь за Викторией след в след, как настоящая тень. — Остальных охранников оставим у входа. Это же не противоречит регламенту?

— Не противоречит. Я при необходимости имею право на уединение, но если охранники со мной не согласны, они имеют право оспорить это решение и обратиться к императору за прямыми указаниями. Хотя на моей памяти никто ещё этого не делал.

— Потому что вы благоразумная женщина, ваше величество, — откликнулся Гай с безукоризненной вежливостью, и его голос звучал настолько бесстрастно, что Виктория не смогла бы заподозрить в нём насмешку. Однако и серьёзно относиться к подобному заявлению она тоже была не способна, по крайней мере пока — слишком хорошо помнила, сколь много проблем доставляла мужу до снятия проклятья. Хотя побегов от охраны, в отличие от поведения племянника императора, за Викторией всё же не водилось.

Гай распахнул перед ней дверь, императрица шагнула в коридор и, скользнув взглядом по двоим оставшимся охранникам, отправилась в сторону лестницы. Обычно она объясняла сопровождающим, куда идёт и надолго ли, но сейчас ей