Сто шагов до счастья - Ольга Гусевицина

— Нет! — слетело с её губ, а к глазам подступили слёзы.

Ей хотелось вновь прижаться к нему и никуда не отпускать! Это «когда-нибудь», может, никогда и не случится, а он так и не поцеловал её!

— Прощай. — Мариша нехотя выпустила его ладонь.

— До свидания.

Макс улыбнулся, отступил от неё на шаг и отдал честь, приложив руку к голове.

— Спокойной ночи! Пусть я тебе приснюсь в хорошем сне!

В этот момент неожиданно со скрипом отворилась дверь подъезда. Из неё выскочила собака, а следом вышла бабушка Мариши. Макс резко развернулся и быстрым шагом пошёл в сторону улицы.

— Мариша! Это ты с Максимом, что ли, здесь стояла? — в бабушкином голосе был неподдельный ужас.

— Да, с Максом! — подтвердила она таким тоном, что пожилая женщина, взглянув в лицо внучки, внезапно осеклась, не сказав больше ни слова. А Мариша молча шагнула в подъезд.

Утром, усадив внучку завтракать, бабушка села напротив и стала вычитывать её за Макса. Мариша молча кивала, не видя смысла спорить. Обеспокоенность бабушки, которую очень любила, она понимала, да только её слова опоздали на целый год. На душе была дикая усталость. Вчера она простилась навсегда с тем, кого любит.

Глава 7. Любовь прошла, завяли помидоры

В следующий раз Мариша смогла приехать только спустя полтора месяца. Первым удивлением стали сугробы, завалившие весь городок, — словно она попала в другую климатическую зону, а не на расстояние в тридцать шесть километров. А вторым — новость, которую бабушка выложила за ужином: Зинка забрала заявление из милиции.

— Откупились они от бедной девочки. Мать Максима серьги золотые отдала. И денег заплатили. Опять сошло всё с рук этому бандиту! — Бабушка положила на стол вилку.

— Бабуль… — Мариша глотнула из чашки остывшего чая. — Ну зачем ты так? Вот, предположим, посадили его. И что, он потом бы паинькой из тюрьмы вышел? А?

Бабушка опустила взгляд на сложенные в замок руки. Мариша молчала, ожидая ответа.

— Твоя правда, — кивнула она. — Но хоть по заслугам бы получил!

— Ага, конечно! — фыркнула Мариша.

— Внучка! Нашла кого защищать! — Бабушка строго посмотрела на Маришу. — Узнаю, что ты с ним ходишь, — потом на меня не обижайся… Да и папка твой, если приедет, может к Петру Васильевичу опять пойти. Нам тогда двоим достанется.

— Не волнуйся, бабуля. Мне Макс и даром не нужен! — с этими словами Мариша встала из-за стола и, быстро помыв тарелку с чашкой, вышла из кухни.

Больше они к этому разговору не возвращались. Только когда пришло время идти в клуб, Мариша постаралась выскользнуть из квартиры как можно быстрее.

В душе царила полная неразбериха. С одной стороны, она продолжала любить Макса и радовалась, что ему больше ничего не угрожает. С другой — понимала: после всего случившегося они не смогут быть вместе. И пусть в глубине души она не верила, что Макс способен на преступление, он ведь и не отрицал своего участия. И это пугало.

И если даже плюнуть на всё и тайком начать встречаться с Максом — всё равно рано или поздно об этом заговорят. Узнает отец — прибьёт! И бабушку обвинит, что это она разрешила и недосмотрела. И можно будет забыть обо всём: клубе, дискотеках, Максе… Бабуля будет переживать, что внучка опозорила её перед людьми. И пусть за столом Мариша спорила, но сделать больно любимой бабушке она не могла себе позволить.

Дойдя по мягкому снегу до клуба, она вошла в него, повесила на переполненную вешалку своё пальто. В зале было многолюдно и шумно. Кит опять переборщил с басами, и пол вибрировал не столько от тех, кто танцует, сколько от звука, идущего из колонок. Поэтому Мариша решила пойти не на диванчик, как обычно, а в другой конец зала, где звук колонки был чуть тише.

Остановившись рядом с окном, она стала смотреть по сторонам. Слева, что-то активно обсуждая, топталась группка девушек. Центр зала заняли ребята из «мадьяр». Когда же Мариша повернула голову направо, то замерла, не поверив глазам, — Макс танцевал вместе с другими парнями! За всё время, сколько Мариша бывала здесь, это случилось впервые.

Чёрные джинсы, ремень с замысловатой пряжкой, белая водолазка, обтягивающая тело, словно вторая кожа. Мариша залюбовалась его подтянутой, в меру накачанной фигурой. Подняла глаза выше и встретилась взглядом с Максом. Видимо, он заметил, что она рассматривает его. Расплылся в радостной улыбке, что-то сказал Ваньке и направился к ней.

Макс остановился напротив, когда зазвучала медленная музыка. Склонил голову набок и протянул к Марише руку.

— Здравствуй, Тётя! — в его глазах прыгали озорные огоньки. — Пойдём потанцуем.

Она даже растерялась от его предложения. Таким счастливым и красивым Мариша не видела его очень давно. Как же велик был соблазн оказаться в плену любимых рук! Только после всех событий и разговоров пойти с Максом танцевать — всё равно, что на весь городок прокричать: она с ним! Это никак не пройдёт незамеченным для любителей сплетен. Ведь он очень редко танцевал, а с ней в клубе вообще никогда!

— Нет! — выпалила Мариша и отступила от Макса.

— Ты что, Тётя? — Он опустил руку, продолжая улыбаться, но голос его дрогнул. — Разве можно отказать такому человеку, как я?

— Такому, как ты, — легко!

Мариша отбросила волосы за спину и посмотрела в зал, где немногочисленные пары заполняли танцпол. Сердце болезненно сжалось. Ведь она тоже могла оказаться среди них!

Макс удивлённо приподнял бровь, но, решив не спорить, просто молча встал рядом. Терпкий запах одеколона чуть раздражал Маришу, но она вдыхала его полной грудью, чтобы запомнить навсегда. Из колонок лилась красивая мелодия. Патрисия Каас пела о любви. Марише очень нравилась эта песня и хрипловатый голос француженки, рвущий пространство надвое. Равно как и её душу.

«Согласилась бы — и что потом, после этого танца? — размышляла она. — Для тебя это может ничего не значить, а мне как себя потом вести? Я ведь уже смирилась с тем, что потеряла тебя».

До боли хотелось прикоснуться к Максу, хотя бы случайно. Она повернулась к нему и столкнулась с пристальным взглядом чёрных глаз. Мариша внутренне сжалась — словно он мог знать о её желании — и спрятала за спину руку, уже протянутую к нему.

— Когда тебя посадят?

— Уже никогда! — Макс подмигнул ей.

— Значит, женишься? — Мариша скривилась.

— Нет. Я свободен, как ветер. — Он оттолкнулся от стены и