Контракт на невинность. Чужая невеста Императора Драконов - Дарина Ромм

- Но мечтала о чем-то? О замужестве, о своем доме, детях? — продолжил я расспросы. Стал идти гораздо медленнее, не спеша выбираться из леса и радуясь, что моя птичка хотя бы на время забыла, что надо грустить.

Расслабилась, откинула голову на мое плечо. Глядишь, еще и за шею меня обнимет.

- Мечтала о путешествиях. Хотелось объехать все наше королевство, посмотреть, где и как жизнь устроена.

Может и в другие страны заглянуть. А о замужестве... Конечно, все девушки об этом мечтают, — она невесело усмехнулась. — Но только мечтала, планов не строила. Не с моей внешностью планировать за кого и когда выйти замуж.

- О каком муже ты мечтала?

- О добром. Чтобы любил меня и наших детей. Но как видите, лорд Картленд, мечтам моим сбыться не суждено.

Зато запланированное мне почти всегда удавалось осуществить. Так что, думать о будущем надежнее, чем мечтать о нем! — отрезала она.

Снова напряглась, завозилась в моих руках и расстроенным голосом спросила:

- Куда вы меня несете?! И зачем, если я могу идти сама. Поставьте меня, я ведь тяжелая!

- У тебя нет обуви, поэтому я понесу тебя, — ответил, улыбаясь про себя — нести тебя сплошное удовольствие, моя красавица. - Мы идем к тому месту, где нас выбросило из портала. Через час, самое большее два, мой отряд отыщет меня. Унесло нас далеко, но не настолько, чтобы мои парни не рассчитали координаты по остаточному портальному следу. Но это будет через время, а пока надо запастись терпением, Марианна. И, конечно, я буду держать тебя на руках - буду беречь твои босые ножки.

Она посопела сердито, но вырываться перестала. Снова положила голову мне на плечо, спросила:

- Как вы оказались здесь, если должны были крепко спать, напившись отравленного эльфийского вина?

- На меня почти не действуют зелья такого рода, что подсыпал в вино Фраух, — ответил я на самый неприятный для себя вопрос. — Оно очень редкое, без вкуса и запаха, поэтому я ничего не почувствовал. Но его воздействие длилось всего несколько минут. Я появился в твоей комнате в момент, кода Фраух закончил создание портала и тебя начало в него затягивать. Остановить тебя я не успевал, поэтому просто пошел за тобой.

- Он притворялся инвалидом, этот старик. Сказал, что всех обманул, даже свою жену.

- Фраух оказался безумцем. Озлобленным, много лет планирующим месть чудовищем. Но больше этот монстр никому не сможет навредить, — ответил я.

- Вы убили его?

- Конечно.

— Он говорил, что отправит меня куда-то, где меня ждут, чтобы... растерзать. Какие-то монстры. Он солгал, чтобы напугать меня?

- Он не солгал, Марианна, — ответил я, выходя со своей драгоценной ношей на то место, куда нас выбросил портал Фрауха. Не хотелось бы, чтобы малышка видела это, но выбора у меня нет - ждать своих гвардейцев нужно именно здесь...

- Пришли, сказал негромко. - Постарайся не пугаться, малышка.

Марианна подняла голову, глаза ее в ужасе расширились, рот округлился. Вцепившись в мои плечи, она сдавленно просипела:

- Что это?! Это... они должны были меня сожрать, да?!

Впившись скрюченными пальцами в плечи лорда, я смотрела на сваленные грудой на поляне тела мертвых монстров. Жутких, с пастями, полными остро заточенньх, ядовитых зубов. С загнутыми рогами, на которые они насаживают тело жертвы. С длинными когтями, способными за несколько минут в клочья разодрать крупное животное размером с корову. Я слышала о них и видела в книгах изображения.

Это... они должны были меня сожрать, да?! - просипела пересохшим от ужаса горлом. — Это же... грикалы!

- Они самые, — спокойно ответил Картленд и крепче прижал меня к своей груди. Не отдавая себе отчет в том, что делаю, я обняла мужчину за шею. Уткнулась носом в ворот его рубашки и часто задышала, со свистом втягивая в себя его приятный запах и борясь с дурнотой.

- Это вы их убили, да? — спросила, когда мне стало чуть легче.

- Не мог же я допустить, чтобы они нас съели. Пришлось прибить их, — в голосе мужчины послышалось веселье.

Он смеялся, а у меня мороз по коже бежал, стоило представить, что со мной было бы, не окажись его рядом.

Кровожадные, умеющие только убивать, твари разорвали бы меня в одно мгновение. Именно так, как хотел безумный старик Фраух.

- Я думала, всех грикалов в королевстве уничтожили. Раньше в соседних с нашими землями они тоже водились.

Но потом император прислал магов и монстров не стало.

- Кое-где они остались.

Я подняла голову и, с тревогой глядя в черные глаза мужчины, спросила:

- Остались? Значит, сюда могут прийти новые чудовища? Надо бежать!

— Ш..ш, успокойся, Марианна. Я неверно выразился. Здесь ВОДИЛИСЬ грикалы, но больше их нет. Все, все, не дрожи, моя маленькая, здесь безопасно, — в прикованных к моему лицу глазах мужчины вспыхнули золотистые искры.

- мне страшно. Давайте уйдем отсюда? Зачем мы сюда пришли? — я сильнее стиснула его шею, чувствуя, как тело продолжает сотрясать ужас.

- Давай отойдем в сторонку, но недалеко, — лорд перешагнул через откинутую в сторону когтястую лапу дохлого монстра и пошел к растущему на краю поляны кряжистому дереву. Не спуская меня с рук, опустился на траву у его подножья. Устроил меня на своих коленях и принялся объяснять, покачивая, словно маленького ребенка:

- Мы не можем уйти отсюда, малышка. Портал для нас откроют именно в это место и у нас будет всего несколько минут, чтобы войти в него. Поэтому придется потерпеть неприятное соседство. Просто не смотри по сторонам: положи голову мне на грудь и закрой глаза. я буду караулить появление портала.

Я замерла в его объятиях, слушая спокойный мужской голос и сама успокаиваясь. Но вскоре на место страха пришла неловкость. Такая близость к горячему, пахнущему чем-то волнующим мужскому телу страшно смущала. К тому же, меня продолжали мучить подозрения, что лорд относится ко мне как к легкодоступной девице, поэтому и усадил к себе на колени. И даже благодарность за спасение моей жизни не могла эти подозрения погасить.

Я завозилась в обнимающих меня руках.

- мне хочется пересесть, — выдавила из себя с усилием - покидать его уютные объятия ужасно не хотелось. Но я должна была…

- Тебе неудобно у меня на руках? — удивился лорд.

- Просто хочу