Контракт на невинность. Чужая невеста Императора Драконов - Дарина Ромм

Я попыталась дернуться, отползти в сторону, но мужские руки снова меня удержали. Помогли поменять положение и наклонить голову, но так и продолжали обнимать, пока постыдные спазмы сотрясали мое тело.

Когда все закончилось и боль совсем ушла, я попыталась оттолкнуть обнимающие меня руки. Мне надо уйти, уползти куда-нибудь подальше от этого позора! Глаза я держала закрытыми, боясь посмотреть на мужчину - так мне было стыдно за произошедшее

Он снова не дал мне отодвинуться. Наоборот, обнял еще крепче и попросил:

- Марианна, малышка, попробуй открыть глаза.

Я в отчаянии помотала головой, тогда он поднял меня и куда понес, прижимая к своей груди.

- Лорд Картленд... мне надо... - от все нарастающей неловкости я начала заикаться, не зная, как попросить оставить меня. Я в таком ужасном виде и от меня, наверняка, отвратительно пахнет!

В отчаянии выкрикнула:

— Отпустите меня. Мне нужно умыться и... Мне стыдно!

- Не стоит смущаться, моя хорошая. Твоему организму нужно было почиститься, и он это сделал. Просто положи голову мне на плечо и расслабься, — ответил мужчина спокойно, и я почувствовала, как моих волос коснулись его губы.

В полной растерянности я все-таки сделала, как он сказал: постаралась успокоиться. Все равно это уже случилось, исправить ничего нельзя, даже если со стыда готова сквозь землю провалиться. Неловко примостилась щекой на его плечо и замерла.

За плотно закрытыми веками потемнело, словно враз опустились сумерки. Мой слух уловил шелест веток и пение многочисленных птиц. Ноздри втянули густой запах мха, коры и древесной смолы, вперемешку с запахом прошлогодней листвы. Аромат леса, я его ни с чем не перепутаю.

- Куда вы меня несете, лорд? И где мы?

- Умываться. Мы в лесу, неподалеку есть ручей, я его слышу. — Голос мужчины звучал все так же спокойно, словно для него обычное явление носить к воде девиц после приступа тошноты. Я все-таки решилась приоткрыть глаза — и, правда, вокруг стеной стояли деревья с гладкими светлыми стволами.

Тут я опустила глаза и едва не застонала — мой халат! Одеяние, в котором я вышла из купальни, почему-то превратилось в лохмотья, едва прикрывающие мое тело. Еще и перемазанные непереварившимися остатками моего завтрака. Опять накатил дикий стыд — лорд все это видит!

Кажется, я все-таки застонала, потому что лорд остановился и с тревогой спросил:

-Марианна, что такое?! Тебе больно? Плохо?

- Все в порядке, — соврала я, одной рукой пытаясь собрать разорванные полы халата, почти полностью открывающие грудь и живот. Ничего не получилось: я натягивала ткань в одном месте, при этом обнажался другой кусок тела. Ужас!

Я снова издала какой-то жалобный звук, и Картленд начал успокаивать меня:

- Уже почти пришли, Марианна. Сейчас умоешься, и я посмотрю, что с тобой.

Он еще крепче прижал меня груди и быстрее зашагал вглубь леса. А у меня вдруг родился совершенно дурацкий вопрос, заставивший меня нервно хихикнуть: "Интересно, за что матушка наказала бы меня строже? За то, что меня вывернуло на глазах у мужчины, или за то, что оказалась перед ним почти голая?

- Пришли, — сообщил лорд, не дав мне времени обдумать ответ на мой вопрос. Опустившись на одно колено, аккуратно выпустил меня из объятий. Придержал за талию, помогая встать на ноги. Ну убирая руки, спросил:

— Ты ведь не боишься холодной воды? Тебе нужно снять эти лохмотья и полностью вымыться.

- Не боюсь, — ответила я, чувствуя, как под его пристальным взглядом начинают пылать щеки. В груди снова появилась боль, выбивая слезы из глаз. Ну почему на меня разом свалилось столько ужасного?!

- Марианна, малышка, посмотри на меня, — непривычно мягко произнес лорд. Потянул мой подбородок вверх, заставляя поднять расстроенное, полыхающее стыдом лицо. — Не плачь и не переживай за свой внешний вид. И ни в коем случае не стыдись того, что с тобой произошло. Главное, ты жива, а остальное ерунда.

Из моих губ против воли вырвался невеселый смешок и слова:

- Согласна с вами. После того, что со мной случилось, даже предстоящая встреча с императором кажется сущей ерундой.

В ответ лорд хмыкнул, затем медленно, не разрывая сплетения наших взглядов, наклонился. Почти касаясь губами моих губ, произнес странно хриплым голосом:

- Тем более, до императора еще нужно добраться. Мы можем не спешить это делать, Марианна...

- О чем вы говорите, лорд?! Вы забыли про контракт — он ведь убьёт и меня, и матушку, и сестру, если я вовремя не прибуду к императору! - я отшатнулась от мужчины. Комкая на груди обрывки халата, подняла глаза к его странно напряженному лицу и, сгорая со стыда за свой вид, попросила:

- Оставьте меня одну, мне нужно умыться. И... лорд Картленд, не могли бы вы дать мне вашу рубашку?

Не отрывая от меня глаз, мужчина снял с плеч военного фасона камзол и протянул мне. Хриплым голосом, словно у него вдруг заболело горло, произнес:

- Возьми лучше его, в рубашке ты замерзнешь после купания в холодной воде.

Я схватила камзол и развернула его, прикрываясь от мужского взгляда. Лорд мрачно усмехнулся, и с усилием произнес:

— Сейчас я уйду - мойся спокойно. И можешь не бояться, малышка, поблизости нет никого, кто мог бы причинить тебе вред. По крайней мере, никого живого, - повернулся и исчез в чаще леса.

Выдохнув с облегчением, я повесила камзол на ветку дерева. Огляделась, затем торопливо сняла с себя грязный драный халат и брезгливо бросила на траву. Не забывая астороженно прислушиваться к окружающим звукам, пошла к воде.

То, что Картленд назвал ручьем, оказалось маленьким водопадиком, падающим с невысокого скального образования. Внизу он попадал в естественное углубление в камнях, диаметром метра четыре и глубиной мне по пояс. Настоящее маленькое озеро! Надо расспросить лорда, как мы здесь оказались, и что случилось в гостинице после того, как я потеряла сознание. Но это потом, сначала вымыться!

Я присела возле воды и стала торопливо умываться. Ополоснула руки и лицо, тщательно промыла рот — как лорду было не противно прикасаться к моим губам?! Сколько смогла, обмыла грудь и шею, стирая следы тошноты, Вернулась к брошенному на траву халату и оторвала от подола длинную, относительно чистую полоску ткани.

Прихватив ее с собой, вернулась к озерцу и зашла в воду.

Постукивая зубами от