Повелитель Лжи - Даниэль Зеа Рэй

– Цель гайнбрадов – порабощение других миров и создание колоний. Цель Роя – уничтожение собственной цивилизации, пришедшей из будущего. Прошлое и будущее одной цивилизации встречается примерно посредине своего существования, чтобы изменить ход истории и окончательно истребить самих себя.

Феейц любезно предложил королеве руку, чтобы продолжить «прогулку».

– Я не понимаю… – Рубин замешкалась, но все же взяла «божество» под локоток, продолжая разглядывать прекрасное фейское лицо. – Зачем уничтожать самих себя из будущего?

– Представьте, что вы знаете, что было, и что будет. Что вы способны управлять временем, словно это лошадь, которую вы оседлали. Вперед-назад – значения не имеет. Главное – это ехать. Куда угодно. И оставаться в седле. По мере развития своей цивилизации гайнбрады не только овладели временем. Они утратили главное: собственную привязку к этому времени. Безымянные постоянно в седле, и им все равно, куда ехать. Лишь бы двигаться. У гайнбрадов из прошлого, что отправили Рой в будущее, определенно есть план. У гайнбрадов из будущего он тоже есть. А между ними – три цивилизации: фейская, человеческая и ваша, немного фейская, немного человеческая, а поэтому тоже уникальная. Наш мир они уже уничтожили. Дело за вашими мирами. По логике вещей, если гайнбрады есть в будущем, то они точно должны знать, что по их души придет Рой из прошлого, который когда-то уже выжил и дал жизнь потомкам. Тем не менее они сражаются друг с другом, как будто это имеет смысл. И мне кажется, что смысл есть.

– И в чем же он? – снова не поняла Рубин.

– В попытке изменить будущее, – пожал плечами феец. – Возможно, их цель – создание параллельной ветви развития будущего, в котором цивилизация гайнбрадов будет уничтожена, а цивилизации людей и народа мира маны сохранены. Это бы объяснило отсутствие временного парадокса, с которым мы можем столкнуться.

Сапфир закатила глаза, услыхав заумные размышления фейца, смысл которых от Рубин явно ускользал.

– Рой хочет уничтожить гайнбрадов, потому что те своими действиями могут уничтожить всю жизнь во Вселенной, – пояснила сестра. – С их точки зрения это недопустимо.

– Какие заботливые, – фыркнула Рубин. – Что бы ни привело их на наши земли, они убивают наших людей и запирают наш разум здесь. Принуждают нас сражаться с нечистью, которую сами же и отправляют в наш мир из будущего. Наши враги и Рой, и гайнбрады. Согласна с тем, что под этими названиями пришельцев из прошлого и будущего легче различать. Однако есть ли план, как всем нам спастись от этой напасти? Как победить тех, кто затеял бойню друг с другом на наших землях и с помощью наших людей?

– У вас дивный мир, – прозвучала мелодия фейского баритона. – Было бы жаль его потерять, не так ли?

Сапфир покосилась на Фейрана, ведущего Рубин к замку Восьми Ветров, и насупилась.

– Безусловно, – согласилась Рубин.

– Но если остатки фейского народа, представителем которого я являюсь, объединятся вместе с вашим народом и дадут отпор общему врагу, сможет ли ваш мир после сражения принять на своих землях мой народ? Точнее, то, что от него осталось…

– Уверена, вместе мы бы нашли решение, – без заминки ответила Рубин.

– Это не ответ, ваше величество, – усмехнулся Фейран.

– А ты явился сюда за поисками соглашений о месте жительства после войны? – повысила тон Сапфир, которую поведение друга уже пять минут кряду выводило из себя.

С каких пор он стал подхалимом? Куда подевался собранный, угрюмый и надменный феец, с которым она знакома? И вообще, что он делает здесь, когда должен… заниматься своими делами?

– Стоять! – Сапфир вытянула руки и сжала пальцы, представляя, они обнимают теплый металл увесистой рукояти Огневержца.

Меч из фантазии появился в ее руках, повторяя стального друга до потертостей и трещин на навершии. Принцесса покрылась голубым пламенем с головы до пят, а синие языки объяли инайский сплав и едва не коснулись серебряных волос фейца.

– Кто ты такой, твою мать? – прошипела Сапфир, готовая сжечь иллюзию Фейрана, не сходя с места.

– Я – твоя мысль, – спокойно ответил он, продолжая улыбаться, глядя на Сапфир. — И ее воспоминание, – с нежностью добавил он и…

– Исчез! – Рубин отскочила на несколько шагов, провожая чернеющую дымку в воздухе. – Он растворился!

– Это все происки Сферы, – едва не выплюнула Сапфир.

Иллюзии вокруг остановились, умолкли и уставились на нее.

– Да знаю я, что вы не любите, когда вещи называют своими именами! – закричала она.

Ее меч растворился в воздухе точно так же, как и Фейран только что.

– О чьих воспоминаниях он говорил? – Рубин обеспокоенно глядела на сестру, глаза которой светились тем же золотом, что и веснушки на щеках.

– Не знаю, – буркнула та, взяла Рубин под руку и повела дальше.

Иллюзии вокруг отмерли и зашевелились.

– Он был как настоящий, – прошептала королева Турема.

– Ты сказала, что последний год жила в замке и была счастлива. Ты же понимаешь, что все это время на самом деле твой разум был здесь и наполнялся фантазиями о жизни, которой никогда не было?

Рубин выдернула руку и прижала ладони к лицу. Она вновь теряла контроль над собой.

– Извини, – опомнилась Сапфир и хотела ободряюще погладить ее по спине, но сестра шарахнулась в сторону.

– Не трогай меня!

– Прости. В этом месте я не привыкла заботиться о ком-то кроме себя.

– Я чувствую, что ты злишься на меня. – Рубин отняла руки от покрасневшего лица.

Ее глаза слезились, и лицо покрывали золотые метки силы. Королева теряла контроль над маной, как и во время разговора с Сапфир, когда та выдернула ее из дрейфа иллюзий.

В сознании принцессы возникла важная мысль, но слишком быстро ускользнула в пустоту, будто кто-то намеренно ее туда спрятал.

– Послушай меня. – Сестра вцепилась в королевские плечи, сжала до боли в пальцах, чтобы отвлечь. – Мы живы. Пусть не так, как хотелось бы, но мы здесь, говорим друг с другом. На кону будущее двух миров: нашего и мира богов. Это достаточно веская причина, чтобы сделать усилие над собой и перестать себя жалеть? Ты – королева Турема. Возьми себя в руки и сделай вид, что владеешь собой. Иначе…

– Иначе что? – с вызовом выдала Рубин и вздернула подбородок.

– Иначе затрещину отрезвляющую получишь. Вместо успокоительной настойки, – добавила она.

– Отпусти меня, – с королевским достоинством попросила сестра.

Сапфир разжала пальцы и уронила руки.

– Нам нужно найти Хейди, – сказала принцесса, – и времени на истерики у нас нет.

Рубин втянула в себя воздух и сдержанно спросила:

– Как нам ее найти в этом, – королева указала на прохожих ошони, – множестве лиц?

– Искать ее в