Выбор злодейки. Дракона не предлагать! - Мария Соник

— Изель? — выдохнула я.

— Не думаю, — покачал головой Кейн, и в его глазах мелькнуло что-то… страх? Нет, Кейн не боялся. Но он был встревожен так, как я еще не видела. — Изель сильна, но это… это другой уровень. Это древние ритуалы. Кто-то использует магию, которую даже я не знаю.

— Темные? — спросила я. — Те, кто охотится на драконов?

— Да, — кивнул он. — Те, кто считает, что драконы должны исчезнуть. Те, кто верит, что наша эра закончилась. Они были тихими сотни лет, а теперь активизировались.

Он протянул мне одно из донесений. Я пробежала глазами и замерла. Там, в описании магии, использованной при нападении, были зарисовки — символы, которые выжившие запомнили. Те самые. Которые я видела в книге о разрыве истинной связи в библиотеке Торнвудов.

— Кейн, — сказала я, чувствуя, как внутри все холодеет, как кровь отливает от лица. — Это… это та же магия, которую я искала.

Он посмотрел на меня. В его глазах мелькнуло непонимание, потом — осознание.

— Что?

— В библиотеке, — объяснила я, стараясь говорить ровно, хотя голос дрожал. — Когда я искала способ разорвать связь. Я нашла книгу с темными ритуалами. Там были такие же символы. Это магия, которая используется для… для разрыва. Для уничтожения связи между драконом и его парой.

Кейн побелел. Я видела, как краска схлынула с его лица, как сжались челюсти.

— Ты хочешь сказать, что кто-то пытается разорвать связь? — переспросил он медленно, будто проверяя, правильно ли понял. — Но чью? У кого?

— Не знаю, — прошептала я. — Но это как-то связано с нами. Я чувствую. Изель, темные, эти ритуалы… все в одну точку.

Кейн встал, подошел к окну, сжал подоконник так, что дерево затрещало. Я видела, как напряглись его плечи, как ходили желваки на скулах.

— Айрис, — сказал он, не оборачиваясь. — Если это темные, если они охотятся на драконов и используют ритуалы разрыва… они будут охотиться на нас. На тебя. Как на мою слабость.

— Я знаю.

— Нет, — он резко повернулся. — Ты не знаешь. Темные — это не Изель с ее интригами, не пьяные лорды, которых можно вышвырнуть в окно. Это смерть. Они не будут подсылать наемников. Они придут с магией, от которой нет защиты. Они будут пытаться разорвать нашу связь — и если получится, мы оба…

Он не договорил, но я поняла. Если разорвать истинную связь дракона — погибают оба. Или сходят с ума. Или становятся тенями себя прежних. Ничего хорошего.

Я подошла к нему, взяла за руку.

— Что нам делать? — спросила я.

— Я поеду на границу, — ответил он. — Разберусь. Узнаю, кто стоит за этим. А ты останешься здесь. Под защитой королевской гвардии и моих людей.

— Нет! — вырвалось у меня раньше, чем я успела подумать. — Я с тобой!

— Айрис…

— Я сказала — нет! — я схватила его за руки, сжала, будто могла удержать силой. — Кейн, я не останусь здесь одна, гадая, жив ты или нет. Не буду сидеть и ждать, когда придут темные или Изель или кто-то еще. Если темные охотятся на нас — мы будем сражаться вместе. Я не игрушка, которую можно запереть в сундук для сохранности. Я не слабость твоя. Я — твоя пара. И я поеду с тобой.

Он смотрел на меня долго, изучающе. Я видела, как в его глазах борются страх за меня и понимание, что я права. Что если разлучить нас — темным будет только легче.

— Ты понимаешь, что там опасно? — спросил он наконец.

— Понимаю.

— Что ты можешь погибнуть?

— Понимаю.

— Что я не смогу тебя защитить, если нас атакуют магией разрыва?

— А здесь ты сможешь? — я подняла бровь. — Если они придут сюда — ты будешь за сотни миль и ничего не сделаешь. А рядом с тобой у меня хотя бы есть шанс.

Он молчал. Долго. Потом усмехнулся — той самой усмешкой, от которой у меня сердце пропускало удар, но сейчас в ней было что-то новое — гордость.

— Драконица, — сказал он. — Упрямая, безумная, прекрасная драконица.

— Твоя драконица, — ответила я. — И я еду с тобой. Точка.

— Точка, — повторил он. — Ладно. Но если что-то пойдет не так — ты сразу уедешь. Обещай.

— Обещаю, — соврала я, глядя ему прямо в глаза.

Он знал, что я вру. Драконы чувствуют ложь. Но промолчал. Только прижал к себе так сильно, что кости хрустнули, и поцеловал — жадно, отчаянно, будто в последний раз.

— Я люблю тебя, — сказал он, отрываясь от моих губ. — Даже если ты не говоришь — я знаю. Но мне нужно, чтобы ты знала: что бы ни случилось там, на границе, я буду сражаться за нас. За тебя.

— Кейн…

— Собирайся, — перебил он. — Выезжаем через час. Возьми только самое необходимое. И… Айрис?

— М?

— Спасибо, что ты есть.

Я выскользнула из его объятий и побежала собираться. В голове крутилась только одна мысль: темная магия, которую я искала, чтобы разорвать связь — теперь она угрожает нам. Ирония судьбы? Или знак? Я не знала. Но знала одно: я не дам никому и ничему разрушить то, что мы построили. Даже если для этого придется сражаться с самой тьмой.

У двери я остановилась, обернулась. Кейн стоял у окна, смотрел на меня.

— Кейн, — сказала я. — Я люблю тебя.

Он замер. Повернулся. В его глазах вспыхнуло такое счастье, что у меня перехватило дыхание. Будто солнце взошло посреди ночи.

— Что?

— Я люблю тебя, — повторила я, и слова дались легко, как будто всегда были там, просто ждали своего часа. — Люблю. По-настоящему. Не потому что магия, не потому что связь. Потому что ты — это ты. Потому что я не могу без тебя. Потому что ты — мой дом. Просто… просто хотела, чтобы ты знал. На всякий случай.

Он подошел, взял мое лицо в ладони, поцеловал — нежно, бережно, как самую дорогую драгоценность. Как обещание.

— Спасибо, — прошептал он. — Это… это все, что мне нужно. Теперь я справлюсь с чем угодно.

— Я все равно боюсь, — призналась я, утыкаясь лбом в его грудь. — Но теперь я боюсь не за себя. За нас.

— Мы справимся, — сказал он. — Вместе.

И я ему поверила. Потому что вместе с этим драконом я была готова ко всему. Даже к тьме. Даже к смерти. Даже к вечности.

Глава 15

Жертва

Мы выехали на рассвете.

Отряд был небольшим, но внушительным — два десятка лучших воинов Кейна, маги защиты и сам Кейн, который всю дорогу не выпускал мою руку из