Выбор злодейки. Дракона не предлагать! - Мария Соник

Он сидел на земле, спиной ко мне, и смотрел в никуда. Рядом с ним лежал огромный черный дракон — но не двигался, спал. Чешуя его была тусклой, безжизненной.

— Кейн! — я подбежала, упала перед ним на колени. — Кейн, ты слышишь меня?

Он поднял голову. В его глазах не было огня — только тьма и пустота. Он смотрел сквозь меня, будто не видел.

— Айрис? — голос был чужим, далеким, будто из другого мира. — Ты здесь? Ты… ты пришла?

— Я пришла, — я схватила его за руки, сжала изо всех сил. — Я пришла за тобой. Пойдем со мной.

— Не могу, — он покачал головой, и это движение было таким усталым, таким безнадежным. — Дракон спит. Я не могу без него. Мы одно целое.

— Сможешь. Вместе. Я помогу.

Я повернулась к спящему дракону. Огромная черная туша, свернувшаяся кольцами, занимала половину этого странного пространства. Я подошла, положила руку на его морду. Чешуя была холодной — впервые холодной. Ледяной.

— Проснись, — сказала я. — Проснись, слышишь? Твой дракон нужен мне. Нужен Кейну. Нужен нам. Проснись.

Ничего. Тишина.

Я ударила кулаком по чешуе. Больно. Но плевать.

— Проснись, кому говорю! Я не позволю вам обоим умереть! Вы — мои! Моя пара! Мой дракон! Мой мужчина! Проснись, черт тебя дери!

Я колотила по чешуе, кричала, плакала, звала. И вдруг я почувствовала тепло. Слабое, едва заметное, как искра в пепле, но оно было. Чешуя под моей рукой нагрелась. Дракон вздохнул — огромный вздох, от которого содрогнулась земля под ногами.

— Айрис… — услышала я голос Кейна за спиной.

Я обернулась. Он стоял. Стоял на ногах, и в его глазах зажигался золотой огонь. Слабый, трепетный, но живой.

— Кейн!

Я бросилась к нему, обняла, прижалась изо всех сил. Он обнял в ответ — слабо, но обнял. Я чувствовала, как бьется его сердце — медленно, но ровно.

— Ты пришла, — прошептал он, уткнувшись носом в мои волосы. — Ты пришла за мной.

— Всегда, — ответила я, задыхаясь от слез. — Всегда буду приходить. Куда угодно.

— Я люблю тебя.

— Я знаю. И я тебя люблю. А теперь пошли домой.

Когда я открыла глаза, надо мной склонились лекари с круглыми от изумления глазами. Человек пять, все белые как мел.

— Леди! — зашептали они. — Леди, генерал… он открыл глаза! Он дышит! Дракон… мы чувствуем дракона! Он проснулся!

Я повернула голову. Кейн лежал на кровати и смотрел на меня. Уставший, бледный, с темными кругами под глазами, но живой. И в его золотых глазах горел тот самый огонь, который я так любила.

— Айрис, — прошептал он, и голос был хриплым, но своим. — Ты…

— Я же сказала, — улыбнулась я сквозь слезы, которые никак не хотели останавливаться. — Я пойду за тобой куда угодно. Даже в бездну.

— Дурочка, — улыбнулся он слабо.

— Твоя дурочка, — ответила я, беря его за руку. — Навсегда.

Он сжал мои пальцы. Сильно. Как раньше.

— Навсегда, — повторил он. — И никакая тьма нас не разлучит.

Я наклонилась и поцеловала его. Легко, бережно, как самое дорогое в мире. Лекари деликатно отвернулись, но мне было плевать. Пусть смотрят. Пусть весь мир смотрит. Этот дракон — мой. И я его спасла. Сама. Потому что любовь — это самая сильная магия. Сильнее любой тьмы.

Глава 16

В пасть дракона

Три дня после того, как я вытащила Кейна из бездны. Три дня он приходил в себя, пил какие-то зелье, спал и смотрел на меня так, будто боялся, что я исчезну. А я сидела рядом, держала за руку и ждала, когда силы вернутся к нему окончательно.

Но что-то было не так.

Я чувствовала это сквозь нашу связь — тонкую, но восстановившуюся после моего путешествия в бездну. Кейн был рядом, но какой-то… неполный. Будто от него отрезали кусок.

— Кейн, — спросила я на третью ночь, когда он проснулся от кошмара, весь в холодном поту, с дикими глазами. — Что с тобой? Ты дрожишь. Ты никогда не дрожишь.

Он молчал долго. Смотрел в потолок, сжимая мою руку так, что кости хрустели. Потом повернулся ко мне, и в его глазах я увидела то, чего не видела никогда — страх. Настоящий, древний, ледяной страх.

— Часть меня осталась там, — сказал он тихо, и голос его был чужим. — В той бездне. Когда ты вытащила меня, не все вернулось. Я чувствую… пустоту. Дыру внутри.

Я похолодела. Сердце пропустило удар.

— Что значит — часть тебя?

— Моя сила, — ответил он, и каждое слово давалось ему с трудом. — Моя магия. Часть души. Изель зацепила меня своим артефактом. Она забрала кусок. И теперь… теперь я не полноценный дракон. Я слаб. Я… я не могу защитить тебя.

— Кейн, — я села, взяла его лицо в ладони. — Мне не нужна твоя защита. Мне нужен ты.

— А мне нужна моя сила, — он закрыл глаза. — Чтобы быть с тобой. Чтобы быть тем, кого ты полюбила.

— Я полюбила тебя не за силу.

— Знаю, — он усмехнулся, но усмешка вышла горькой. — Но я сам себя без силы не принимаю.

— Где это? — спросила я твердо. — Где она держит часть твоей души?

Он открыл глаза, посмотрел на меня с тревогой.

— В своем логове. В старом замке в горах, где она жила после разрыва помолвки. Но ты не пойдешь туда. Это смерть, Айрис. Там такая магия, что любой, кто войдет без разрешения, погибнет.

— Кейн…

— Нет, — отрезал он, и в его голосе появились знакомые командные нотки. — Я лучше останусь слабым, чем потеряю тебя. Я запрещаю.

Я посмотрела на него долгим взглядом. Потом улыбнулась — той самой улыбкой, которую он называл «драконьей».

— Запрещаешь? — переспросила я. — Серьезно? Ты забыл, с кем разговариваешь?

— Айрис…

— Я из другого мира, — напомнила я. — Там женщины сами решают, что им делать. И я не готова жить с наполовину живым драконом. Ты нужен мне целиком. Со всей своей дурной силой, со всем своим упрямством, со всей своей магией. С твоими дурацкими шрамами и твоим смехом. С твоей способностью бесить меня и сводить с ума. Весь.

— Айрис…

— Я иду туда, — перебила я. — И ты меня не остановишь. Потому что если ты попробуешь — я привяжу тебя к кровати и пойду одна. У меня в запасе есть веревки. И снотворное. Выбирай.

Он смотрел на меня долгим взглядом. В его глазах боролись страх, любовь, гордость и отчаяние. Потом он усмехнулся — той самой усмешкой, от