Боевая академия: курс-на-падения - Надежда Николаевна Мамаева

Вот только не успела я сделать и десяти шагов, как мой взгляд невольно выцепил из толпы того самого невзрачного мужика. Сейчас он гипнотизировал взором следящую пятерку дураков… кхм, игроков.

Я прошла рядом с ним так, что едва задела. Только за этот миг в подкладке сюртука у соглядатая очутилась крошечная — захохочешь — не сразу заметишь — зачарованная булавка.

Она была связана заклинанием с носовым платком, который остался в схороне на складе. Ничего, вечером гляну на тот. Как раз булавка и карту передвижений этого серого типа начертит на ткани… Да и осмотреться сегодня тоже не мешало бы, вдруг еще кого замечу из конкурентов. Правда, устранять их так бездарно, как русоволосый пытался сегодня утром, — точно не буду. Коллеги, шныряющие вокруг меня, интересовали куда больше каких-то там баллов за падение…

И зря! Итоги отбора подвели очень шустро — уже к обеду. Без которого меня вновь оставили! На этот раз, правда, единолично, а не в числе остальных адептов, как накануне, когда всех созывали в общий зал.

Имя «Эйрис Ионир» прогремело сразу после окончания второго занятия. Ректор жаждала меня узреть перед своими очами и вызывала в кабинет.

Одногруппники такой новости глумливо порадовались. Я вспомнила о страшном и призадумалась: что этой ужасной женщине от меня нужно. Мозг голосовал за вариант «Ничего хорошего», часть тела пониже спины активно его поддерживала. Но не идти я не могла.

Ибо провоцировать ту, кто может одним взмахом руки снести голову дракону, я бы не стала. А что-то мне подсказывало — железным протезом леди Енгр Небориш это может сделать запросто.

Правда, выяснилось, что эта дама отлично может выбить дух из тела и словами. Вернее, цифрами. Когда она озвучила их в присутствии тренера, я чудом устояла на ногах. Оказалось, что я набрала сорок восемь баллов из пятидесяти возможных! А это значило, что меня жаждали видеть на месте выбывшей Марики.

Такой подставы я не ожидала! И попыталась донести до тренера и ректора, что из меня не выйдет хорошего игрока. Как итог — обоснованно, логично и убедительно я… согласилась, что не права!

Ибо выяснилось, что, во-первых, в отборе я лидировала с большим отрывом. Во-вторых, адепт, который шел по баллам после меня, оказался очень габаритным. А дракона тренировали на вес Марики. Да и все тормозные артефакты, связки команды при парении для соревнований рассчитывались под ее вес, рост…

Потому леди Небориш, которая тоже знала толк в дипломатии, согласилась с моими доводами и заверила: представлять честь академии на турнире — дело сугубо добровольное. Хочешь — прыгай сама. Не хочешь — выпихнут! Либо из седла, либо из адепток.

— Если, Ионир, вам так претит защищать на турнире честь академии, в которой вы учитесь, может, и эти стены вам тоже неприятны? И не стоит вовсе их посещать, — меж тем протянула ректор, глянув на меня своим единственным живым глазом так пронзительно, что мне пришлось умерить свою злость.

Ладно, как говорится, все, что не привело тебя в гроб, — уже хорошо! Зато так буду ближе к кубку. Правда, у всех на виду… но да демоны с ним. У меня пока не было четкого плана, так что буду считать, что теперь он появился.

Правда, перед этим я все же не преминула выбить себе хоть какие-то привилегии. Хотя бы пищевые! В смысле, чтобы кормили в столовой мясом, а не только его запахом. В общем, продалась за еду!

А пока, сытая этим разговором по горло, отправилась на учебу: практикум по логистическим расчетам вот-вот должен был начаться.

Практикум по логистике вела магистр Горвига Вукич. Эта женщина напоминала мед. С одной стороны — светлые локоны глубокого янтарного оттенка, сладкий голос… С другой — стало сразу понятно — я влипла! А кое-кто из одногруппников — залип на эту даму пышных форм. Высокая, статная, в теле, которое ничуть не портил набранный вес. Причем создалось ощущение, что последний — не следствие пышек и плюшек, а просто накопленные знания и жизненный опыт не поместились в голове и стали стекать по госпоже Вукич ниже, локализуясь в груди и особенно пониже спины. Иначе отчего некоторые парни туда так зарились? Не иначе желали припасть к за… знаниям!

Она шествовала меж рядов, наблюдая, как мы, то буравя взглядами огромную карту у доски, то склонившись над листами, прикидывали кратчайший и безопасный путь для теоретического обоза с провиантом. Все было бы в задании просто, если бы не засада.

Причем не с дорогами или лошадьми, а обычная. По условиям задачи та ждала нас в числе отряда неприятеля в ущелье, через которое пролегал самый привлекательный (потому как единственно возможный) маршрут.

— Проще сразу сдохнуть и не мучиться, — буркнула рыжая, точно морковка, девица, которая сидела впереди меня. Видимо, поняла, что выхода нет.

Вукич глянула на нее, чуть прищурившись, и медноволосая сникла.

— А я напоминаю, что перед вами в реальной жизни часто будут ставиться невыполнимые задачи, — пропела магистр своим медовым голосом и напомнила: — У вас еще три дюжины ударов сердца, а после готовьтесь отвечать.

Надо ли говорить, что время пролетело быстро. И после началась собственно экзекуция, которая по какой-то несправедливой ошибке называлась устным опросом.

Нужно было выйти к доске и на большой карте указать свой вариант. После чего на той оживал обоз и начинал двигаться в заданном направлении, соблюдая условия, и…

Мы смогли увидеть и крушение провианта в пропасть, когда был выбран обходной опасный путь по узкой горной тропе, и сражение обозников собственно с засадой у адептки, решившей все же идти напролом, и полет вестника за подмогой — а пока оную ждали — смерть солдат, сражавшихся на границе, от голода… Да много каких вариантов было, но ни в одном из дюжины предложенных еду до передовых отрядов так и не доставили.

Когда же очередь дошла до меня, то я, направляясь к карте, больше думала не о путях и засаде в ущелье, а пыталась вспомнить то, чему меня научил знакомый ядовар. Он отлично умел не только смешивать растворы в колбах и растирать в ступке реагенты, но и отловить нужную змею, собрать грибы, которые точно отправят клиента на тот свет, или паука, из чьих жвал можно сцедить пару капель, что окажутся по весу дороже золота. Впрочем, и растений отравитель не чурался. Сейчас-то я и пыталась вспомнить, какие из них