Замуж за зверя. Попала! - Каролина Бром

Кстати, а он же и в знахарстве разбирался! Вон как хорошо мне голову подлечил… Возможно, он мог и придумать что-то от анемии?

Но моя гордость вдруг дала о себе знать, воспротивилась. Пусть я и хотела с ним увидеться, но всё ещё считала, что первый шаг к примирению должен сделать он сам.

Ведь сбежал, ничего толком не объяснив. Кто так делает? Жених, называется! Столько лет мужику, а повёл себя как пуганый мальчишка!

Должны быть и другие варианты. Надо подумать…

— Жрица Ванда, — вдруг сказала я неожиданно для себя. — Она ведь умеет лечить?

От моих слов матушка чуть не упала с лавки. Хорошо, что я успела за неё ухватиться. Да и отец тут же оказался рядом.

А как убедился, что с ней всё в порядке, нахмурил брови и строго заговорил:

— Уж не вознадеялась ли ты, дочка, что мы тебя ведьме доверим? Мы тебя сберечь хотим, а не наоборот!

— Не ведьма, а жрица… — ответила я, решив, что всё-таки есть разница. А затем аккуратно добавила: — Она же богам служит…

— И теперича чего?

— Разве не должны мы уважать её за это? Ведь получается, что Ванда молится богам за нас за всех, просит у них для нас плодородия, милости…

Не знала, в чём заключалась роль Ванды в этом мире, и чем она тут так людям не угодила. Я говорила лишь то, что знала из учебников и документальных фильмов, да только с каждым моим словом отец всё мрачнее становился.

— Вот непутёвая девка! Видать, и правда умом повредилась! Как с тобой это стряслось, так только перечишь! А ране ж была такой шёлковой!

— Я просто хочу поскорее найти решение проблемы! Зачем ехать куда-то, если у нас в общине есть знающий человек?

— Поступай как знаешь! Чай не малявка уже, вон, невестой взрослому мужику сделалась! Токмо не говори потом, что я не упреждал!

Отец махнул рукой и сердитый ушёл наверх. Матушка проводила его мрачным взглядом, после чего обратилась ко мне жалобно.

— Золотце, неужто и впрямь собралась до ведьмы?

— До жрицы. Знаю, что ты переживаешь, но поверь, всё обойдётся.

— Уверенная?

— Да. Обещаю вернуться до начала праздника.

— Ох, боги и предки… Всё ж правду Власий сказал. После падения изменилась ты шибко. Ну ничего… может, время пришло, решило, что пора тебе обрести характер? Повзрослеть, из гнезда улететь пораньше, я ж не против… Я только хочу, чтоб ты счастлива была, здорова. И в суете не забывала родителей своих.

— Я знаю, мама. Не забуду… — Я поцеловала её в щёку. — Спасибо вам с папой за всё.

У меня в уголках глаз защипало. Какие милые люди! Любили Злату, пеклись о ней. А я невольно обманывала их, скрывала правду, что нет больше их дочери. Вместо неё — заблудшая душа из другой жизни.

И теперь не покидало ощущение, что я будто оборотень в чужой шкуре.

Интересно, получится ли когда-нибудь открыться им или кому-то ещё? Чтобы чувствовать себя самой собой, той, кто я есть…

Хватит ли сил и смелости?

— Погоди, доча, постой чутка! — притормозила меня матушка.

Подошла к печке, отодвинула один кирпичик между ней и стеной. Вытащила оттуда что-то небольшое. Ого, тайник, ничего себе!

— Вот, возьми…. — Надея вложила мне в руку небольшой предмет, завёрнутый в клочок ткани. — Всё же к ведьме идёшь. Покуда там будешь, сей оберег при себе держи.

— Хорошо…

Аккуратно развернув тряпочку, я изучила содержимое. Это была какая-то фигурка, вылепленная из глины. От неё пахло пчелиным воском, сажей и травами. Разглядев поближе, поняла — не просто фигурка, а языческий символ.

Выглядело необычно и эффектно. Я даже и впрямь поверила, что это защит меня от тёмной магии. Или чем там помышляла жрица?

По правде говоря, я не боялась её. Даже интересно было. Ванда ведь единственная, кто знала мою тайну, с первой встречи меня раскусила. Но не сдала. Да ещё и предлагала свою помощь. Интересно, почему?

Выйдя за порог отчего дома, я надеялась узнать. В какой ещё жизни удастся в гости к ведьме… ой, то есть, к жрице сходить?

Глава 28. В гостях у Ванды, ч.1

Засунув руку в карман, я сжимала оберег, оглядывалась по сторонам и пыталась понять, на какой именно окраине располагался дом Ванды.

Особо досужие сплетники всё так же ухмылялись и шептались между собой, но стоило спросить их, как пройти к нужному мне дому, лица сразу преображались до постных, даже немного испуганных.

Один раз даже услышала, как одна женщина сказала другой: «Ну вот, дошутились! Озлобилась, заказ на проклятие нас деять идёт!»

Больно надо! — хотелось ответить им, но передумала. Пусть считают как хотят, а испуг и стресс в малых дозах даже полезен. Я не смогла удержаться от хитрой, слегка загадочной улыбки, а сплетницы тут же побледнели.

Ну ничего. Впредь будут думать дважды, прежде чем пальцами показывать в меня и Адамира, да за спиной нас обсуждать.

Однако с горем пополам нужное направление мне всё же указали, и скоро я стояла у дома жрицы. Почти ничем не примечательного, можно сказать.

Если, конечно, не брать в расчёт потемневшие дощечки ограды, на концах заточенные под острые колья. Сам дом выглядел как отделённый от компании ребёнок, с которым не хотели играть. Окружённый зарослями высушенного на солнце бурьяна с просторным двором и огородом.

Но при этом скота хозяйка не держала. Чем же тогда жила? Получается, люди всё же помогали ей с продуктами, хоть и не любили? Или она тоже, как и я, вегетарианка?

Охваченная воодушевлением от этой мысли, я подошла ближе к воротам, но не успела постучаться, как увидела на заборе пятна с жёлтыми разводами и ошмётками скорлупы. Ого… Оказывается, в Древней Руси тоже яйцами кидались.

Должно быть, очень обидно… Или Ванда уже привыкла? И за что только с ней так?

— Стой, кто пришёл? — внезапно раздался её тягучий, как сосновая смола, но громкий голос со стороны крыльца.

Сердце упало и забилось в самые пятки от испуга. Я чуть не выругалась, но сдержалась, вцепилась пальцами в спрятанный в кармане оберег. Как же она меня напугала! Ещё и стояла с