Некрасивая жена - Татьяна Дин

Вот так и закончится несчастная жизнь Хизер-Марго в далеком девятнадцатом веке…

Глава 26

До ушей Хизер доносились женские крики и мужское “Хэй!”, но ничего из этого она не была способна осознать. Стоило ей обернуться, как она бы увидела, что некоторые дамы, закрыв лица, кричали, а мужчины, во главе с герцогом, сломя голову летели за ней, подстёгивая своих коней, но она смотрела только перед собой и отсчитывала секунды до столкновения со смертельным препятствием.

Вот-вот лошадь нырнет среди деревьев, а ей останется только положиться на судьбу и надеяться, что смерть будет мгновенной.

- Помогите, - в последний раз беззвучно, одними лишь губами, произнесла она и закрыла глаза, приготовившись к неизбежному.

Вдруг, словно ангел спустившийся с неба чтобы спасти ее, чья-то рука обхватила ее за талию и подняла в воздух. Хизер показалось, что она воспарила над землей, как в следующую секунду ее снова усадили на животное и прижали к твердому телу. Тряска прекратилась, а над ухом прозвучало тихое:

- Всё закончилось. Больше с тобой ничего плохого не случится.

Все еще испытывая страх и не веря в спасение, Хизер вцепилась в своего спасителя и уткнулась ему в грудь. Она с трудом дышала, а наружу вырывались громкие всхлипывания. Вместо того, чтобы успокоиться, она только сильнее дрожала и жалась к Дэниелу.

- Тише, тише, - гладил он ее по спине и крепче прижимал к себе. - Все хорошо. Ты в безопасности.

Постепенно его голос и заботливые руки сделали свое дело и напряжение схлынуло. Но вместе с успокоением пришли слезы, которые Хизер никак не могла унять. Они безостановочно текли по щекам и тут же впитывались в шерстяной пиджак, оставляя на нем мокрые следы.

Спустя еще несколько минут, Хизер, наконец, смогла отстраниться от мужа и оглядеться. На небольшом от них расстоянии находились все остальные гости. Кто-то спешился, а кто-то по-прежнему сидел верхом. Хизер повернулась к Дэниелу и умоляюще произнесла:

- Я хочу на землю. Опусти меня.

Он согласно кивнул и спрыгнул с коня, а потом протянул руки и стянул ее с животного.

Как только Хизер обрести опору, у нее закружилась голова и подкосились ноги, отчего она покачнулась. Дэниел поспешил поддержать ее и снова прижал к себе. В это же время подбежали сестрички и попытались оторвать ее от мужа. Беттани что-то сунула ей под нос.

- Вот, вдохни. Это нюхательные соли миссис Масгроув.

Успев сделать вдох, Хизер дернула головой и вздрогнула, а потом ее всю передернуло. Пока она приходила в себя, Крессида схватила ее за руку и потащила за собой. Беттани тоже не осталась стоять в стороне и постаралась ухватить ее за другую руку, чтобы помочь родной сестре дотащить кузину до лежащего на берегу бревна, где та могла присесть и отдохнуть.

- Мы позаботимся о тебе, - на ходу сказала ей Беттани, чем вызвала у Хизер обратную реакцию.

Боясь попасть под “опеку” сестричек, она издала возглас протеста и, вырвавшись от них, бросилась в объятия Дэниела, чтобы вновь оказаться под его защитой.

Кто-то только что пытался убить ее, и из всех находящихся здесь людей, Дэниел был единственным, кого Хизер не боялась и кому доверяла. С кем могла остаться наедине и чувствовать себя безопасно. С каким бы презрением он не относился к ней, но он не мог покушаться на ее жизнь, а иначе бы не пришел ей на помощь. Он позволил бы лошади унести ее в лес, а там бы уже никто не спас ее.

Зато сестрички сейчас первыми были под подозрением. Они могли выстрелить так, чтобы напугать лошадь. Хизер была на сто процентов уверена, что последний выстрел не был случайным. Не трудно было стрелять в неподвижную мишень, при этом не попав в наездницу или лошадь, но напугав последнюю. Кто-то очень старался изобразить несчастный случай, как и тогда, в спальне. Враг все еще жаждал ее смерти, а значит она находилась в опасности. Она должна опасаться всех, но особенно кузин. Они не любили ее и хотели заморить голодом. А так как это был долгий процесс, то одна из них могла потерять терпение и попытаться ускорить ее кончину. Она ни за что не останется с ними в лесу и не даст им притронуться к себе.

С силой вцепившись в мужа, Хизер взмолилась:

- Нет, нет, я не пойду с ними. Пожалуйста, не отпускай меня! Я пойду только с тобой!

Слезы снова брызнули из глаз, а только что отступивший страх вернулся с прежней силой.

Вняв ее мольбам, Дэниел сомкнул руки у нее за спиной и сказал, что не отпустит ее, а затем обратился к сестричкам:

- Я побуду тут, с женой, а вы уведите всех в замок. Алан поможет вам, а мы вернемся чуть позже, когда Хизер станет лучше. Предложите гостям еду и напитки и постарайтесь отвлечь их. Заверьте всех, что с герцогиней Уэйн все хорошо, просто она сильно испугалась.

Сестры пообещали, что всё исполнят, и с важным видом отправились к гостям. Вместе с Аланом они возглавили шествие в сторону дома.

Даже когда Хизер осталась наедине с Дэниелом, слезы продолжали бурным потоком литься из глаз. Она всхлипывала, шмыгала носом и утирала их, но слезы не подчинялись ей. Организм нашел для себя самый простой и действенный способ справиться со стрессом.

Но помимо организма Дэниел тоже решил ей помочь.

Продолжая приобнимать ее одной рукой, второй тронул за подбородок, приподнял его и прильнул к соленым от слез губам. Поцелуй оказался нежным и осторожным. Дэниел потихоньку вторгался в ее пространство и добивался от Хизер расслабленности и податливости.

Вначале она не была способна отреагировать на его прикосновения, но вскоре приятные ощущения вышли на первый план, оставляя позади себя все страхи и беспокойства.

Первое время Дэниел ласкал только ее губы, разжигая в ней желание настоящего поцелуя. Он сминал их, покусывал, захватывал в плен и проводил языком, а когда ее рот открылся сам собой, проник внутрь и опалил огнем страсти.

Чувственный танец языка приносил Хизер как успокоение, так и возбуждение. Теперь ее тело дрожало от сладостной неги, в которую ее вергал горячий рот Дэниела. Он заставил ее сосредоточиться на их близости. На вожделении. На остром желании. На том, как ей было хорошо рядом с ним. И в тот момент, когда она не думала ни о чем, кроме поцелуя, он оторвался от нее и заглянул