Сплоченные нитью - Дениз Стоун

— А я перетащила через океан всю свою жизнь, зная, что пробуду здесь только до следующего лета, — говорю я. — Но не представляю, как жить без своих вещей.

— Ты не планируешь остаться в Лондоне?

Он изучает моё лицо, будто впервые пытается разобраться в вязании по кругу. Бессмысленно говорить о нашем будущем — потому что его попросту нет. Только его и моё, отдельно.

— Пока живу от месяца к месяцу. Изначально думала вернуться домой после «Года Да», но кто знает? Если мой ритрит пройдёт хорошо, может, останусь, — отвечаю я. — Ты как-нибудь должен показать мне свою настоящую квартиру. Готова поспорить, там всё в пятидесяти оттенках серого.

Уголок его рта дёргается.

— Ты удивишься. Хотя сложнее всего было расстаться с тёплым полом и видом на Гайд-парк.

— Тёплый пол? В моей квартире самое крутое — это подтекающий кран. Хотя мне нравится этот фоновый звук. Это странно?

— Вовсе нет. Когда я набираю ванну, люблю сидеть в ней, пока вода льётся. Напоминает водопад.

Я моргаю.

— Стоп. Ты только что признался, что любишь ванны? А я-то думала, ты фанат холодного душа и стойкости.

Он смеётся, и от этого звука сердце ёкает.

— Во мне много слоёв.

— Кэмерон, это ты? — К нам подходит женщина с серебристыми, как водопад, волосами, и её глаза узнающе сверкают.

Сердце пропускает удар. О нет, ещё одна фанатка? Я инстинктивно хватаю Кэмерона за руку, готовая его прикрыть. Но его лицо смягчается.

— Рад видеть тебя, Рози, — говорит он, не вырываясь. — Дафна, это Рози. Она владелица этого места.

— О! Очень приятно, — удивлённо говорю я. — Я в полном восторге от вашего дизайна. Как будто здесь частичка меня.

— Спасибо, дорогая, — улыбается Рози. — Думала, ты переехал, Кэм. Исчез без слов. Целую неделю я ждала своего любимого американца с смузи «Don't Kale My Vibe», пока не сдалась.

До меня доходит — он привёл меня в своё кафе, где знает владелицу и свой обычный заказ. Я смотрю на него и вижу такую мягкость, что всё вокруг будто теряет значение.

— Обещаю, это временно, — успокаивает он Рози, пока та проходит за стойку и даёт понять бариста, что берёт заказ на себя.

Рози окидывает нас обоих понимающим взглядом.

— Вы готовы заказать?

— Э-э… — я теряю дар речи.

— Дайте нам минутку, — говорит Кэмерон, и Рози кивает, запуская кофемашину. — Есть срочный вопрос, Утёнок?

— Тысяча.

— Я заходил сюда за смузи перед тренировками в «Овертоне» в прошлом сезоне. Рози ненавидит футбол и плевать хотела на то, чем я занимаюсь. У неё не бывает толп фанатов.

— Это объясняет многое. Кроме одного… что вообще входит в смузи «Don't Kale My Vibe»?

— Много зелени.

Я морщу нос.

— Фу. Как я и сказала при первой встрече, ты весь из стеблей и палок. А мне сейчас хочется чего-нибудь сладкого.

— А тебе всегда не хочется?

— Тебе стоит иногда побаловать себя — может, станешь менее угрюмым, — смеюсь я, но он лишь смотрит на меня своим привычным взглядом. О, мой сердитый эклер вернулся. — Все пирожные выглядят потрясающе, я не могу выбрать! Мой любимый — миндальный круассан, но эти датские булочки просто зовут меня!

— Почему бы не взять оба? Или вообще всё. Что не доешь — заберёшь домой. — Он наклоняется ближе, понижая голос. — Чтобы побаловать себя.

Я поднимаю бровь.

— Мы всё ещё говорим о пирожных, или…

— Хватит, — произносит он тем тоном, от которого по спине бегут мурашки. — Выбирай что хочешь, я угощаю.

— Ты и правда умеешь баловать девушку.

Мы заказываем и поднимаемся на верхний этаж. Стол завален тарелками с выпечкой, пока Кэмерон потягивает зелёный смузи. Из динамиков льётся лёгкая джазовая мелодия. В голове всплывает наша первая встреча.

— Это напоминает наше первое свидание, — говорит он, наблюдая за мной.

Как он всегда угадывает мои мысли?

Я готова отдать все пирожные, чтобы этот день закончился так же. Моя спина у окна, мягкий свет лондонских огней Гайд-парка, романтическое настроение…

— Значит, ты признаешь, что это было свидание?

— Я...

— Да я просто дразню тебя.

Он улыбается.

— Я не говорил тебе раньше, но мне нравится этот свитер, особенно звёзды.

Неужели моё подсознание вяжет любовные письма в форме звёзд, пока мой мозг просто пытается рыдать над сериалом на Netflix?

— Спасибо, да, пробую что-то новое, — смеюсь я. — Надо же освежать узоры.

— Ты продаёшь эту модель на своём сайте?

Я киваю.

— Да! Загрузила пару дней назад.

— То, как сильно меня впечатляет, что ты создаёшь вещи своими руками — настоящие, осязаемые вещи — никогда не пройдёт.

Бабочки в животе возвращаются вдесятеро. Мне нравится, когда он говорит со мной о моём вязании. От этого кажется, что он действительно заботится. Я тоже стараюсь проявлять интерес к его футбольным делам — даже купила книгу «Футбол для чайников» в магазине.

— Кроме вязания, ты ещё что-то делаешь руками?

Тебя я трогаю довольно хорошо.

Воспоминание о его твёрдом теле под моими ладонями заставляет меня подавиться крошкой миндаля.

— А тебе разве не хочется узнать? — дразню я, прокашливаясь. Его взгляд слегка темнеет.

Прекрати флиртовать с ним, Дафна! Возьми себя в руки.

— Ладно, буду серьёзной. Я умею шить, но ты это уже знаешь — я же чинила твой свитер.

Я умалчиваю о том, что притворялась, будто не могу подобрать нужный оттенок серой нитки, просто чтобы ещё несколько ночей нюхать его свитер. И о том, что вышила крошечное сердечко на подоле.

— Ещё я вяжу крючком и вышиваю. Освоила много текстильных навыков в колледже. Но вязание — это что-то повторяющееся. Как твои тренировки, наверное.

Его брови взлетают.

— Что, девушка не может изучать футбол в свободное время?

— Мой тип девушки, — он подмигивает, и я уверена, что мои трусы только что воспламенились.

Мне нужно срочно сменить тему, иначе я перепрыгну через эти пирожные и вцеплюсь в его губы.

— Знаешь, я в школе бы посмеялась над мыслью, что буду сидеть в кафе с таким крутым спортсменом, как ты, — говорю я, хватая клубничное датское пирожное и засовывая его в рот, потому что, будем честны, это безопаснее, чем пожирать взглядом мужчину напротив.

— А я был бы слишком занят, уворачиваясь от летящих в меня мячей, чтобы подойти к такой прекрасной девушке, как ты.

Прекрасной девушке.

Мои щёки пылают.

Окей, явно мои методы отвлечения ужасны. Давай, Дафна, поговори о чём-то нефритяном. Думай. Думай!

— Так, футбол... это всё для тебя? Твоя конечная цель?

Кэмерон кладёт мускулистую руку на стол, и его кожаная куртка натягивается.

— Да.

— Но ведь тебе придётся когда-то