Сплоченные нитью - Дениз Стоун

На его лице мелькает тень разочарования.

— В конце концов, да. Но я стараюсь об этом не думать. Большинство игроков завершают карьеру в 34–36, но некоторые вратари играют дольше. Те, кто избегает травм, могут играть до сорока. Иван Матос был основным вратарём в «Линдхерсте» до того, как я присоединился в этом сезоне. Ему за сорок.

— Это всё равно кажется таким ранним. Чем они потом занимаются?

— Становятся тренерами, менеджерами или скаутами, чтобы находить новые таланты. Другие идут в спортивные трансляции или становятся экспертами. Кто-то открывает бизнес, занимается благотворительностью или начинает новую карьеру вне футбола.

— Ты думал, чем хотел бы заняться?

— Нет. Футбол был моей жизнью с тех пор, как я научился ходить, — признаётся он. — Эти девяносто минут на поле — время, когда я становлюсь самой сильной версией себя.

— Ты когда-нибудь играл на другой позиции?

Его пальцы скользят по моей стороне стола, почти касаясь моего локтя.

— Никогда. Быть вратарём — это неописуемо.

— Попробуй описать.

— Большинство фанатов не воспринимают эту позицию серьёзно. Но без хорошего вратаря не выиграть трофеев. Когда я в штрафной, это чувствуется как судьба. Речь о смелости принять правильное решение и доверии к интуиции. Плюс, я ненавижу звук мяча, влетающего в сетку. Этот чёртов «швууу». — Он имитирует звук. — Остановить его — это непреодолимое удовольствие.

— Вау, — выдыхаю я, стараясь игнорировать учащённое сердцебиение. — Я знаю, что это не то же самое, но когда я вяжу, я тоже чувствую непреодолимое удовольствие. Будто не могу успокоиться, пока не закончу проект.

— Звучит куда безопаснее, чем мяч, летящий в тебя со скоростью 80 миль в час.

Я хихикаю.

— Такой уровень интенсивности, наверное, выматывает.

— Иногда. Настоящий стресс — это контракты, клубные интриги, управление всеми этими отношениями... — Он тяжело вздыхает. — Моё будущее не гарантировано. Есть шанс, что в следующем году меня не будет в «Линдхерсте» или вообще в Премьер-лиге. Трудно об этом не думать.

В Кэмероне столько слоёв, которые я даже не начала раскрывать. И он так легко пускает меня внутрь. Это кажется монументальным, как когда я наконец закончила вязать «Posey Lace Sweater» после месяцев работы.

— Когда такие вопросы решаются?

— В мае.

Облегчение разливается по моим плечам.

— Это же ещё так нескоро. Может, ты можешь просто сосредоточиться на здесь и сейчас? — предлагаю я.

Он выглядит так, будто хочет снова сказать «нет», но ограничивается.

— Неплохой совет.

Кафе гудит вокруг нас: пары болтают, женщина рисует, кто-то улыбается своему чаю. Мы засиделись, говорили ни о чём — кто знает, как долго. Уютный пузырь спокойствия. Настроение Кэмерона, кажется, улучшилось благодаря его смузи из капусты. А моя гора пирожных подействовала на меня так же.

— Может, пойдём? Не хотелось бы, чтобы официант снова сказал, что они закрываются, — неохотно предлагает Кэмерон.

— Да, мне всё равно нужно готовиться к стриму, — отвечаю я, упаковывая оставшиеся пирожные в коробку. Я чувствую себя счастливой, но не совсем готовой уходить. — Не хочу разочаровывать своего самого большого фаната — мистера ch1kl100, — дразню я.

Кэмерон морщится и тихо ворчит. Но на этот раз это не задевает мои нервы. Я уверена, что этот звук идёт прямиком из его души.

— Спасибо, что привёл меня сюда. Это правда чудесно — напоминает мой уютный домик на дереве из детства.

— Тогда почему бы тебе не провести здесь свой ретрит? — предлагает он, пока мы спускаемся по лестнице.

— Ты не против, если я вторгнусь в твоё личное убежище? — спрашиваю я, стараясь скрыть волнение.

— Я скину тебе email Рози. Уверен, она предложит хорошие условия.

Это может быть мой огромный успех! Если Рози даст скидку, я смогу организовать этот ретрит, потратив лишь немного доходов и сбережений.

— Я бы очень хотела, — говорю я, практически подпрыгивая от радости и пропуская ступеньку.

Он смеётся, но на его красивом лице появляется серьёзное выражение.

— И, Дафна...

— Да? — я сглатываю.

— Спокойной ночи, голубки! Заходите ещё! — кричит Рози из-за стойки, разрушая момент.

— Увидимся, Рози, — говорит он.

Мы смеёмся над её вмешательством, и напряжение растворяется. Но когда мы выходим в ночь, я чувствую: что бы Кэмерон ни собирался сказать, что бы ни случилось дальше — я готова. Больше чем готова.

daphne@woolyduck.com

Запрос на бронирование площадки для вязального ретрита

Привет, Рози!

Надеюсь, у вас всё хорошо! Было так приятно познакомиться с вами вчера с Кэмероном. Я хотела узнать о возможности аренды «Petal & Plate» для вязального ретрита, который я организую. Цель ретрита — привлечь внимание к ментальному здоровью через уютное занятие вязанием.

Я хотела бы забронировать площадку на 6 и 7 марта следующего года. Это будет пятилетие моего канала @wooly.duck. Я ожидаю около 50 гостей, а также несколько волонтёров и спикеров. Пожалуйста, сообщите, есть ли у вас брошюра по мероприятиям, и сможете ли ответить на несколько вопросов:

1. Какие условия аренды для полного выкупа пространства? Нам понадобятся отдельные комнаты для групповых активностей.

2. Есть ли специальное меню для кейтеринга?

3. Доступно ли AV-оборудование17 и Wi-Fi?

4. Какие условия оплаты, включая депозит и политику отмены?

Не могли бы вы уточнить условия оплаты, включая требования к предоплате и политику отмены?

Буду ждать вашего ответа!

С наилучшими пожеланиями,

Дафна Квинн

@wooly.duck

events@petalplate.com

Тема: Запрос по бронированию площадки для вязального ретрита

Привет, Дафна!

Рада была познакомиться с тобой и Кэмом! Передай ему привет. Ему повезло, что о нём есть кому позаботиться.

Буду рада принять твоё мероприятие. Во вложении найдёшь брошюру об аренде — там есть ответы на все вопросы. Можешь заглянуть лично или написать мне на эту почту, если нужно что-то уточнить.

Всего наилучшего,

Рози

Владелица «Petal & Plate».

Глава 14

Кэмерон

31 октября

Мэл Келли и Броди Кайл расстались спустя две недели после финала «Острова любви».

3 ноября

Бывшая-королева «Острова любви» Мэл Келли замечена с футболистом «Эвертона» Жозе Диашем: Станет ли этот новый вратарь её «хранителем»?

Я еле доплёлся до своей квартиры после тренировки, вымотанный. Кошмары не отпускают. Меня преследует один и тот же повторяющийся сон: я бегу по полю, вокруг орут папарацци, а с неба падают шипованные мячи.

Каждая встреча с Дафной — как глоток воздуха для моих измотанных нервов. Но когда её нет рядом, тревога снова подкрадывается. На этой неделе я дважды засыпал под её голос во время стрима. Она пошутила, что я её самый преданный фанат, и,