Сплоченные нитью - Дениз Стоун

Боже, как же хорошо, что никто не слышит моих мыслей.

— Они мне больше напоминают прогулки с сестрой, — смеюсь я. — Смотрим реалити-шоу и вяжем. Как раз закончили «Остров Любви».

— О боже, Джорджия Вудс абсолютно заслужила эту победу!

Я сияю. Похоже, мы станем отличными подругами.

— Да! Я так и думала, она просто королева. И ещё сама шьёт себе наряды? Я в восторге от неё.

— Точно, у неё всегда с собой клубок и крючок.

— «Если бы я хотела просто крючок, я бы осталась дома со своей пряжей!» — хором цитируем знаменитую фразу Джорджии и взрываемся смехом.

— Знаешь, я всё думаю, чем займусь, когда Иван в этом году завершит карьеру, — говорит она с хитрой улыбкой. — Может, свяжу пару шарфов, как ты, чтобы занять свободное время.

— Обязательно! — Я чуть не подпрыгиваю на месте. — В следующем году я организую вязанный ретрит, пришлю тебе приглашение.

— Да ладно! — восклицает она. — Бабуля учила меня в детстве, но я давно не бралась. Держи мой номер. — Она выхватывает мой телефон и вбивает свои контакты. — Если будешь на следующем домашнем матче, дай знать. Возьмёшь свои инструменты, и я свои. — Она возвращается к игре, но вдруг вскакивает и тянет меня за руку. — Смотри, Таму идёт в атаку!

Мяч летит через поле прямо к Таму. Он несётся с бешеной скоростью, бьёт — вратарь соперника бросается в нырок, но тщетно. Таму забивает, а голкипер скользит по траве. Ой, больно.

Стадион взрывается. Беа допивает мартини, ставит бокал и, обняв меня за плечи, начинает подпрыгивать.

— «Оле, оле, оле, Таму, Таму, вперёд!» — скандируют Беа и все в ложе. Я подпеваю, сердце готово выпрыгнуть от восторга.

Когда шум стихает, я возвращаюсь к дружескому совету Беы. Было бы интересно узнать подробности о встречах с футболистами… Не то чтобы я собиралась вот так вот взять и нарушить своё правило.

— Так… — пытаюсь звучать небрежно. — То, что ты говорила раньше… про отношения с футболистами. Хотелось бы узнать больше, просто чтобы лучше понимать ребят. — Вот и всё, мой план провалился. Я звужу очень заинтересованно.

Лицо Беы озаряется озорной улыбкой. — Ну, начнём с плюсов: романтические путешествия, подарки, VIP-доступ, эксклюзивные мероприятия.

Кэмерон уже всё это для меня делает (кроме романтических поездок — у нас чисто дружеские активности). Уверена, он так же относится ко всем своим друзьям… ну, по крайней мере, когда у него был более широкий круг общения.

— Быть избалованной — не грех, — говорю я.

— Верно, но это быстро приедается — и это говорит человек, который обожает подарки. — Она смеётся, демонстрируя кольца на пальцах. — А ещё есть обратная сторона. Когда Иван подписал контракт с «Линдхерстом», это было подавляющее. Постоянное внимание, таблоиды, давление, перелёты. Мне повезло — я люблю путешествовать.

— Путешествия звучат захватывающе! — Я могу вязать где угодно: на уютном диване в Англии или в шумном кафе в Италии. А сколько потрясающих магазинов пряжи я могла бы открыть по всему миру!

— Это так, но мне повезло — Ивана редко переводят в другие клубы. У многих партнёров не так. Им тяжело — собирать вещи и переезжать, когда поступает более выгодное предложение. — Она вздыхает. — Ещё хуже, когда предложение хуже.

— Я даже не задумывалась.

— Да, их могут вызвать в любой момент. Однажды мы праздновали пятнадцатую годовщину свадьбы, когда Ивану позвонили насчёт внеплановой тренировки. Я осталась одна в ресторане.

— В годовщину свадьбы? — хмурюсь.

— К счастью, Иван не пропустил рождение наших двух сыновей. — Закатывает глаза. — Но таблоиды дежурили всю ночь, чтобы сфотографировать нашего первенца.

— Серьёзно?

— Они беспощадны, но такова жизнь в этом мире. Я смирилась с тем, что футбол для Ивана на первом месте. Это его первая любовь, и это нормально. Он всё равно мой лучший друг, а я — его. Они живут и дышат этой игрой. Честно, иногда я люблю её так же сильно. Ни за что не променяла бы эту жизнь.

В груди сжимается.

— Сколько Иван уже играет?

— Он был основным вратарём десять лет. Я провела много времени в этой ложе. Но поверь мне: если у тебя нет своей жизни, легко потеряться в их.

— Даже не могу представить, насколько это сложно, особенно с семьёй. Но разве компромисс и понимание — не основа любых крепких отношений? — спрашиваю я.

Она быстро моргает.

— Ого, да ты мудрее своих лет.

— Спасибо. Это все благодаря терапии. — Я смеюсь, но в груди остается тяжесть после ее откровений. — Я ценю, что ты поделилась этим со мной, Беа.

— Конечно, дорогая. Если вдруг влюбишься в одного из них и решишь, что он того стоит, поверь мне — убедись, что он мужчина, который сможет пройти через все жизненные трудности рядом с тобой. Потому что их будет немало. — Она сжимает мою руку. — Поэтому мы, партнеры, всегда держимся вместе.

— Рада быть частью этого.

Ее внимание возвращается к матчу, но мой ум лихорадочно работает.

Если бы Кэмерон и я стали чем-то большим, это не было бы похоже на отношения с обычным человеком. Это значит внимание СМИ, внезапные переезды и выходные в одиночестве. Но все это не звучит так уж плохо.

Моя индивидуальность важна. У меня есть мое убежище, и я не против переездов, особенно учитывая, как мне понравился Лондон. И наконец, я прекрасно провожу время наедине с собой — главное, чтобы в руках были спицы для вязания.

Может, мне стоит пересмотреть правило «никаких футболистов». За последние месяцы я хорошо изучила график Кэмерона. Его преданность карьере, время и энергия, которые он в нее вкладывает, — это сексуально. Я бы никогда не хотела, чтобы он от этого отказывался.

Мой мозг превращается в клубок ниток. Но, с другой стороны, в каждом хорошем вязальном проекте бывают узлы и запутанности, верно? В итоге все получается красиво.

Может, и у нас с Кэмероном выйдет что-то прекрасное?

Беа возвращается на место после очередного крика поддержки и поворачивается ко мне:

— Даже если ты просто друг, Хастингу приятно видеть тебя здесь. Никто не болеет за вратаря.

Меня накрывает волна грусти. Почему он не получает поддержки, которую заслуживает? Ведь очевидно, что вратари — ключевые игроки.

— Почему?

— Это не гламурная позиция, но самая важная на поле, — объясняет она, не отрывая взгляда от игры.

Раздается свисток, и Беа яростно бьет по креслу.

— Вы что, блять, издеваетесь?! Это не фол20! — кричит она.

Я пытаюсь понять, что произошло. Похоже, судья назначил пенальти.

— Вот и твой друг! Нет,