Елочная ферма «Аромат зимы» - Лори Гилмор

– Я попросил Джейкоба отвезти их домой.

– Джейкоба?.. А, точно. Зачем сюда явился книжный клуб?

Беннет закатил глаза так, будто участники этого клуба раздражали его не меньше, чем Киру. Однажды она пересеклась с ними в книжном магазине и с тех пор избегала странную компанию.

– За елками. Но ферма была закрыта, поэтому они спилили их под честное слово.

– Под честное слово?! Они что, украли елки?

Услышав ее гневный тон, Беннет рассмеялся.

– Нет. Вот, держи. – Он достал из кармана халата пачку купюр. – Они оставили деньги.

– Что ж, в таком случае… надеюсь, они хорошо провели время, – улыбнулась Кира.

– Судя по всему, да.

– А ты зачем остался?

Беннет печально улыбнулся и покачал головой так, будто разочаровался в себе.

– Подумал, надо. Просто убедиться, что…

– …сборище любителей книг не загубит мне ферму? – с хитрой улыбкой закончила Кира.

Мужчина рассмеялся.

– Да, порой они не знают, когда стоит остановиться.

– Верю.

Беннет заглянул ей в глаза.

– И я хотел проверить, что ты в порядке. Готова к буре и все такое.

– Готова.

– Вижу!

– Но я все равно рада, что ты пришел.

Уголки губ Беннета приподнялись. Эта прекрасная, идеально ровная улыбка предназначалась сейчас одной лишь Кире. В комнате вдруг стало теплее.

– И я рад, – прошептал Беннет.

– Так что, останешься?

Взгляд Беннета на долю мгновения скользнул к ее губам, а потом вновь поднялся к глазам. Кира все-таки не ошиблась! Беннет чувствовал то же, что и она.

– Да. Останусь.

Значит, теперь они будут здесь вдвоем до тех пор, пока метель не прекратится. И Кира поймала себя на мысли, что не хочет, чтобы погода наладилась.

Глава 16

Кира все утро придвигалась ближе к Беннету, и днем, когда они начали смотреть второй рождественский фильм, уже забросила ноги ему на колени и положила голову ему на плечо. Девушка не только решила проблему с отоплением, но и купила новый роутер, и теперь в гостиной отлично работал вайфай. Кира была права: она не нуждалась в помощи Беннета. Она не пользовалась им. Она не Николь. И в отличие от женщин, с которыми Беннет встречался в этом году, с Кирой ему было по-настоящему хорошо. Оставшись у нее дома, он вовсе не ощущал себя благородным спасителем – скорее уж эгоистом. Он хотел проводить с Кирой больше времени, а теперь, когда она так прижималась к нему, подумал: может, они могут быть вместе? Пусть и недолго.

К счастью, вещи Беннета уже высохли. Халат едва ли служил преградой между ним и теплым телом Киры, устроившейся у него на коленях. Джинсы спасали лучше.

Беннет старательно пытался вникнуть в запутанный сюжет фильма, но близость Киры отвлекала. И теперь, перестав волноваться, что заменяет одну дурную привычку другой, он мог думать лишь о том, как провести время с девушкой, – и мысли эти были далеки от невинных.

Беннет поерзал, устраиваясь получше, и Кира вытянула длинные красивые ноги. Как же хотелось стянуть с них легинсы и поцеловать от лодыжки до…

Кира хихикнула рядом с его ухом, и Беннет изумился этому нежному звуку. Девушка открывалась ему с другой стороны.

– Эта сцена – сущий бред! – указала она на ненадежно пристроенный поверх плоской подушки на кофейном столике ноутбук. – Ее лучшая подруга даже не заметила подмены! У меня есть близняшка, и честно тебе скажу: совсем нелегко притворяться даже той, с кем делишь сто процентов ДНК. А эта девчонка поменялась местами с принцессой! Чушь, да и только.

– Мне кажется, все-таки с герцогиней.

– Да какая разница?

– Погоди, их обеих играет одна и та же актриса?

– Да. А к третьей части у нее появится еще одна роль.

– Есть третья часть?!

– Ага, – рассмеялась Кира.

Беннет раздосадовано простонал, и девушка пихнула его локтем в бок.

– А ну тихо, не то выгоню в метель.

Мужчина усмехнулся и немного подвинулся, чтобы приобнять Киру за плечи.

– Я думал, ты терпеть не можешь Рождество.

Девушка искоса взглянула на него.

– С чего ты взял?

– У тебя не украшен дом и даже елки нет, а ведь ты владелица рождественской фермы! А еще ты ежишься каждый раз, когда слышишь любую праздничную песню.

– Рождественская музыка объективно ужасна.

Кира поморщилась. Господи, какая же она милая, когда не пытается оттолкнуть Беннета!

– Однако ты обожаешь эти объективно ужасные фильмы.

– Эй! Это шедевр кинематографа.

Беннет издал похожий на урчание добрый смешок. Кира прильнула ближе к нему, она была такой теплой, расслабленной и удивительно естественной рядом с ним. Беннет почти забыл, что между людьми может быть настоящая химия, желание быть вместе.

– Чем они тебе так нравятся?

Кира вздохнула:

– Это одна из немногих рождественских традиций, которые мне по душе. Мы с Хлоей каждый год включали самые идиотские ромкомы, тоннами уминали печенье и изо всех сил старались избегать тщательно спланированных матушкиных мероприятий.

– Звучит весело.

– Так и было! Кроме того года, в который мы решили пить каждый раз, когда упоминается омела.

– И что пошло не так?

– Это слово произнесли столько раз, что я едва не получила отравление алкоголем, а Хлоя вздумала пробежаться голышом по залу при гостях во время вечеринки в честь кануна Рождества. К счастью, она отключилась в коридоре, не успев даже спуститься на первый этаж.

– Ого…

– Вот-вот. Бедняжка Элейн, наша домработница! Утром ее ждал такой шок.

– Могу представить.

– Не волнуйся. Тем Рождеством я вручила ей отличный подарок.

– И какой же?

Кира фыркнула, будто Беннет спросил какую-то чушь.

– Деньги, конечно.

– Точно.

– Полагаю, ты привык отмечать Рождество иначе.

– Эм… да. У нас не было ни прислуги, ни грандиозных вечеринок, и тем более алкогольных игр с раздеванием. Но праздновали весело.

– Танцевали вокруг елки и распевали колядки в одинаковых рождественских пижамах?

Беннет рассмеялся прямо Кире в макушку. Она успела пристроить голову у него под подбородком.

– Все не настолько мило. В сочельник мы собирались всей семьей, включая дальних родственников, и устраивали Тайного Санту.

– Звучит довольно мило.

– Только на словах. Мы с кузенами часто подшучивали друг над другом и устраивали негласные соревнования, кто вручит худший подарок.

– И кто победил?

– Пожалуй, мой двоюродный брат Эндрю. Когда мне было шестнадцать, он подарил мне флакон смазки.

Кира расхохоталась, и Беннет невольно присоединился к ней. Да, спустя столько лет ситуация казалась комичной. Но тогда он готов был залезть под елку и умереть там от стыда.

– Смазки?

– Ага. Я не знал и распаковал подарок перед бабушкой. Просто позорище.

– Господи, кошмар какой!

– А что еще хуже, когда она увидела флакон, то сказала: «Ух ты, какой