Последователи Хаоса - М. К. Лобб

– Я понимаю, – произнесла она, потому что действительно понимала. Роз не могла винить друга за это, потому что и сама устала испытывать боль.

Если Деву было что сказать, он оставил это при себе.

Они почти вернулись к тому месту, где разошлись в разные стороны с Сиеной и Дамианом. Широкая арка лестничного пролета разверзлась перед ними, словно распахнутая пасть. Роз поправила свою рубашку, пытаясь спрятать обнаженную кожу, и замерла, услышав, как кто-то зовет ее по имени.

– Россана.

Она обернулась, вглядываясь вглубь коридора, который они с Девом исследовали, и с удивлением увидела, как Дамиан, спотыкаясь, вышел на свет.

Он дышал так, словно пробежал марафон, а его взгляд был диким. Роз открыла рот и снова закрыла, глядя на то, как панически вздымается его грудь, как одной рукой он судорожно хватается за книги, стоящие к нему ближе всего, а другой держит погасшую лампу. Как он здесь очутился? И почему он один?

– Дай мне это. – Роз выхватила лампу из рук Дева и качнула головой в сторону лестницы. – Возвращайся туда, где мы договорились встретиться на случай, если появится Сиена.

Дев смотрел на Дамиана, и в его глазах застыло чувство, похожее на страх. Он начал медленно отступать, словно пытаясь обойти спящего зверя.

– С тобой все будет в порядке, если я оставлю тебя с ним?

– Конечно. Иди.

Как только Дев исчез за поворотом лестницы, Роз сделал шаг навстречу Дамиану. Костяшки его пальцев побелели от того, как сильно он сжимал край книжной полки, словно только она помогала ему сохранять вертикальное положение. Его лицо осунулось. Роз не видела его настолько бледным с тех пор, как в детстве Дамиан подхватил желудочный грипп.

– Роз, – вновь позвал он ее по имени, тяжело дыша. – Я был прав.

Девушка не знала, что это должно значить. Она осторожно опустила лампу на пол и наклонилась, чтобы заглянуть Дамиану в глаза.

– Ты в порядке? Где Сиена?

Он не ответил.

– В чем ты был прав?

Дамиан сжал челюсти и выпрямился в полный рост. Только тогда Роз заметила, что под мышкой у него была зажата книга.

– Что ты нашел?

– «Святые и жертвоприношение: неотредактированная рукопись», – прошипел он. И действительно, золотые буквы на корешке книги гласили то же самое. – Роз, мне нужно, чтобы ты меня выслушала. Ты можешь это сделать?

Роз выхватила у него книгу. Томик был старым и написанным от руки, его страницы отваливались от обложки. Дамиан попытался забрать у нее книгу, но Роз спрятала ее себе за спину.

– Говори. Я слушаю.

Он раздраженно выдохнул. Мышцы на его предплечье напряглись, когда он разжал кулак, распрямляя пальцы.

– Мы были правы насчет того, что магия Хаоса стала сильнее. Эта версия «Святых и жертвоприношений» подтверждает слова той женщины, если, конечно, предположить, что ты веришь написанным там историям. Энцо все сделал правильно. Он стал последней жертвой.

– Хорошо, – кивнула Роз. Она испытывала смутную обеспокоенность, но не была шокирована. Они уже предполагали такой исход – Атенеум только подтвердил их подозрения. – Хорошо, тогда мы будем особенно осторожны, когда пересечем границу. Мы постараемся попадаться на глаза как можно меньшему количеству людей.

– Но женщина в тюрьме рассказала мне не только это. – Дамиан резко сменил тему и вцепился рукой в волосы, словно хотел их вырвать. – Я спросил у нее об Энцо. О том, на что способны последователи Хаоса, и о том, что они могут сделать с нами.

Роз не требовалось дальнейших разъяснений. Стало ясно, что они с Дамианом задавались одними и теми же вопросами.

– Ты думаешь, что магия Энцо каким-то образом осталась в тебе.

Он выдохнул и стиснул челюсти. В выражении его лица читалось чистое, неразбавленное отчаяние.

– Ты знала? Я…

– Я ничего не знала, – сказала Роз. Это тоже не было ложью.

Что же касается того, возможно это или нет… на этот счет ей и правда ничего не было известно. Она хотела узнать, что Дамиан нашел на страницах этой книги.

Его лицо исказилось, словно от боли.

– Та женщина поведала мне, что магия Хаоса может оставаться. А книга, – он с отвращением указал на нее, – это подтвердила. Это происходит со мной. Я чувствую, что со мной что-то не так, и становится только хуже. Но чем сильнее я меняюсь, тем меньше переживаю об этом.

Дамиан сделал шаг навстречу ей, и его губы сжались в тонкую линию. Боль превратилась во что-то более темное, несущее смутную угрозу, и Роз поверила ему. Она поверила в то, что с ним что-то не так, и в то, что это никак не связано с переживаниями об убийстве Энцо. Впервые за всю свою жизнь она испытала укол страха от присутствия Дамиана.

– Энцо мертв, – напомнила она, хотя это было бессмысленно.

– Да. – Дамиан склонил голову и крепко зажмурился, нахмурив брови. – Я убил его. Святые, как приятно это было.

Роз отвесила ему крепкую пощечину.

Она не собиралась это делать. По крайней мере, не планировала. Эти слова были так не похожи на то, что мог бы сказать Дамиан, что она испытала внезапную паническую нужду вытряхнуть из него эти мысли.

– Черт возьми, Роз! – Он прижал руку к щеке. Алый след уже расцветал на коже. – Думаешь, я не знаю, как это ужасно?

– Ты ненавидишь убивать. Ты страдал из-за убийства Энцо, – яростно произнесла она. – Я пыталась доказать тебе, что ты поступил правильно, но ты не хотел меня слушать.

– Да, я страдал после того, как все кончилось. Но в тот момент поступок казался правильным. – Дамиан вздрогнул под взглядом Роз. – Тогда я впервые понял, что что-то не так. Просто не хотел обращать на это внимание. Да и не мог, учитывая все происходящее. Я думал, что ты… – Он покачал головой, закусив губу. – Не понимаю. Как я могу все еще чувствовать влияние Энцо, если он умер? Я не смог найти в этой дурацкой книге ничего о том, что происходит, когда умирает последователь, который тебя контролировал. Что, если его магия никогда не исчезнет?

Роз покрутила книгу в руках и распахнула ее наугад. Потрепанный от долгих лет пользования корешок поддался легко. Книга открылась на странице с историей, которая была ей хорошо знакома:

Говорят, в день, когда Хаос потерпел поражение, пошел дождь.

Но история на этом не заканчивалась. Сказание, которое знала Роз, было коротким и сухим, но эта история продолжалась и после слов о том, что Терпение точно знала, когда нанести