Чужая невеста. Тайна Драконьих земель - Анна Ланц

Агата резко отложила пряжу и поднялась. Ее лицо оставалось спокойным, хоть голос предательски осип.

– Лия, кто это сделал?

– Император, – с ужасом прошептала девушка, обхватив себя руками. – И его люди. Они что-то говорили о захвате власти и использовании нашей силы во вред. И сейчас идут к тебе. Хоть твой дом и затерялся в глухом лесу, они легко его отыщут. Надо бежать!

Лия разрыдалась, срываясь на всхлипы. Агата подошла к ней, обняла, что-то зашептала. Это помогло, девушка немного успокоилась. Во взгляде появилась решимость.

– Ты права, Лия. Тебе нужно бежать.

Агата подошла к сундуку, достала небольшой мешочек, в котором позвякивали монеты, и протянула его девушке.

– Возьми. Беги как можно дальше. За горы, в любое княжество. Там тебя не отыщут. Но силу не применяй, не привлекай к себе внимание.

– А как же ты? – Лия подняла глаза, полные страха и сомнений.

– Я останусь здесь. И встречу его лицом к лицу. Я чувствую, он уже близко.

Ужас отразился на лице молодой ведуньи.

– Бежим вместе. Он убьет тебя.

– Убьет. Но я верховная. И должна отомстить за моих девочек.

Лия замотала головой. Но Агата мягко подтолкнула ее к двери.

– Я чувствовала, что этим все закончится. Сердце Моригана черство. Его драконий род поплатится за это. А ты не спорь. Уходи. И никогда не возвращайся.

Девушка, дрожа, еще раз обернулась, а затем, смахнув слезы рукавом, скрылась за дверью. Ее торопливые шаги быстро стихли.

В комнате снова наступила тишина, нарушаемая лишь легким потрескиванием дров в камине.

Агата вернулась к своему месту. Села у окна, взяла прялку в руки, словно ничего не произошло. Но ее взгляд, устремленный в пустоту, подсказывал, что она готовилась к неизбежному.

Внезапно дверь снова открылась, на этот раз не громко, а уверенно и неспешно. На пороге стоял Мориган. К его хладнокровному ледяному взгляду добавилась кривая ухмылка.

– Агата, – произнес он. Его голос был ровным, почти мягким. Но в нем скрывалась угроза, от которой у меня холод прошел по позвоночнику. Агата же оставалась спокойной. – Не надеялся застать тебя дома.

– Но застал, – сказала женщина без страха. Она все еще держала в руках нить, словно последнюю связь с нормальностью, которая вот-вот должна оборваться.

– Как ты далеко забралась, – туманно начал император.

– Подальше, от таких как ты, – последовал ответ в тон ему.

Мориган зло блеснул глазами.

– Нима нарушила баланс. Она воспользовалась силой и убила моего брата!

По лицу Агата пробежала тень.

– Почти невозможно заставить нашу созидательную силу лишить кого-то жизни, – спокойно проговорила она.

– Но она сделала это!

– Значит, на то были веские причины. А Нима была одна из сильнейших.

Мориган зло скрипнул зубами.

– Вы нарушили договор!

– И за это ты убил всех?

– Ты уже знаешь… – лицо императора исказилось в гримасу ненависти. – Что ж, так оно и к лучшему!

В его руках блеснул клинок.

Я испуганно ахнула. Хотелось во весь голос кричать, приказать Агате бежать, спасаться. Но я знала, что это не поможет. Все уже давно случилось. Я лишь безмолвно продолжила наблюдать.

Могиган сделал шаг к Агате, ее фигуру накрыла его темная тень, словно предвестник чего-то страшного.

Женщина продолжала прясть.

– Ты осталась последней. Но убить верховную приятнее всего.

– Ты можешь убить меня, как убил остальных. Но последствия твоей одержимости почувствуют на себе все драконы.

– Пугаешь, дрянь.

Агата опустила взгляд к веретену, ее пальцы продолжали тянуть тонкую нить, но вдруг рука дрогнула. Острая игла вонзилась в ее палец, из ранки выступила алая капля крови.

Резким движением она провела окровавленным пальцем по руке императора. Тот на секунду отшатнулся от неожиданности, но быстро пришел в себя.

– Глупая ведунья, – сквозь зубы процедил он. – Как я устал от ваших фокусов.

– Пусть кровь моя станет твоим проклятьем, – быстро заговорила Агата. – Род драконов вымрет, как вымерли мои сестры. Кто посеял ветер – пожнет бурю.

– Заткнись! – клинок блеснул в воздухе.

– И лишь одна сила сможет разрушить проклятье, – упорно продолжала говорить Агата, словно не видела острого лезвия, что стремительно направляется к ней. – Сила Ведуньи, чью жизнь спасет дракон ценой собственной. Иначе род угаснет. Навеки.

Удар. И тело женщины обмякло возле веретена.

Я не удержалась от вскрика. Из глаз брызнули слезы.

Мориган перекинул Агату через плечо, словно она ничего не весила.

– Будешь моим трофеем, – зло процедил он.

Хотя она этого уже не слышала. Верховная ведунья была мертва.

Меня все еще трясло от увиденного, когда теплые пальцы коснулись моего плеча.

– Айла, милая, все в порядке? – Эридан осторожно развернул меня, заглянул в мое перепуганное лицо и притянул к себе. – Проклятый туман. Я думал, ты следуешь за мной. Не сразу понял, что ты отстала. Ты напугалась?

Он крепко обнял меня и гладил по волосам, словно маленького ребенка. А я тихонько плакала. Увиденное вызвало во мне бурю эмоций.

– Все хорошо. Я с тобой. – Успокаивающе говорил хриплый голос дракона. – Туман уже ушел. Больше нечего бояться. Скоро будем дома.

Конечно, туман был ни при чем. Но знать об этом Эридану было не обязательно. Сначала стоило все обдумать самой.

Какое чудовище управляло этими землями три сотни веков назад! Он забрал столько невинных жизней ведуний, оклеветал их. Да, ответом ему стало проклятье рода. Вот только страдают от него другие. А Мориган, уверена, прожил полноценную счастливую жизнь. Мерзавец. Как же несправедлива бывает жизнь!

Эридан помог мне забраться в седло.

Когда-нибудь я расскажу жениху все, но сейчас пересказывать и переживать те страшные события было выше моих сил.

Оставшийся путь прошел без приключений. В замке я поужинала, приняла вечернюю ванну и пораньше легла спать. Ведь следующий день обещал быть не менее насыщенным.

15

Кати ловко помогала мне готовиться к званому ужину. Она уложила мои волосы в легкие локоны, а потом закрепила часть из них на затылке золотой заколкой в виде драконьего крыла.

Когда прическа была готова, Кати принесла платье. То самое, что мы с Эриданом купили в Ла-парион.

– Все идеально, – произнесла помощница, застегивая крючочки у меня на спине. – И длина самое то.

Я надела туфли и шагнула к зеркалу. Платье изящно обнимало