Ангел для кактуса - Мария Владимировна Евсеева

Я повинуюсь Катиным указаниям и спустя десять минут уже еду в обратную сторону. Накрапывает слепой дождь, за бизнес-центром на солнечной стороне виднеется обрывок радуги, а впереди, вдали – густые сине-черные кучные тучи. Май. Трамплин в лето. Каким оно будет, это лето? Вероятно, спокойным, сосредоточенным. Загруженным и рабочим. Но лето Лины мне хочется приукрасить.

Заезжаю на платную стоянку торгового центра, подхожу к паркомату и оплачиваю час. За это время я планирую сделать все необходимые покупки. Знаю, Лина не решится так сразу сменить привычные «декорации» снимков, поэтому собираюсь устроить небольшой пикник на набережной, а в процессе организовать фотосессию для кактуса прямо на газоне. Правда, пока не представляю, возможно ли будет менять парню «гардероб»? Но в любом случае, эта затея должна приглянуться Лине. Да и дело ведь не в кактусе. А поесть пиццу, сидя на капоте Черной Убийцы, уверен, Лина бы не отказалась.

Я отправляю пакеты на заднее сиденье и выезжаю с парковки. Наш набор счастливого настроения – пицца, фрукты, два бокала под сок, ананасовый фреш, плед и мыльные пузыри. Не знаю, зачем я прихватил последнее, но когда проходил мимо витрины, меня что-то дернуло. Два пластиковых пистолета, под завязку наполненных пенистой жидкостью – то, что нужно, чтобы пикник в компании Лины удался на славу.

Цветочная лавочка встречает меня яркой вывеской. Я замечаю ее издалека и пытаюсь вспомнить, обращал ли я вообще когда-либо внимание на баннеры и названия? Засматривался ли на девушек за прилавками, когда покупал цветы? Ловил ли себя на мысли, что любуюсь одной улыбкой? По-моему, все это было так обыденно и неприметно, что сейчас я радуюсь своим незначительным открытиям.

«Музыка ветра» летит от двери вглубь торгового зала. На звон колокольчиков Лариса не реагирует – она занята клиентом. Я делаю несколько шагов вперед, а потом отхожу к стене, чтобы не мешать. Достаю айфон, открываю сообщения и уже собираюсь черкнуть Колючке что-то оригинальное, чем бы я смог ее зацепить, как хозяйка цветочной лавочки оборачивается.

– Добрый день! – спешу поздороваться я.

– Добрый день.

Лариса коротко кивает в знак приветствия и недвусмысленным взглядом как бы просит, чтобы я не уходил, а немного подождал. После чего неторопливо продолжает рассказывать о влаголюбивом растении женщине в кружевной старомодной сорочке, и по ее вовлеченности в диалог с клиентом я понимаю, что Лины на рабочем месте нет.

Черт! Меня словно подкашивает. Я не предполагал, что Лины может не быть в магазине, будто бы у нее нет личного времени, собственных дел, встреч и интересов. И это меня больно задевает.

Как только покупатель покидает магазин, Лариса возвращается за стойку.

– Алексей, вы же к Лине?

– Я? Да… – так сразу и не нахожусь с ответом.

– Лины нет. Суббота – ее законный выходной.

Я понимаю, как глупо смотрюсь со стороны. И буду выглядеть еще глупее, если продолжу мямлить, как не готовый к уроку второклассник.

– Мы договаривались насчет новых снимков для «Инстаграма», – решаю говорить как есть. – Правда, на завтра. Но у меня внезапно освободился день, и я…

– Она в кафе с подругой. «Шоколадница» на углу Манежной, знаете? Вы сможете поймать ее там.

– Оу, спасибо, – благодарно улыбаюсь я, – но будет ли это правильно…

Лариса равнодушно пожимает плечами и по привычке берется за бумаги.

– Лина слишком озабочена «Инстаграмом». Езжайте! И передайте ей привет от меня.

– Хорошо, – укрепившись ее поддержкой, смеюсь я. А потом вспоминаю: – Как вы смотрите на то, что я поеду не один?

Лариса поднимает на меня глаза, и я спешу разъяснить ситуацию, пока она не успела додумать чего лишнего:

– Парень, – указываю на витрину, – счастливчик-кактус. Он должен ехать со мной. В конце концов, он главный виновник торжества. Это с ним необходимо сделать несколько снимков.

– Ах, кактус, – трясет головой Лариса. – Ну да, конечно.

И в ее легкой усмешке я читаю, что она меня раскусила.

Глава 19

– И что, он вот так взял и уехал? – Ника перестает тянуть через соломинку свой банановый коктейль и нагружает меня тяжелым взглядом. – Нет, я совсем не понимаю твою маму!

– Может, она и права. – Я жму плечами и опускаю глаза, стараясь скрыть свое смущение от того, что многое недоговариваю. – Ведь он ни в чем не виноват. Ты бы видела его машину! А ящики стояли сзади, у колеса. Он же просто хотел выехать с парковочного места.

– Но все-таки он испортил ваш товар.

Опять это слово «товар»!

Я мысленно скулю и отправляю в рот ложечку тирамису. Мне хочется сменить тему, но мой мозг заклинило на Алексее. Я еле сдерживаюсь, чтобы не рассказать Нике о том, что наше с ним знакомство не прервалось тем же вечером, а слегка подзатянулось. Но не хочу трепаться об этом. Пусть наши дни остаются только нашими, какими бы скверными они ни казались.

Хотя, при всем моем показном упрямстве, назвать их скверными просто невозможно. На самом деле они были по-настоящему счастливыми. Каждый час! Каждая минута! Каждый миг, проведенный рядом с ним! Даже тот день, когда я подвернула ногу. Особенно тот день, когда я подвернула ногу…

– Готова к сессии? – спрашиваю я и беспричинно улыбаюсь.

Но это только со стороны беспричинно. А если же взглянуть на меня изнутри, то легко обнаружить, что моя жалкая душонка по уши утопает в приятных воспоминаниях, благодаря которым лекцию про травматизм я смогу рассказать, даже если меня разбудят посреди ночи. Воспроизведу ее слово в слово, ни разу не запнувшись.

– Почти нет. Совсем нет, – равнодушно отзывается Ника. А потом подозрительно усмехается: – А ты, кажется, рвешься в бой?

Похоже, мне следует держать на привязи своих розовых пони! Ведь они снова устроили дикие пляски в кромешной темноте моего рассудка.

– Не горю желанием, но против ничего не имею.

– А я мечтаю, чтобы июнь поскорее пролетел. И желательно мимо меня. Жаль, конечно, что один месяц лета будет потрачен впустую, но за два оставшихся я наверстаю упущенное. Кстати, а у тебя совсем-совсем не будет отпуска? И ты даже не хотела бы рвануть куда-нибудь подальше и отдохнуть от магазина?

– Хотела бы, конечно, – совершенно искренне отвечаю я. Особенно мне нравится фраза «куда-нибудь подальше». – Но я не могу оставить маму. А нанять кого-то на мое место мы пока не в состоянии.

– Печалька, – коротко сочувствует Ника, вынимает трубочку из коктейля и допивает последние капли так. На краешке бокала остается темно-вишневый след ее помады. – Дурацкая помада! – ворчит