Я не фаворитка! - Ксения Васёва

- Я тоже её побаиваюсь, - признался Эол, и мы с Дитой удивлённо на него поглядели. - Ну, сталкивались мы на балах... да неважно! Чего приключилось-то?! Никто ночную ведьму не выпустил бы из академии!

- Я сбежала! - выпалила Дита. - Когда в комнате туалетной была, через окошко разговор услышала. "Эта толстуха-ночная уже в академию примчалась, надо разобраться с ней немедленно. Запомни, номер семнадцать". Мой номер! Они ушли, а я через окно вылезла, в карету общественную и на вокзал. Не понимаю только, как люди герцога в академию пробрались?! У мужчины голос был знакомый, он в приёмную секретаря точно заходил!

У меня противно ёкнуло сердце. 

- Знаешь, о чём я думаю, Агат?.. - потянул Эол. 

- О чём же?! - огрызнулась я. - Давай, выдай свою уникальную мысль! 

- Вот и не угадала, - странным голосом отозвался утренний колдун, - я думаю, что господа, которые незаметно вкрыли дверь и подкрадываются к нам, явно с твоей туманной родины.

Какие, паучиха задери, господа?!

Дита обернулась и резко побелела. Я следом... 

Безликие?! 

По душу ведьмы из архива наняли безликих?!

- Светлоликая Амэ! Дита! Лучший наёмник Хонорайна, теперь безликие! - я уже не воспринимала ситуацию адекватно. - Скажи, кому ты могла насолить НАСТОЛЬКО?! 

Она лишь захлопала ресницами. 

- Э, Агата, у нас есть проблема посерьёзнее...

- Всё хорошо, - мягко улыбнулась я, стараясь успокоить ребят. Кажется, они запаниковали ещё больше.

Безликие стояли у двери подобно статуям. Я сложила руки на груди и поклонилась. 

- На кого заказ? - спросила уже на эр-хатонском. Безликие не тронулись с места, только серые взгляды скрестились на Дите. Вообще банальным убийством безликие занимались нечасто. Им были интересны сложные игры: политика, шпионаж, защита высокой персоны. При династии Кин орден Безликих процветал, и клятву крови они когда-то давали именно моему клану. 

Безусловно, находились и отступники. Или же, как в случае со мной и Аюнэ, покушение было подставным.

- Властью наследницы династии Кин, я отменяю заказ на Диту Холуэн, - ритуальные слова я вызубрила наизусть в пять лет. Отец требовал повторять снова и снова, в любое время суток. Древний язык ордена был монотонным и витиеватым, похожим на короткие молитвы Канашимэ.

Жаль, нельзя спросить имя заказчика - такой власти у наследницы не было. Безликие еле заметно поклонились мне и выскользнули в коридор.

Уф!..

После исчезновения безликих мир будто пришёл в движение. По щекам у Диты покатились слезы, видимо, от напряжения, упал в кресло бледный Эол, а кабинет влетели Тео и Сириль. Я же, угодив в пахнущие можжевельником объятия, наконец поверила, что всё закончилось.

Глава 14

- Что вы тут устроили?! - Сириль почти натурально рычала, оглядывая нас, собравшихся в гостиной. - Какие ночные ведьмы, какие покушения?! Мы приехали на практику! На практику, Агата!!!

Я поспешно закрыла рот. Сириль без того на взводе, лезть под горячую руку сейчас - не самая лучшая затея.

Жаль, мою точку зрения разделяли не все.

- Я не студент, грат-мастер, - холодно отозвался Тео. Сириль стремительно развернулась к нему.

- Вот именно! Мало того, что вы полезли в опасное дело в одиночку, вы ещё и привлекаете к этому студентов! - она гневно хлопнула рукой по столу.

Дита вздрогнула и боязливо прижалась к Эолу. Кажется, после безликих её по-настоящему проняло. К моему удивлению, Эол аккуратно приобнял ведьму и зашептал что-то успокаивающее.

Бедная Шарон. Я уже достаточно рассмотрела Эола, чтобы понять - он не глупый и не податливый. Такой человек легко бросает вызов обществу. Он не женится на подходящей невесте - он выберет себе спутницу для души. Даже если речь о замухрышке из провинции и ночной ведьме.

Тем временем Тео раздражённо сощурил глаза.

- Никто не трогает Эола и Арлет, - парировал он, - приказывать Эстель вы не можете, а что касается Агаты...

- Агата влезла сама! - я поспешила вскочить и выставить ладони. - Грат-мастер, ну мы же не отказываемся от практики!

- Агат, не переживай, - усмехнулась Эстель, помешивая ложечкой кофе, - просто графине Койяр не понравилось, что Тео соблазнил её... ученицу.

Та-акая выразительная пауза получилась. С намёком. Троица на диванчике аж уши навострила - и Дита тоже! Всё-таки любовь к сплетням в людях неискоренима.

Грат-мастер густо покраснела от злости. Наверное, только высокое положение Эстель мешало ей высказаться. Ну, или осознание того, что стыдить ночную ведьму - бесполезное занятие.

За моей спиной мягко поднялся Тео... и по-хозяйски положил руку на мою талию, прижав к себе. Эй!..

- Если проблема в этом, то в столице я официально объявлю Агату своей невестой.

Чего?!

- Как никому не известный лорд? - ядовито уточнила Сириль, но Тео был убийственно серьёзен.

- Нет. От своего имени, разумеется. Три года назад домен Койяр не предоставил мне кандидатку... Будем считать, что она слегка задержалась.

- Но почему?! - не выдержала я, пока Сириль переваривала новость. - Вчера ты грозился прогнать меня, а сегодня называешь невестой?! Знаешь, знаешь, что!.. Я вообще не хочу замуж! Я могу пойти по стопам Сириль и стать охотницей! К паучихе и Мина, и тебя!..

Боже Хранитель, и чего меня понесло, а?.. Наговорила до священной горы Фуа! Выскользнув из рук изумлённого Тео, я встала рядом с Сириль.

- Ты решила отказать императору? - выгнула бровь Эстель. Следом за ней, как по цепочке, повернулись остальные. Мы что, собрались мою свадьбу обсуждать?! Разве нет темы поважнее?!

Я занервничала. Мне уже представлялась реакция отца и Мина, и эти мысли заставляли меня идти на попятную!

- Почти решилась, - призналась я, чувствуя, что ещё немного - и расплачусь, - слушайте, у нас в работе дворец Адель, пропажа ночных ведьм, убийство! Я уж молчу о Дите!

- Да, кому-нибудь бы за ней приглядеть, - подхватил Тео, поглядывая на Сириль. Вопреки ожиданиям, он не казался недовольным, обиженным, разочарованным... Может, чуточку сердитым. Знакомый шаловливый огонёк не исчез, наоборот, он словно вспыхнул ярче. Ох, не говорите, пожалуйста, что я своим "почти" бросила ему